Тэрон

Отец призвал обоих сыновей для демонстрации новой технологии. Дон Аламарас давно решил, что пора их семье начать зарабатывать не только на руде и минералах, но и на чем-нибудь другом. Узнав о его планах, Зан и Тэрон явились в отчий дом.

— К чему все это? — нахмурившись, уточнил старший сын дона Эстебана.

— Будущее, Зан, — вздохнул глава дома. — Ресурсы конечны и надо смотреть в будущее.

— Наши шахты…? — озадаченно произнес Тэрон, переглянувшись с братом.

— Не сегодня и не завтра, — успокоил сыновей дон Аламарас. — Но когда-нибудь — обязательно. Фарогос не бесконечен.

— Тебя растревожила судьба Вако? — понимающе произнес Зан, вспоминая слухи об одной из планет, входящих в их Ассоциацию.

— Да, — кивнул дон Эстебан и, вскинув брови, добавил. — И вас должны. Это ваша забота — обеспечить будущее детей и внуков. Наши шахты сейчас полны руды и камней, но это будет не вечно.

— Ты думаешь, будущее за этим? — заинтересованно спросил Тэрон, взглянув на большой металлический куб перед ними. — Что это вообще?

— Это тестовая модель одной интересной технологии, — лаконично ответил отец, обращая внимание на устройство. — По сути это клониратор, но с очень интересной особенностью.

В этот момент глава семьи нажал несколько кнопок, которыми задал параметры будущего изделия, и куб тихо зашипел, открывая боковую стенку. Зан и Тэрон с любопытством уставились на нечто, что поражало воображение.

— Растение? — удивленно и одновременно восхищенно спросил Тэрон, подходя ближе. — Я видел нечто подобное на Станции Кохилас.

— Ты был там? — изумленно уточнил Зан.

— Да, это растение, но не обычное, — одновременно со старшим сыном произнес дон Эстебан. — Называется: цветок. К сожалению, оно не способно размножаться или цвести несколько раз. Конгломерат слишком рьяно защищает свои инвестиции, но его можно высадить в грунт и некоторое время это будет выглядеть, словно вы в саду Центральной станции.

Глава семьи осторожно вынул роскошный цветок из клониратора. И медленно поворачивая, давал рассмотреть результат сыновьям. Восхитительный запах наполнил гостиную виллы.

— Но есть и плюсы, — вздохнул дон Аламарас. — Они не так быстро завянут, как оригиналы, сохраняя прекрасный вид и аромат.

— Это дорогое удовольствие, — тихо произнес Зан. — Почему Конгломерат пошел на сделку с тобой?

— Я продаю им на эксклюзивных условиях минералы и руду с некоторых шахт, — доверительно признался отец. — Это оказалось намного выгоднее, чем услуги королевского двора.

— Нас могут оштрафовать, — мрачно отозвался Тэрон, зная политику правящей династии Гавиртран.

— Этим займется Зан, — насмешливо ответил дон Эстебан, лукаво взглянув на старшего сына, который лишь усмехнулся на это.

— Безусловно, — иронично поддакнул Тэрон.

— Ваша задача на ближайшее время — распространить образцы этого чуда, чтобы распалить некоторый интерес, — уже более серьезно продолжил отец. — Нам нужно понимать масштаб работы, хотя бы на первых порах. Тэрон, ты летишь куда-нибудь в ближайшее время?

— Пока не планирую, — пожал плечами младший сын. — Наш посол получает ценные указания по коммуникации и делает работу над ошибками, так что я пока свободен.

— Жаль, — вздохнул дон Аламарас. — Зан, на твоих плечах договориться с двором о том, чтобы наша сделка с Конгломератом прошла успешно.

— Надо что-то дать взамен, — вздохнул брат.

— Если они пойдут на уступки и не будут вставлять палки в колеса, то мы украсим цветами центральную аллею к празднику Благоденствия, — с сомнением согласился отец, не отрывая глаз от чуда в своих руках. — Я разошлю образцы по Ассоциации планет для рекламы.

— Мы монополисты? — осторожно спросил Зан, кивнув на цветок.

— Только в трех ближайших секторах, — поджав губы, ответил дон Эстебан. — Нам повезло, что они достаточно развиты и населены. В ближайшие циклы никто не сможет нам помешать разбогатеть.

— Это единственная установка? — заинтересованно спросил Тэрон, кивнув на куб клонирования.

— Нет, — отозвался отец. — Если Королевский двор пойдет на сделку, то Конгломерат пришлет нам еще триста таких. Дело оборачивается хорошими прибылями.

— Почему они сами этим не занимаются? — иронично уточнил Зан, легко прикасаясь к нежным лепесткам.

— Мы для них «реклама», — поджав губы, предположил дон Эстебан. — Мы известные любители красоты и у нас бывают лучшие покупатели роскоши. Крупнейший филиал Салкиноса находится в этом секторе. Цветы — это лишь проверка, и если спрос угаснет через несколько циклов — Конгломерат не потеряет ни грамма железа, а если интерес будет огромен — Кохиласы просто запустят свое производство и не потратятся на рекламу. Мне позволили распространять лишь один вид растения, у них же в запасе десятки или даже тысячи. Для нас это способ заработать, пока есть возможность, но и конечно, наладить контакт с Конгломератом.

— Как ты смог это провернуть? — удивленно спросил Зан.

— На удивление, ко мне отнеслись достаточно доброжелательно, — хмыкнул дон Эстебан. — О высокомерии семьи Кохилас ходят легенды и недаром. Я не представляю, что это значит — родиться в «Сердце Создателя», среди сотен подобных чудес.

Трое мужчин замерли, продолжая любоваться цветком. Дон Эстебан думал о той большой удаче, которая выпала ему. Сотрудничество с Конгломератом — это редкая возможность для взаимовыгодных отношений. Зан мысленно представлял себе множество подобных цветов и не мог поверить, что они могут просто расти на планете. Тэрон же вспоминал, называл ли он своё имя, когда добился аудиенции у Михаила Кохиласа, а так же мельком виденный им Сад тогда на Станции. Давным-давно уже ставший легендой во Вселенной. Говорят, он отдаленно походил на знаменитый Заповедник.

Когда отец улетел на Ассамблею демонстрировать новую диковинку, которую теперь можно приобрести весьма за немаленькие средства, Тэрон распечатал один цветок и отправил Аллире, хотя сам не знал до конца почему. Его негласно просили подарить своим любовницам столь щедрые подарки, но на ум никто, кроме неё, не пришел. Зан, конечно, внес посильную лепту, а также намекнул при всех, что дон Аламарас готов сделать дорогой подарок Камильсане. Не просто так, а в обмен на лояльность. Когда весь королевский двор, не отрываясь, разглядывал букет принцессы Альды, Тэрон следил за Аллирой, тонко улавливая её реакцию. Его забавляло, что она понятия не имеет, кто именно из братьев её любовник. Зан не был для него соперником.

Ночи, которые мужчина проводил в спальне этой заракинянки, были единственной отдушиной в жизни. Работа с доном Кавалькаросом шла туго, ибо новый посол был туп как пробка. Он путал имена, титулы, должности и стороны, которые занимали их партнеры. Альянсы, в которые вступал Фарогос годами, легко путались послом, так же, как и некоторые конфронтации, которые были у их планеты с конкурентами. Тэрон целыми днями вдалбливал прописные истины в голову своему компаньону, реально опасаясь того времени, когда их пригласят для переговоров. Едва темнота спускалась на город, мужчина мчался по уже проторенной дороге, глядя на дивный подарок, который приносил Аллире каждую ночь. Ничего более ценного на Камильсане в данный момент не было, и даже принцесса крови не получила больше пяти цветов.