class="p1">При всём желании помочь Скаю, я действительно не особо понимал как это сделать. С людьми куда проще.

Взять хотя бы к примеру мой прошлый экипаж.

Старик Уолш любой свой стресс просто заедал чем-нибудь вкусным. Капитан Клаус предпочитал алкоголь. Он всегда повторял, что именно в нём находил покой и умиротворение. А оператор боевого терминала Фрост просто отправлялся в бордель.

Вот и получалось, что несмотря на, казалось бы, абсолютно разные подходы, на деле все они лечили души одинаково, давая волю своим плотским желаниям.

Жаль с дроидом такой фокус не мог сработать. Оставалось только одно — попробовать просто поболтать, поэтому я и уселся рядом со Скаем. Не для того, чтобы утешить и вытереть сопли, а просто поговорить.

— Кто первый, тот и капитан, да? — напомнил дроиду его фразу, с которой тот обогнал меня, желая первым вбежать в грузовой отсек.

По большому счёту, Скай оказал мне услугу. Иначе это на меня свалился бы труп. И, скорее всего, из-за этого ближайшее время мне пришлось бы провести в медкапсуле. Всё-таки латинос оказался парнем немаленьким и вряд ли бы удалось избежать травм.

— Половина корабля всё равно моя, — ответил он, не поднимая головы.

— Ага, продолжай мечтать.

— Я говорю серьёзно.

— Ну раз так, тогда предлагаю раз и навсегда разрешить наш спор прямо здесь и сейчас.

— Как? — поднял голову и посмотрел на меня Скай.

— Дуэль. Давай стреляться. Пусть всё достанется лучшему стрелку. Победитель забирает корабль. И твою корону.

Дроид смеялся громко и заразительно. Даже Фло, стоявший в стороне и не слышавший нашей беседы, расплылся в улыбке.

— Слушай, Скай, а почему тогда ты не бросил меня? Имею в виду, зачем полез спасать из психушки? Ты же мог просто ничего не делая избавиться от конкурента.

Пусть на момент его выходки меня там уже давно не было, но куда важнее, что Скай всё же не отвернулся от меня и пошёл на риск.

Дроид немного стушевался, услышав вопрос, но затем всё-таки очень тихо ответил:

— Ты же мой друг.

— Спасибо, — я слегка приобнял его за плечи. — Спасибо.

По телу пробежали мурашки. Впервые за долгие годы кто-то назвал меня своим другом. И кажется сделал это искренне.

— Бу-га-га… ты что правда купился? А ну убрал свои руки, кожаный, — засмеялся Скай. — Жалко мне тебя просто стало. Вот и всё. Бу-га-га…

— Ну теперь точно дуэль. Давай сюда корону.

— Очень смешно. Лучше скажи зачем мы сели на эту планету? И какие у нас вообще планы? — неожиданно сменил тему Скай.

— Хороший вопрос. Пошли, — я поднялся на ноги и потянул дроида за собой. — Настало время нам всем познакомиться. Заодно и планами на будущее поделюсь.

* * *

— Они там как, не сбегут? — поинтересовался я у Грона.

— Связал и запер, никуда не денутся, — ответил он, усаживаясь за стол.

— Учитывая их состояние, такие меры предосторожности были излишними, — высказал своё мнение доктор.

— Господа, временно мы испытываем некоторые финансовые трудности, поэтому сейчас могу предложить вам только воду и это, — я кивнул на сваленные в кучу в центре стола энергетические батончики. — Угощайтесь, если кто голоден.

С моей стороны это было банальным проявлением вежливости, ведь все мы совсем недавно пообедали. Тем более это ведь батончики… буэ-э-э…

Поэтому я не ожидал, что кто-то соблазнится предложенным угощением. Но четырёхрукий Фло меня удивил.

Рыжий задействовал одновременно все свои руки. И всего за несколько секунд успел распаковать сразу четыре батончика. Которые сразу же закинул себе в рот и зажмурился от удовольствия.

Страшно подумать чем парню приходилось питаться до этого момента если он с таким аппетитом уплетал подобную дрянь.

«Хорошо хоть не с обёртками их проглотил» — мысленно порадовался я.

— Фто он так фмотлит? — кивнул на меня рыжий, обращаясь к Скаю. При этом он продолжал распаковывать новые батончики и сразу же набивал ими рот.

— Декстер просто слегка удивлён, — пожал плечами робот.

— Слегка? — вырвалось у меня.

— Удифлён? — напрягся Фло. — Пофиму удифлён? Фем именно?

Парень даже жевать перестал, когда услышал, что я, как и большинство людей, предпочёл бы умереть от голода или съесть собственную руку, лишь бы только не давиться батончиками.

— Не вкуфные? — до Фло наконец дошёл смысл услышанного и он посмотрел на меня так, будто я осквернил святыню его народа.

— Отвратительные, — здоровяк Грон встал на мою сторону. — Но полезные.

— Полезные, — согласился я.

Рыжий около минуты сверлил меня взглядом, стараясь поскорее прожевать и проглотить батончики:

— Он мне не нравится.

— Вот и отлично, с тебя значит и начнём, — улыбнулся я в ответ.

Фло не горел желанием рассказывать о себе. Но Скай надавил и не оставил парню выбора.

— Только врать не вздумай, — предупредил его на всякий случай.

— Да, а какой смысл, всё равно будете проверять и гарантированно увидите ролик в сети, — хмыкнул парень.

Четырёхрукий оказался карманником. С его слов, виртуозом своего дела, а возможно вообще одним из лучших на этом поприще. Но даже у таких профессионалов иногда наступали чёрные полосы в жизни. И тогда им приходилось в срочном порядке покупать билет на звездолёт без оглядки на пункт назначения. Главное чтобы вылет был как можно скорее.

Пацан сбежал от неприятностей и оказался на Солисе.

Не оценив перспективы жизни на станции, он решил убраться с неё ближайшим же рейсом. Однако до этого счастливого момента оставалось ещё почти полторы недели и это время нужно было на что-то жить. Да и на билет нужно было раздобыть деньги.

В итоге Фло попался с поличным во время кражи. Его буквально поймали за руку.

— Пожилых необходимо почитать, а я не сдержался, увидел пачку денег и поддался соблазну, — именно по этой причине, по мнению рыжего, от него отвернулся его бог-покровитель.

Своей целью парень выбрал богатую пенсионерку. Но на его несчастье у старушки оказался установлен очень дорогой и высокотехнологичный протез. Скорость реакции в совокупности с «мёртвой хваткой» механической руки и громкими воплями женщины, зовущей на помощь, не оставили парню и шанса.

Вырваться он не смог, а пытаться убежать, волоча за собой орущую старушку было верхом глупости.

— А в психушку ты как угодил?

Фло явно о чём-то недоговаривал. За неудавшуюся кражу его должны были упечь в совсем другое место.

— У старухи не только рука непростой оказалась. Ещё и родня со связями, — нахмурился Фло, заново переживая неприятные моменты. — Они когда узнали, что я шива… — он замолчал и тяжело вздохнул. — Сказали, что будет неправильно сажать меня в тюрьму, ведь я не виноват в том, что родился дефектным. Нужно, наоборот, помочь мне излечиться. Нужно говорить где и как меня лечили? Это карма…

Карма? А, по-моему, простое, но очень обидное невезение.

Понятно почему Фло смотрел такими глазами на Ская. Дроид спас пацана, вытащив из настоящего ада, где того пичкали различными психотропными препаратами.

Настала очередь Грона рассказать о себе. Судя по его экстравагантной внешности история обещала быть интересной.

И я не ошибся.

В бывшей жизни, как выразился Грон, он был космическим десантником. И служил на большом десантном корабле класса «цербер».

«Цепные псы Метрополии» — военная элита золотых миров и их карающий кулак.

На заре формирования Содружества именно космические десантники выступили в роли кнута, когда нужно было надавить на противников присоединения к новоиспеченному альянсу. Они же и испепелили родные миры свободолюбивых шив.

Поэтому немного и озадачило, что Фло не скрывал своей неприязни ко мне, зато весьма комфортно уживался с десантником.

Как минимум это казалось странным. Но, видимо, что-то их сблизило в лечебнице. Или кто-то. Например, дроид какой-нибудь.

— Я всё сказал, — неожиданно оборвал свой рассказ Грон, по сути толком ничего нам так и не поведав. Громила просто замолчал и скрестил на груди руки, давая понять, что продолжать рассказ не собирался.

— Это шутка? Ты же даже десяти слов не сказал, — возмутился я.

— Никаких шуток, Декс, — ответил Скай вместо десантника. — С ним иногда такое случается. Ты же помнишь Фроста?

— Конечно помню, он же умер совсем недавно. А ещё он был редкостным ублюдком, которого просто так не забудешь, даже если захочешь. Поэтому мне очень интересно почему ты сейчас вдруг о нём заговорил?

— Ты главное не нервничай, Декс.

— Ска-а-а-ай!

— Имплант нейросети…

— Ему удалили имплант? — моё дыхание сбилось, а спина мгновенно стала мокрой.

— Да, но…

— Неужели… — внезапно оживился доктор Блюм и вскочил на ноги. — Могу