— У вас неплохой вкус, — насмешливо отозвалась принцесса и внезапно подалась вперед. — И не только на красоту нашего Сада, да?

В этот момент Аллира подняла взгляд и поймала жалящий прищур монаршей особы. Женщина смотрела на ожерелье и едва слышно уточнила:

— Который?

— Младший, — едва слышно выдохнула девушка, желая провалиться под помост, на котором сейчас стояла.

— У Тэрона всегда был хороший вкус, но очевидно все в этой жизни меняется, — высокомерно и громко произнесла принцесса Альда, заставив Аллиру сгорать от стыда.

Вокруг них послышались облегченные и язвительные смешки.

— Донна Кастос, надеюсь, вы исправите этого балбеса, — продолжала сыпать остроты супруга наследника престола. — Очевидно, что у вас большое влияние на него.

— Как скажете, моя принцесса, — произнесла Аллира, согласно кивнув.

В этот момент кто-то обратился к Королю с официальной просьбой, и девушка буквально растворилась у соседней колонны, приложив ладошку к бешено бьющемуся сердцу. Вечер из праздника практически превратился в катастрофу, а Аллира думала, не соврала ли она принцессе, и что будет, если это так.

Отъезд из Сада не обсуждался. Девушка попросту сбежала к челноку и тут же направилась домой. Метания по собственной спальне не принесли покоя. Аллира хотела разнести что-нибудь вдребезги, и на глаза постоянно попадался букет цветов, но рука не поднялась уничтожить такую красоту. Буквально сорвав с шеи ожерелье, девушка едва ли не рычала от отчаяния, отбрасывая дорогое украшение на туалетный столик. Как он мог?! Как он мог так подставить её перед всеми?! «Хочу видеть тебя в этом на сегодняшнем приеме»?! Подонок! Негодяй! Одним махом она скинула все, что стояло на столике перед зеркалом, закричав от злости.

Мора появилась неожиданно, заставив Аллиру замереть посередине комнаты. Полностью закрытое черное платье не совсем сочеталось с растрепанной прической и яростью в глазах, но хозяйка виллы попыталась взять себя в руки.

— Все хорошо, — натянуто улыбнулась девушка, пригладив выбившиеся пряди. — Я вернулась чуть раньше.

Глаза домоправительницы не скрывали изумления. Очевидно, что она услышала несколько сочных ругательств, которыми Аллира сыпала еще минуту назад.

— Раз уж ты тут, можно мне успокаивающего отвара?

— Да, конечно, — кивнула Мора и поспешила удалиться из эпицентра хозяйского гнева.

— Мора, — вдруг позвала её девушка и, убедившись, что помощница вернулась, уточнила. — У нас в доме есть свечи?

— Свечи? — уточнила домоправительница.

— Да, старомодные источники света, — взмахнув рукой, пояснила Аллира.

— Не уверена, но могу поискать, — поспешно кивнула Мора, исчезая из поля зрения.

Тэрон

Делами Зана пришлось заниматься младшему брату. Когда Сад только открылся, гости праздника, помимо восхищения, пытались выкапывать цветы с клумб. Брат попросил Тэрона помочь с охраной дорогостоящего подарка столице Фарогоса, и мужчина подключил охрану. С каждым высокородным гостем, желающим приобщиться к красоте, пришлось пообщаться лично. Как ни удивительно, но простые жители меньше нарушали запрет на кражу цветов. Когда некоторая суматоха поднялась вокруг королевского помоста, Тэрон был занят серьезным разговором с несколькими дамами, которые смогли обхитрить охрану, но не его. Слишком поздно он узнал, что произошло между Аллирой и принцессой Альдой. Едва вечер подошел к концу, и Сад наконец-то закрыли, мужчина смог выбраться со службы.

Дорога к вилле Кастос никогда не была столь долгой. Все пошло не так, как он планировал, и его женщина, по сути, осталась одна, но всего предусмотреть не получилось. Спальня Аллиры привычно встретила его темнотой и, активировав Подавитель, мужчина вошел, быстро обнаружив пустую постель. Хмуро осмотревшись по сторонам, Тэрон заметил фигуру в дальнем углу комнаты.

— Я прошу прощения за сегодня, — со вздохом произнес он, почувствовав усталость.

В ответ комната озарилась светом древнего огня, который уже редко можно было встретить на Фарогосе. Мужчина застыл от неожиданности, рассматривая мрачное лицо Аллиры. Девушка держала в руке тонкую палочку, кончик которой горел неровным пламенем. Очевидно, его инкогнито только что раскрыли. Любовница не отрывала взгляда от лица Тэрона, продолжая сверлить мужчину. Что-то странное происходило сейчас с Аллирой, прежде мужчина такого прищура глаз не замечал.

Пока Тэрон, застыв, подыскивал слова, девушка зажгла стоявшую рядом с ней на столике свечу. Свет стал ярче и ровнее, освещая всю спальню. Аллира молча поднялась на ноги и предстала перед ним во весь рост. Мужчина разглядывал черное платье, которое скрывало тело любовницы от горла до пят. Надо признать, что при дворе она всегда выглядела не в пример скромнее, чем остальные дамы высшего света. Когда взгляд достиг её ладоней, Тэрон увидел, что Аллира сжимает Рубаканту. Мгновенно поняв, что девушка в ярости, мужчина едва успел увернуться в сторону, когда дорогостоящее украшение полетело в его голову.

— Так, я не понял, — озадаченно пробормотал он, вновь увернувшись от летящего предмета, оказавшегося расческой для волос. — Я же извинился!

— А я не простила, — прошипела Аллира, лихорадочно ища новые снаряды.

— Успокойся, давай просто поговорим, — миролюбиво предложил Тэрон, заметив в руках девушки увесистую банку с чем-то белым.

— Ах, ты посмотри-ка, — картинно изумилась любовница. — Он поговорить захотел!

Банка пролетела очень близко с головой мужчины, разбившись о стену и распространив аромат косметического средства.

— Аллира, — предупреждающе произнес он. — Посмотри на это с другой стороны!

— С какой?! — заорала девушка, хватая следующий снаряд уже с прикроватного столика. — С той, где я чуть не умерла от страха на допросе у вашей принцессы?! Или может с той, где я молилась, чтобы ты не оказался её любовником?!

Вслед за последним словом в Тэрона полетел бокал с травяным напитком.

— Я имел в виду то, что как моя официальная любовница, — начал он и едва увернулся от нового снаряда Аллиры. — Теперь никто не решится нападать на тебя! Хватит!

— Ты должен был молчать обо всем! — рявкнула девушка, наставив на него палец. — Такой был уговор!

— Тебя разоряют, женщина! — взмахнув руками, произнес Тэрон. — Я мог бы молчать и дальше, но что-то мне подсказывает, что ты планируешь сохранить наследство мужа.

— Что? — осеклась тут же Аллира, услышав о разорении. — Кто?

— Так глубоко твои дела я не изучал, — язвительно отозвался мужчина и тут же получил в грудь новым снарядом. — Ай! За что?!

— Просто так, — яростно ответила девушка. — Должна же я хоть раз попасть в цель!

— Довольна? — поморщившись, уточнил Тэрон, поднимая с пола ожерелье.