вкратце изложил ситуацию, присовокупив, что неплохо бы приказному Осадчему присвоить очередное звание за проявленную храбрость, а еще дать крестик или медаль и выписать премию. Да и второго уцелевшего, урядника Шугайло стоило наградить. А семьям погибших, как положено, выписать материальную помощь и назначить пенсию. Как-никак казаки погибли при исполнении служебных обязанностей.

— Материальная помощь будет в соответствии с законом, — оборвал меня царь. — Звания и прочие награды — потом, на ваше усмотрение. Генерал, что удалось установить?

Кутепов коротко отрапортовал, что в полуверсте от лесополосы, прикрывавшей дорожку, обнаружен догорающий автомобиль с номерами норвежского посольства. В салоне — два мертвых тела. Одно из них — водителя, удалось опознать по документам. Петр Аверьянович Костин, подданный Российской империи, из числа обслуживающего персонала, тело второго — вероятно, непосредственного исполнителя террористического акта, пока не опознано. Мужчина лет сорока — сорока пяти, европеец, без особых примет, без документов. Криминалисты сейчас возятся с его одеждой, пытаются отыскать — за что бы зацепиться? Но уже сделаны фотографии, проведена дактилоскопия.

Дано задание канцелярии учета лиц обладающих магическим даром, провести запросы и по своим линиям.

Судя по всему, Костина готовились ликвидировать, чтобы в итоге запутать след. Более того, в автомобиле обнаружены следы горючей смеси. То-то он так вспыхнул.

— Скажу сразу, ваше величество, на моей памяти попадался лишь один человек, умевший извлекать электричество из атмосферы и, запускать молнии, — сказал Кутепов. — Не шаровые, а простые. Умение это редкое, опасное. Правда, этот Дедюкин, однажды слишком много электричества извлек, сам и сгорел.

— Там, где один, обязательно появится и второй, — вздохнул император. — Ищите, господин генерал. Не может такого быть, чтобы человек с таким даром нигде следов не оставил.

— Ищем, ваше величество, — кивнул Кутепов. — По возвращению к себе военной разведке запрос отправлю, и в министерство иностранных дел. Пусть свою зарубежную агентуру поднимают.

— Запросы отправьте отсюда, от моего имени, — приказал император. — Вызову адъютанта, с ним все и сделайте.

Николай потушил папиросу, вытащил из портсигара ещё одну, закурил и жадно затянулся. Я едва терпел дым, стоявший столбом, да и Кутепов уже тёр слезившиеся глаза. Табачный дым, разумеется, вредит здоровью не только курильщика (царю уже вредить поздно), но и нам. Однако сделать замечания императору ни один из нас не решился.

— Передайте в МИД, — приказал император, — вызвать норвежского посла, вручить ему ноту протеста и потребовать, чтобы в десятидневный срок провел расследование. Не отыщет участников заговора против русского императора — отменить для норвежских рыбаков все льготы, запретить им посещать русские порты и продавать свою рыбу на Мурмане.

— Норвеги будут делать удивленные глаза, вопить, что исполнитель не имеет дипломатического иммунитета, а их страна здесь не при чем, — покачал головой Кутепов. — Дескать — не сумели они за шофером уследить, да и не обязаны.

— А если посольство и на самом деле не при чем? — вмешался я. — Будут кричать — мол, полицейская провокация.

— Вот пусть они все проверят, выяснят. Не виноваты — мы их наказывать не станем. А если нет, или проверку проведут спустя рукава — пусть не обижаются. Если хотя бы вякнут о провокации — посла долой, нам с Норвегией хватит и консула.

Все-таки, император стал уставать. Вон, очередную папиросу не закурил, а лишь повертел в руках и отложил. И я решился задать вопрос, который беспокоил меня в последние дни:

— Ваше величество, мне нужно знать, где сейчас находится настоящий наследник.

— Александр Павлович, скажите цесаревичу, где юноша, — кивнул царь.

— В Крестах, — коротко сообщил генерал.

— В Крестах?

— Наследник… э — э то есть, Георгий Иванович Неусынов, пребывает в тюремной больнице. У него отдельная палата, ежедневный уход. Официально это важный государственный преступник, о котором никому не следует знать.

— А неофициально — внук Георгия Александровича, умершего брата государя? Все-таки, внешнее сходство с наследником престола есть.

— Почти, — кивнул министр. — По слухам — я этому сам поспособствовал, юноша является внуком незаконного сына светлейшего князя Юрьевского.

— Князь Юрьевский — это сын моего деда Александра от второго брака, — пояснил государь-император. — Прав на престол Юрьевский не имел, но официально он считался сыном Александра Освободителя. Батюшка мой покойный, хотя и покрупнее Юрьевского, но все равно, очень похож был.

Николай Александрович какое-то время полежал молча, потом решительно сказал:

— Александр Павлович, сообщите министру двора и патриарху — пусть готовят коронацию наследника. Срок — месяц.

— Месяц? — ахнул Кутепов. — Так ведь не успеем же. Тут и гостей позвать — всех королей, президентов и прочих, а им время понадобится, на согласование, и банкет приготовить. А как с короной быть? За две недели никто императорскую корону не сделает. Сувениры наделать, медали коронационные.

— Приглашения разошлем, а успеют ли мои венценосные кузены с кузинами, да прочие правители — это не наша забота. Медали можно и позже отчеканить, не страшно. А корона… Александр, вам нужна новая корона?

Я хотел сказать, что мне и старая-то ни к чему, но сказал другое:

— Я заказывать ничего не буду. Я экономить буду. Зачем лишние деньги на короны переводить?

Глава 10

Похороны

Кто бы мог подумать, что меня откажутся пускать на собственные похороны.

Я целый день потратил на препирания с Кутеповым. Всё же, родных увидеть хотелось. Прикипел я к ним за короткие три недели.

Спорил с Кутеповым долго, но решил вопрос Николай Александрович, а я лишь обмолвился, что министр не даёт с роднёй проститься, так император встал на мою защиту.

Я снова качался в автомобиле Кутепова и, по устоявшейся уже традиции, размышлял о разном.

Я успел узнать новые интересные факты, об этой версии Российской Империи. В частности, как здесь обстоят дела с ритуальными традициями.

К каким выводам пришёл:

— В России кремация не приживается. И вроде леса у нас хватает — дрова ведь заготовить вообще не проблема. Конечно, в порыве сохранения природы можно запретить вырубку. Пф-ф — так каменный уголь есть, не говоря уже о возможностях электричества, но, нет. Хотят закапывать предков. Хотя это менее экологично чем сжигание.

Почему я этим вопросом задался? Так в России ведь четыреста миллионов населения! Никаких кладбищ так не напасёшься!

Читал недавно, что какой-то источник, популярный у населения, оказался заражен чем-то нехорошим, из-за того, что неподалеку находится кладбище. Смертельных случаев не случилось, но десятка два человек оказалось в больнице.

И это только тот случай, что стал известен. А сколько подобного происходит в пригородах и сёлах?

А я поинтересовался.

Батюшки с амвонов вещают, что кремация православию не противоречит. Господу на Страшном суде