Здоровяк молча кивнул, разрешая старику подойти.

— Опять нейросети. Ненавижу нейросети, — вздохнул я.

— Почему? — удивился рыжий.

Именно разработка и последующее вживление гражданам Метрополии нейротических биоимплантов возвысила её над остальными мирами. Приобретённая нейросеть позволяла своим владельцам с нуля овладевать необходимыми знаниями, навыками и даже полноценными профессиями за считанные часы. Достаточно было лишь загрузить специальные базы данных и немного подождать пока нейросеть в биоимпланте их не «переварит».

Лишь небольшой процент граждан золотых миров имел врожденную предрасположенность, позволяющую имплантам приживаться внутри организма. Но этого было достаточно для обретения чудовищного и неоспоримого преимущества в развитии над остальными мирами.

В обмен на свои устаревшие технологии они забирали множество ресурсов. Именно из-за них во внешних мирах так остро ощущался дефицит натуральной пищи. Львиная доля всего поставлялась в золотые миры.

Справедливости ради стоит отметить, что взамен мы всё-таки получили немало полезного. Но исключительно в виде уже готовой продукции. Метрополия не собиралась делиться с внешними мирами технологиями производства даже того, что у них уже откровенно считалось «хламом».

Взять те же медкапсулы. Они обладали невероятными диагностическими способностями. При этом, в плане лечения, оставались очень далеки от заветного идеала.

Однако нейросети я ненавидел не из-за несправедливого распределения ресурсов. Тому имелась иная причина, имя которой — Фрост.

Лишившись нейроимпланта, бывший диверсант Метрополии превратился в неуравновешенного параноика, напрочь оторванного от реальности. Именно Фрост чаще всего отправлял меня в медкапсулу. Его больной искалеченный мозг не видел разницы между необученным подростком и опытным бойцом. Поэтому во время наших спаррингов он всегда выкладывался по полной. Словно от этого действительно зависела его жизнь.

Благодаря ему я прошёл через ад.

— Доктор, мне сложно понять ваш восторг, — я наблюдал уже несколько минут с таким с придыханием и трепетом Блюм изучал затылок и шею бывшего десантника.

— Удаление биоимпланта очень сложная и опасная процедура, — в ответ доктор посмотрел на меня как на дурака. — И в большинстве случаев приводит либо к смерти, либо к катастрофическим и необратимым повреждениям мозга.

— Ну если так… тогда вау-у-у, — я несколько раз громко хлопнул в ладоши. — Что дальше? Испечем праздничный торт? Возьмемся за руки и будем водить хороводы?

— Не понимаю вашего сарказма. Это же невероятно редкий случай. Нам впервые посчастливилось вживую повстречать человека успешно перенесшего удаление биоимпланта.

— Говорите за себя, доктор. Вам может и впервые… а мы со Скаем уже имели удовольствие сталкиваться с подобными людьми, — я гневно зыркнул на дроида. — И поэтому не понимаю, как он мог привести Грона на корабль. Без обид, Грон, ничего личного.

— Эй, ты бы следил за словами, — возмутился Фло, поднимаясь из-за стола. — Или совсем с головой не дружишь? Грон космодесантник и может одним ударом отправить тебя в вечный полёт.

Грон только недовольно цыкнул и закатил глаза в ответ словесную пикировку четырёхрукого пацана.

— Господа! Господа! — доктор Блюм взобрался на стул. — Прежде чем вы устроите драку, не мог бы кто-нибудь объяснить мне суть возникшей проблемы?

— Нет, нет, ты всё не так понял, — категорично возразил Скай, обращаясь ко мне. — Грон совсем не похож на Фроста. Он очень хорошо переносит отсутствие нейросети, у него всего три незначительных сбоя.

Забавно было слышать нечто подобное от дроида после всего, что мы видели собственными глазами.

— Всего три и все незначительные?

— Про проблемы с речью ты уже в курсе. Иногда он может говорить, а иногда нет. Ещё Грон совсем не чувствует холода. Ему, наоборот, всегда немного жарко. Собственно поэтому он так и одевается. И думаю, ты уже догадался, что последний сбой связан с глазами.

— Да, он ещё ни разу не снял эти дурацкие очки. Без обид, Грон.

— Ради кошачьего ночного зрения ему вживили искусственные зрачки. Но без импланта они навсегда застыли в ночном режиме. Поэтому днем постоянно приходится носить очки.

— Действительно, всё звучит вполне безобидно. За что же его такого хорошего тогда в психушку упрятали?

— Ты ведь тоже там побывал бу-га-га… Получается, что мы все кроме доктора…

— Ска-а-а-ай!

— Знаешь, Декс, там такая ситуация… — неожиданно стушевался Скай. — Очень неоднозначная. Он кое-кого убил, но не говорит за что именно. Говорит только, что тот человек заслужил.

—…

— А в остальном он отличный парень. Сам же видишь.

Заслужил или нет, но Грон кого-то прикончил. Хотя, с другой стороны, мне ли его судить, учитывая мой личный список смертников.

— В общем так, я принял решение. Ты, — я ткнул пальцем в рыжего, — хватит жрать. Как в тебя вообще столько влазит? Там же калорий миллиард. Приберись тут, посмотри сколько крошек после тебя.

— Это пофлетний, — парень схватил ещё один батончик. — Я всё убефу после себя.

— Доктор Блюм, вы сейчас отправитесь в медотсек и проведёте полное обследование Грона. Убедитесь, что нет других сбоев после извлечения импланта. Не люблю сюрпризы. А такие тем более. А мы со Скаем пока пойдём поболтаем с пленниками. Полтора часа прошло, так что по идее, они уже должны были очухаться.

— Всё верно, — кивнул старик. — Времени прошло уже достаточно.

— Кстати, Грон ты где их запер-то? Док, одолжите ему свой браском, пусть напишет.

Старик сдвинул рукав и протянул руку Грону.

— Подсобное помещение в грузовом отсеке, — прочёл доктор текст, набранный десантником.

— Подсобка? — переспросил я.

— В грузовом отсеке? — Скай удивился не меньше. — Грон, ты что-то путаешь. В грузовом отсеке нет никакой подсобки.

— Да, в грузовом отсеке есть только… — я сорвался с места, даже не закончив фразу.

Глава 10

— Ска-а-а-ай, — я бежал по коридору к лестничному пролёту, ведущему на нижние палубы. — Сколько времени человек может продержаться на холоде?

— Не знаю, — дроид хромал, но изо всех сил старался не отставать от меня. — Думаю ничего страшного не случится.

— Уверен?

— Там же холодильник, а не морозильная камера. Так что по идее не должны замёрзнуть.

Спустя пять минут мы добежали до холодильника, открыли двери и Скай сменил своё прежнее мнение на противоположное.

— Побитые, поломанные и вдобавок ещё связанные, не удивительно, что они не выжили, — пожал он плечами, глядя на три посиневших от холода тела.

Ослабленные организмы людей не выдержали. В какой-то момент они просто мирно уснули. Не худшая смерть, я считаю, тем более, что их в любом случае ожидала подобная участь. Нет, конечно не подохнуть в холодильнике.

Просто на моём корабле не было места непрошенным гостям. Поэтому им в любом случае пришлось бы нас покинуть, и уйти в бесконечную зиму этой планеты. Шансы добраться до ближайшего шахтёрского поселения равнялись нулю. Ведь я специально выбрал место для своего тайника с грузом на значительном удалении от шахтёров. Пешком по этим снегам туда никому не дойти.

— Мда уж, услужил Грон со своей невосприимчивостью к низким температурам, — вздохнул я.

— Уверен, он это не специально.

— Я и не обвиняю никого, это так… просто мысли вслух.

Грон действительно подошёл к выполнению поставленной задачи с невероятным рвением. Несмотря на то что безбилетникам прилично досталось во время посадки, парень всё равно их капитально связал по рукам и ногам.

— И вообще, как капитан ты должен взять всю вину на себя.

— Ого, Скай, а вот это уже что-то новенькое. Так теперь я всё-таки капитан?

— Ну они же умерли на твоей половине корабля. Значит в этом случае ты капитан и ответственность тоже твоя… бу-га-га.

— Мне кажется корона тебе маловата и очень давит на оперативную память.

— Да ладно тебе, Декс, я же просто пошутил. Хотел немного разрядить обстановку. Ты тоже, нашёл из-за чего расстраиваться. Они нас вообще-то ограбить собирались или даже убить, так что нечего их жалеть.

— Не говори ерунды, Скай, я жалею только, что не успел их допросить.

— А что там допрашивать? По мордам что ли не видно? В ангаре были латиносы и эти вот, — дроид кивнул на трупы, — тоже латиносы. Улавливаешь к чему я?

— Улавливаю.

— Судя по выражению твоего лица, я чего-то не знаю. Выкладывай в чём дело.

— Так и есть. Пошли к доку в медотсек, там обо всём расскажу.

— А почему не рассказал пока мы были в столовой? Э-э-э-эй… Декстер, постой, куда ты уходишь? Подожди меня.

* * *

— Что он сказал? Что он только что сказал?

— Скай, он сказал, что умирает, — ответил дроиду рыжий.

— Это шутка,