class="p1">— Не очень, — Неопределённо ответил Мартин. — Я как прознал про войну, набрал всякого железа и рванул сюда. Вот только эти… — Он замялся, глянув на меня, — Примитивные воины раскупили все копья да клинки и большего брать не стали!

— А что у тебя есть ещё?

— А что вас интересует? — Смешно прищурившись, ответил он вопросом на вопрос.

— Самострелы? — Меркантильно поднял я бровь.

— Да полно! — Поспешил обрадовать меня он. — Дюжину арбалетов закупил и дюжина так у меня и лежит! А что, вас интересует неугодное богу оружие?

— Какое богу дело до того, чем прописывает себе путёвку в ад человек? — Философски заметил я.

— И то правда, — Цинично кивнул он, доставая из под прилавка очень схожий с моими арбалет. Вот только этот агрегат был несколько компактнее и заметно качественнее. Кроме того — он имел и прицельную планку. Как выяснилось, цена за них также была соответствующая. Нет, деньги у меня, конечно, были. Но вот так вот отдавать столь большую сумму денег… Мой внутренний хомяк мне бы такого просто не простил бы. Я давно думал над тем, что же делать с моим мобильником, который с вынутой батарей вот уже столько времени валялся в сумке. По сути вещь уникальная, но в то же время очень опасная. За такие фокусы в христианской общине по головке не погладят уж точно.

Я попросил проводить меня в уборную, которая, по сути своей, являлась лишь огороженным участком метр на метр позади лавки со всеми соответствующими удобствами. Вставив в телефон батарею, я нажал на кнопку включения. Через пол минуты засветился экран блокировки, а в правом верхнем углу — 48 % заряда. Бинго! Батарея отдельно от телефона почти не разряжалась! Я в последний раз подумал над тем, стоит ли отдавать столь полезный артефакт, который, безусловно, высоко оценит европейский торгаш. Решено! Серебро для меня сейчас куда полезнее телефона без выхода в сеть. Никакой полезной литературы в новом, недавно купленном мобильнике не было и я вскоре положил его на прилавок против двенадцати арбалетов высокого европейского качества. По началу неизвестный предмет не поразил ни Мартина, ни Генриха. Первый лишь презрительно фыркнул и посмотрел на меня, как на юродивого.

— Хорошее зеркальце, — Усмехнулся Мартин. Я же вместо ответа лишь нажал на боковую клавишу. Экран, с предварительно выкрученной на максимум яркостью, загорелся и нашему взору явились анимированные обои космоса и нашей планеты с орбиты.

— Это чего это? — Отпрянув, пробормотал Мартин. Генрих тоже выразил своё удивление, хотя для него мои фокусы, похоже, уже стали обыденностью.

— Ну что, бартер? — Кивнув на смартфон спросил я.

— А? — Он оторвал взгляд от мобильника.

— Я говорю, давай меняться. Ты мне самострелы, я тебе зеркальце. — Я хитро ухмыльнулась, любуясь поражённым неслыханным чудом купцом.

— Ну… Э-э, господин. Вещица-то хорошая, вот только и самострелы не дешёвые. — В нём проснулась жилка наживи.

— Хорошо, — Не стал торговаться я, — Ещё пять рублей сверху.

— Согласен! — Мы ударили по рукам и в следующий миг Мартин потянулся к телефону. Я прижал его своей рукой и сказал:

— Советую тебе побыстрее его продать.

— Это зачем?

— Видишь цифры? — Я указал в правый угол экрана.

— Цифры? А, ну да. Вроде арабские. Четыре и семь.

— Молодец, разбираешься. Так вот это — его энергия. Как только останется ноль — он погаснет и больше никогда не загорится.

— Так а, — Он уже хотел было возразить.

— Подожди, — Я оборвал его и достал из телефона аккумулятор. Пока эта штучка отдельно от зеркала — цифры уменьшаться не будут. Захочешь продать, — Я вставил аккумулятор назад и включил телефон, — Возвращаешь на место и жмёшь на эту кнопку.

— Во чудеса, — Прошептал он, судорожно принимая от меня «волшебное зеркало».

— Ах да, чуть не забыл. Он очень хрупкий, так что лучше его не ронять.

— Ну само собой, что я, зеркалами не торговал, — Запинаясь, ответил Мартин.

— Такими на вряд-ли. — Усмехнулся я.

— Господин, подождите. — Окликнул меня датчанин, когда я уже хотел уходить.

— Что такое?

— Вот, — Он водрузил на прилавок здоровую керамическую вазу с широким горлом. — Прими в подарок. Вы ж люди ратные, вам всяко нужнее будет.

— А что это? — Снова подойдя к лавке, спросил я.

— Да чёрт его знает, — Почесал затылок торговец. — Выкупил у одного алхимика. А чего делать — не знаю.

— И поэтому решил мне втюхать? — Усмехнулся я.

— Так ты вон какой дивный человек. Может, знаешь, чего это такое. — Я открыл крышу и заглянул внутрь. Примерно половину сосуда была пуста. В другой же половине плескалась густая желтоватая жидкость. Масло что-ли? Я понюхал — ничем не пахнет. Вот прям совсем ничем. Потянулся внутрь, чтобы обмакнуть палец, но тут меня остановил перепуганный Мартин:

— Господин, господин! Не советую!

— Это ещё почему? — Удивился я.

— А ты глянь! — Он наклонил сосуд и капнул самую малость на деревянный прилавок. Жидкость зашипела и через мгновение на этом месте образовалась впадина. «Кислота» — всплыло у меня в голове. И, похоже, очень сильная и концентрированная. Да-а, как это я забыл про личную безопасность? Но сам факт того, что я смог найти столь полезную вещь — радовал.

— Слушай, Мартин, — Погружая все покупки в телегу, обратился я к купцу. — А ты можешь привести ещё этого… Ну в общем, вот этого вот? — Я кивнул на кувшин с чертовски едкой жидкостью.

— А, да, конечно. Вещь, в общем-то, не шибко дорогая. Десятка горшков хватит?

— Думаю, для начала да.

— Договорились! — Мы в последний раз ударили по рукам и я, закрыв борт повозки, запрыгнул на скамейку рядом с извозчиком. Кислота… Хм, а ведь и правда полезная штука!

Глава 9 «Страшная сила»

Я сижу в своей палатке, за небольшим столиком в свете дорогущей восковой свечки, вокруг которой вьётся небольшой мотылёк, над глиняной тарелочкой с желтоватой маслянистой жидкостью. Ветер поддувает во входную щель неудачно расположенной палатки. Я ещё раз окунул в жидкость небольшую веточку. Вынул я уже палочку на порядок короче. Крайне сильная кислота. Как жаль, что в химии я абсолютный профан и ничегошеньки во всех этих смесях не понимаю. А может, это и вовсе щёлочь? Она же, вроде, тоже разъедает органику. Ох, как же всё мутно и непонятно! Вещь, вроде, и полезная, но вроде и знать нужно не мало для получения этой самой пользы.

От безнадёжности я стал подобно ребёнку бросать в миску всё подряд: листочки, веточки, песок из под ног. Но всё либо с шипением растворялось в агрессивной кислотной среде, либо оседало на дне безо всякого результата.