Вот вам любопытный пример, имеющий прямое отношение к науке об успехе. Это так называемый эффект Флинна, названный в честь ныне живущего в Новой Зеландии Джима Флинна. Флинн исследовал динамику коэффициента интеллекта, или IQ, в разных странах мира за длительный период. Оказалось, что IQ непрерывно рос в течение последнего столетия. И как сильно он вырос?

Тест Векслера для детей[18], а также Шкала интеллекта Векслера для взрослых[19] – наиболее часто используемые варианты IQ-тестов. Среднестатистические результаты этих тестов увеличились на 15 пунктов за последние полвека в более чем 30 странах, статистику которых изучил Флинн. Получается, если бы мы сто лет назад тестировали людей по современным нормам, то средний уровень интеллекта составил бы 70 пунктов, то есть находился бы чуть выше уровня нынешних умственно отсталых. А если бы мы тестировали своих современников по нормам столетней давности, то средний уровень интеллекта составил бы 130 пунктов (то есть был бы на уровне, позволяющем детям претендовать на зачисление в класс для одаренных и талантливых).

Когда я впервые узнала об эффекте Флинна, я не поверила своим ушам. Неужели все мы умнеем не по дням, а по часам?

Я позвонила Джиму, и он прилетел в Филадельфию, чтобы встретиться со мной и подробнее рассказать о своих исследованиях. Флинн поведал о самых важных факторах изменения результатов тестов IQ. Изучая статистику, он заметил, что улучшение результатов по определенным параметрам было значительнее изменений других показателей.

Наибольший прогресс наблюдался в показателях абстрактного мышления. В наши дни многие маленькие дети правильно отвечают на вопрос: «Собаки и зайцы: чего в них общего?» Современные дети могут ответить, что собаки и зайцы – это животные. Такой ответ дает полбалла. Некоторые дети отвечают, что собаки и зайцы относятся к млекопитающим, за что получают полный балл. Дети, жившие сто лет назад, могли бы ответить так: «Собаки гоняются за зайцами», что принесло бы им ноль баллов.

Похоже, у человечества развивается абстрактное мышление.

Объясняя, почему результаты тестов изменились по одним параметрам больше, чем по другим, Флинн рассказал мне историю о баскетболе и телевидении. В течение прошлого века баскетболисты стали играть гораздо лучше. Сам Флинн в молодости играл в баскетбол и помнит, что даже на его памяти играть стали гораздо лучше. Чем же это можно объяснить?

Флинн считает, что причина резкого взлета мастерства игры в баскетбол – распространение телевидения. Баскетбол – динамичная и зрелищная игра, смотреть которую можно было даже на маленьких экранах первых телевизоров. Телевидение популяризировало этот спорт, и все больше детей и подростков начали играть в баскетбол. Ребята пробовали разные трюки, которые они видели по телевизору у топовых игроков. Благодаря этому некоторые ребята стали играть лучше. Это, в свою очередь, улучшало качество игры других игроков на площадке. Ведь оптимальный способ научиться какому-либо игровому спорту – играть с теми, кто играет чуть лучше тебя самого.

Флинн назвал этот эффект социальным множителем. Этот же эффект объясняет, почему мы стали мыслить более логично. Современному человеку приходится мыслить логически повсюду: и на работе, и в домашней обстановке. Общий период обучения становится все дольше и дольше. При этом и в школе, и в институтах от нас требуют не столько запоминать факты, сколько использовать логическое мышление.

Подобные изменения распространяются через культуру во все слои общества, потому что каждый из нас обогащает окружающую среду своими достижениями. А благодаря изменениям в окружающей среде небольшие изменения могут происходить и в генах.

* * *

Ниже приведена Шкала упорства с привязкой к возрасту. Эти сведения получены на основе тестирования группы американцев. Как видно из графика, наиболее упорными оказались люди в возрасте от 60 лет и старше, наименее упорными – те, кому около 30 лет.

Одно из объяснений такого положения вещей – «обратный эффект Флинна» в вопросе упорства. Возможно, люди, которым за уже за 65 лет, являются более упорными, потому что выросли в несколько другой культурной атмосфере: тогда больше, чем в наши дни, ценились такие качества, как выдержка, упорство и страсть. Может быть, старшее поколение американцев действительно упорнее нынешних двадцати-тридцатилетних из-за различий в культурных ценностях общества.

Один из моих коллег постарше посмотрел на этот график, покачал головой и заявил: «Я так и знал! Я уже много лет преподаю студентам университета и вижу, что в наши дни люди не вкалывают так, как делали это раньше!» Мой отец всю жизнь проработал химиком в компании DuPont и при выходе на пенсию получил в подарок золотые часы, и он согласен с моим коллегой (он сказал мне те же самые слова по поводу молодого предпринимателя, который подошел ко мне после лекции). Хотя молодой человек посвятил своему предприятию несколько бессонных ночей подряд, он не исключал, что всего через пару лет будет заниматься совершенно другим проектом.

* * *

Впрочем, не стоит исключать, что упорство связано с возрастом напрямую, а не посредством культурных и социальных перемен. Моя собственная история, а также истории Джеффа Джентльмена и Боба Манкоффа свидетельствуют, что человек может постепенно становиться более упорным по мере того, как понимает свое место в жизни, учится не пасовать перед трудностями, понимает разницу между целями нижнего, среднего и высокого уровня и осознает, что не стоит так легко и непринужденно менять свои самые важные жизненные цели. Со временем и с возрастом наш характер становится тверже, а мы сами – более терпеливыми.

Разобраться с этим вопросом нам помогут результаты другого исследования. Я попросила людей разного возраста пройти тест на оценку упорства и получила данные об уровне упорства среди молодых людей и людей старшего возраста. В идеале мне надо было бы следить за развитием упорства в этой группе долгие годы – наподобие исследования Джорджа Вайллантома. Однако моя шкала существует не так давно, и я не имею возможности оценить упорство в его развитии во времени. У меня пока есть информация только на определенный момент – своего рода фотография реальности вместо полнометражного фильма, показывающего развитие упорства на протяжении десятилетий.

Однако многие другие черты личности тестируют уже долгие годы, и тенденции развития этих черт более-менее понятны. Как показывают результаты тестов, многие из нас со временем становятся более заботливыми, уверенными в себе и добросовестными. Подобные изменения наблюдаются в возрасте от 20 до 40 лет. Психологи называют это личностной зрелостью. Мы растем. Или, правильнее было бы сказать, большинство из нас растут и развиваются.