хозяйки, цапнув за нижнюю конечность. Правда Лейна эти поползновения быстро пресекла, что-то пообещав своему полудемону взамен, а то он бы не отступил от своего.

— Уже придумала как отомстить? — тихо уточнил я, как бы невзначай оказавшись рядом с девчонкой.

— Угу, — откликнулась Лейна, — устрою ему игру по его же мотивам, будет знать как…

— Ну, так ты идёшь? — очередная недовольная фраза перебила Лейну на полуслове, что явно не облегчит участь блондина. Ох, и не завидую я ему, ведь в таком качестве внимание от Лейны — хуже наказания.

Дав совсем немного времени на любование окрестными красотами, Дарин пригласил нас в «овальный зал».

— Как вам защита, лорд Вортон? — усмехнувшись, поинтересовался я, переступая порог почти одновременно с ним. — Я даже и не думал, что все эти защитные, маскирующие и антиподслушивающие плетения можно понавешать так плотно.

— Сирин, если любопытно, как-нибудь пройдись по крылу замка, где располагаются наши с Тиллиринель покои, полюбуйся на то, что там моя супруга понамудрила с плетениями.

— Обязательно посмотрю, — хищная улыбка заиграла на моих губах, а взгляд уже скользил по помещению. Подчёркнуто деловая обстановка настраивала на определённый лад. — Интересно, а нам место найдётся за столом?

— Наверняка, — на губах Вортона тоже обозначилась улыбка, правда совсем по другому поводу, под названием Тиллиринель.

Поблагодарив слугу, который привёл нас на собрание, мы с интересном стали рассматривать помещение и тех, кто в нём уже находился. Кстати, они тоже нас рассматривали с не меньшим любопытством. По моим прикидкам это и есть так называемые наблюдатели: дроу, светлые эльфы, человеческие маги и жрецы, и даже гномы.

— А чего их так мало? — полюбопытствовала Лейна, не обращаясь ни к кому конкретно. Мы столпились у входа в помещение, потому как дальше нас пока никто не приглашал, поэтому ответить девчонке мог любой желающий, а таких, как обычно, не много.

— Наверно это лишь те, — я не громко стал выдавать информацию, которую, судя по взгляду, именно от меня и ожидала Лейна, — кого Дарин успел выдернуть из близлежащих вероятностей, или как это у вас там ещё называется.

— Ареалы, — дополнил мою неосведомлённость Харон, рассматривающий странного вида мозаику на стене аккурат напротив входа, — Как думаете, что это, на стене?

— Похоже на карту, но я не уверен, — честно ответил я. Больше мы обсудить ничего не успели, так как из-за наших спин вынырнул Дарин, походя лёгким движением руки удлиняя стол и добавляя кресел ровно на количество своих гостей, пришедших с Лареллы. Кивнув своим «людям», Дарин галантно помог устроиться на её месте Тиль, игнорируя хмурый взгляд Вортона, в котором Тёмный властелин наверняка познавал все муки Бездны. Настоящей Бездны. Хотя надо отдать ДерʼНайренну должное, место для своей излюбленной гостьи он выбрал с умом: между ней и его человеком оставив одно место, которое сразу же занял Вортон. С другой стороны от творца Лареллы пристроился Харон и Кэртен. А вот Лейна — удивила. Она проигнорировала любезно отодвинутое Кэртеном кресло и уселась напротив, около человека Дарина. Я тут же пристроился рядом, благодаря судьбу и девчонку за приятный сюрприз. И я уверен, что это только начало и месть от Лейны ещё только ожидает блондинистого демиурга. Мой преувеличенно невинный взгляд и вздёрнутая бровь заставили-таки Кэртена отвести от меня свой пышущие гневом очи. А что? Я-то ни при чём, это он сам довёл свою невесту. Так что претензии явно не по адресу. Лейна же и вовсе кинула на обоих мальчишек, сидящих напротив, снисходительный взгляд, не обещающий им ничего хорошего, а потом перевела взгляд на Дарина, начавшего собрание не издалека, а сразу и по-существу.

— Смотри, как все вытянулись по струнке, — я шёпотом делился наблюдениями с Лейной, оглядывая людей Дарина одного за другим. — Поняли, что Повелитель не доволен.

— А вот и наш обидчик, — накрашенные яркой помадой губы Лейны расплылись в злорадной улыбке. И действительно, после краткой обрисовки ситуации, Дарин потребовал объяснений у хмурого пожилого мага, одетого в простую походную одёжку.

— К сожалению, я должен признаться, — косясь на нашу тёплую компанию, устроившуюся на другом конце стола, — что на Ларелле действительно были некоторые злоупотребления полномочиями на местах. Разумеется, мне, как куратору, придётся отвечать за нерадивость своих подопечных, но изначально всё шло по отработанной схеме…

— Тише, дорогая, — с этими словами Вортон перехватил подскочившую со своего места Тиллиринель, взглядом мечущую молнии. И ведь было отчего! Этот маг-смертник, не умолкая, проговорил не только «обычную схему», по которой старая власть заменялась на новую, убирая с пути всех неугодных, но ещё и про сработавшие порталы и прервавшейся связи с местными подопечными, подставляя Дарина по полной программе. Внешне я, в отличие от Пресветлой матери, был расслаблено-спокоен, но это не значит, что я не запоминаю сейчас мельчайшие подробности как рассказанного, так и внешности местных «кураторов» наблюдателей. «Нашего» — то если и не лишат жизни, то должность он свою потеряет наверняка, так что запомнить остальных, на мой взгляд имеет смысл.

Отпустив своих людей, Дарин предложил выплатит виру, за что схлопотал от Тиль снисходительно-злой взгляд и объяснения, что вира тут не поможет, слишком много людей пострадало. «Зато выявила слабые звенья» — невозмутимо парировал Тёмный властелин.

— Логично, но не такой же ценой! — пробубнил я, зато Тиллиринель сказала то же, но не ограничивая себя в эмоциях. Ей это позволительно, в отличие от остальных, включая меня. Разве что Харон, позволивший себе вольнодумства о выборе себе спутницы жизни, тоже по праву повысил тон и не скрывал своего истинного отношения к Дарину, совершенно не разделявшего его точку зрения. Стараясь слиться с обстановкой, я наблюдал за всеми действующими лицами: эмоции у всех просто зашкаливали. Да, чего уж кривить душой, и у меня тоже. Особенно после заявления местного повелителя, что Харону видите ли больше подошла бы… Лейна. Логично, что Харон высказал всё, что думает по этому поводу, а у Кэртена был такой взгляд, что он сейчас схватит Лейну и куда-нибудь её спрячет, мол, моё и никому не отдам! Я стал прикидывать слабые места этого, с позволения сказать, властелина, а вот сама Лейна как-то странно тихо себя вела, переводя заинтересованный взгляд с Кэртена на Дарина и обратно. Я такой взгляд получить не хотел, уж больно расчётливый и холодный он был, да и улыбка была кривоватой, что мне, да и парням напротив, сказало о многом. И когда Дарин предложил желающим прогуляться по городу, непрозрачно выгоняя лишние уши, я предпочёл остаться на решении «скучных финансовых вопросов» с Тиль и Вортоном, всё ещё держащим жену