Я лежал, закусив губу, смотря, как эти изверги забирают наших женщин, а кулаки непроизвольно сжимались.

Корабль улетел, и женские вопли понемногу утихли, а я продолжал лежать, бесстыдно копаясь в сознании Глена, ища мало-мальский шанс освободить пленных, но в памяти капитана не было ни одной удачной операции по освобождению. Попытки были, но все они оканчивались провалом. Едва успевали унести ноги. Да, серьёзный урон наносили, но на что обратил внимание, так у анторсов в те разы была совсем иная, усиленная охрана. А сейчас только силовое поле. Вместо двух ангаров с охраной из клонов всего один, слева от меня. И внутри периметра нет никого, только при приближении летательных аппаратов, как заметил, выходили из своего временного сооружения, а потом быстро скрывались в укрытии. Да и зачем постоянно быть на виду? По периметру силовое поле, попробуй его преодолей, а для контроля, чтобы никто не подрался и не повредил «ценные экземпляры», имеется система видеоконтроля.

Послышался знакомый шум от заходящего на посадку летательного аппарата. Я задрал голову вверх и рассмотрел, что этот теперь заходит на посадку ближе ко мне, закрывая своим корпусом не только бо́льшую часть лагеря, но и сам ангар с охранниками клонами.

Отполз чуть назад и стал быстро раздеваться, посылая вопящее об опасности сознание Глена куда подальше: «Капитан, хватит, ну не могу я бросить своих. Будь мужчины, может, и послушался бы тебя, но это женщины. Сам знаешь, что их ждёт, какая участь уготована. Пожилых на работы, пока не помрут, а молодых… инкубаторы они для потомства врага. Видите ли, кровь надо обновлять, а то в своей пусть и большой, но консервной банке скоро на сёстрах жениться будут… Тьфу!!!».

Аккуратно сложил вещи, подумал, трусы снимать или нет. Но щеголять с голыми причиндалами посчитал излишеством. В форме военного я близко к врагу не подойду, а тут выходит из леса голодный, изодранный мужчина…

Разорвал на длинные полоски штаны «цифры» и обвязался импровизированным поясом, сзади засунув клинок. Попрыгал, проверил — не свалится ли он от резких движений. Не свалился.

Вышел из лесополосы медленно, одновременно удивляясь, что меня до сих пор не обнаружили тепловыми сканерами, но факт остаётся фактом. Может, из-за того, что я в основном лежал и сливался с естественным ландшафтом, но это объяснение не выдерживало никакой критики. Ладно, если бы на четвереньках передвигался или сидел, как собака на корточках, то теоретически недоумки клоны и могли меня спутать с четвероногим животным, но лёжа, вытянувшись, мой силуэт походил именно на человеческий.

Шёл по траектории, стараясь максимально долго оставаться скрытым от охранников клонов, да и от наших женщин, корпусом атмосферного транспортного бота. Именно он прилетел за очередной партией пленниц. Сознание Глена перестало вопить, предупреждая об опасности, успокоился и я.

«Молодец, капитан, — мысленно похвалил его, — нельзя идти в бой, когда поджилки трясутся. Вот потом, когда наступит отходняк, тогда можешь и наорать на меня, что не послушался, но даже не попробовав, я не могу так просто уйти».

Когда до корпуса летательного аппарата оставалось всего двенадцать шагов, я услышал резкий окрик и справа от меня, прикрываясь корпусом транспортника, появился солдат.

«Клон — это хорошо», — подумал, считав нашивки на форме.

Возглас повторился. Я поднял руки вверх, но продолжал сокращать дистанцию. Один клон мне не противник. Главное, пробраться в бот, заблокировать дверь, а там уже потанцуем.

Клон вышел из-за укрытия и одной рукой показал, чтобы я лёг на землю.

«Ага, щаз», — голым ложиться на поле, пусть и стоявшее под паром, удовольствие не из приятных.

Вдруг клон резко вздёрнул оружие для открытия огня. Я едва успел прыгнуть вправо и вперёд, уходя с траектории огня, как боевой заряд едва не задел моё бедро. Ствол инопланетной винтовки медленно доворачивается в мою сторону, а до противника ещё более двух метров. Не останавливаясь, выхватываю из-за спины клинок и метаю его в противника.

Ради любопытства, находясь в убежище, я пробовал метать это оружие и у меня относительно неплохо получалось, и в этот раз лезвие клинка, пробив защитный нагрудник, вонзилось в горло противника. Тот зашатался, захрипел и я едва успел подскочить, чтобы выхватить у него из рук винтовку. Не останавливаясь, на ходу проверил заряд — в норме.

Опасался, что клон успел передать своим о нападении, так как они постоянно находятся на связи с командиром группы, так что пришлось торопиться.

Выскакиваю из-за корпуса бота и нос к носу сталкиваюсь со вторым клоном-солдатом. Но наработанные рефлексы срабатывают правильно, и я первым нажимаю на спусковой крючок трофейной винтовки.

— Бабы!!! — кричу что есть мочи. Пока клон безвольной куклой падает на землю. — ложись!!!

Силовое поле до этого деактивированное, вновь засветилось белёсой аурой, а нестройная толпа женщин замешкалась возле трапа летательного аппарата и уставилась в мою сторону, но через секунду десяток девушек повалились на землю, за ними и остальные.

Открываю огонь, выбирая цели по приоритету опасности: один клон-солдат, что стоит возле спущенного трапа, только сейчас стал переводить оружие из походного положения в боевое — пока не опасен. Второй клон-солдат, что стоял возле периметра и направлял поток женщин — опаснее. Оружие в боевом положении — он первая цель. Выстрел… успеваю ещё раз в него выстрелить, чтоб наверняка и перевожу огонь на второго. На него трачу также два выстрела.

— Поднялись!!! И внутрь!!! Бегом, бегом, бабыньки!!!

Поднялся вой и крик, а время-то идёт. Мне надо успеть зайти и самому, заблокировать двери. У клонов-солдат, как знаю, нет тяжёлого вооружения, чтобы повредить летательному аппарату, а женщины… начали кричать, разбегаться… Кто-то продолжал лежать, вжимаясь в землю.

— Быстро!!! Быстро!!! Говорю, поднялись!!! И внутрь!!! — целюсь в пришедшего в себя, а, скорее всего, получившего инструкции солдата-клона, что находился возле их ангара. Стреляю.

Времени объяснять что-либо нет, сам вбегаю внутрь чрева летательного аппарата и ныряю от дверного проёма сразу вправо. Вести огонь по цели, что перемещается влево для правши ненамного, но затруднительнее и нарываюсь…

Их было четверо и меня встретили дружным огнём.

«Вот почему женщины игнорировали мой приказ лезть в бот, мог бы и сам догадаться, что слишком мало клонов-солдат находится возле бота. А ещё внутри пилоты, минимум двое и с ними надо что-то делать и быстрее. Что они уже передали сигнал о нападении — это точно, но разрыв во времени на ответные действия у меня пока в запасе есть», — мелькает мысль, а я вжимаюсь в проём меж переборок.

Время течёт неумолимо. У меня есть всего несколько минут, а, может, и того меньше, чтобы ликвидировать всех противников на борту, но огонь в мою сторону не прекращается. Я и дуло винтовки высунуть не могу, таков плотный огонь…

На истошный крик я обернулся. Женщины пришли в себя от шока и молотили чем попало лежавшего бездыханным клона-солдата.

«Дуры! Сейчас вас всех расстреляют!!!», — только успел подумать, как огонь по мне прекратился, а в памяти всплыло знание Глена: «Клон-солдат, если его жизни нет угрозы, не может причинить вред имуществу истинно живых». А молодые женщины, что сейчас истошно вопя молотили уже мёртвого захватчика — имущество.

Вот они, драгоценные секунды! В падении набок выскакиваю из укрытия и стреляю, стреляю, стреляю… пока не понимаю, что всё, передо мной противников больше нет.

— Сюда, быстро!!! Жду пять секунд!!! — если установить срок, то человек быстрее начинает соображать и принимать решение, даже когда он колеблется, мыслительный процесс идёт быстрее, словно в уме у него тикает хронометр. Сознание начинает рисовать картины, что произойдёт, когда закончится отведённый отрезок времени и… неорганизованная толпа кинулась к двери. Успели практически все, кто находился вне активированного поля периметра. Я хотел крикнуть, чтобы захватили с собой оружие, но надо было раньше думать, точнее, приказать, но сейчас поздно.

— Всем сесть здесь и ждать! — приказал, закрыв за последней девушкой лет четырнадцати дверь. Кто-то попытался возразить и начать возмущаться, но я уже не слышал этого, а направлялся к кабине пилотов, которых должно быть двое.

Поднявшись на уровень выше, упёрся в заблокированную гермодверь, что и ожидал. Слишком долго возился на первом уровне. Повторить прошлый фокус с ядовитыми испарениями не получится не только себя убью, но и всех чудом спасшихся пленных.

Лихорадочно думал, что сделать, как