Ладони мужчины вспыхнули облаком искр, он создавал их все больше и больше. Вскоре они полностью заполнили пространство шара, скрыв мага от наших взглядов. Но он не бездействовал, искры закружилось, как будто поднялась настоящая метель! Через несколько секунд стали появляться фигурки животных, которые только отдаленно напоминали земных. В конце я увидела искрящегося дракона и демона, они парили внутри шара. Искры снова заполнили все, а потом медленно стали опускаться…

Мне всегда нравились снежные шары, у меня даже когда-то был один со сказочным замком. Перед сном я переворачивала его, а потом наблюдала, как снежинки неторопливо опускаются, и медленно уплывала в сон. Совершенно случайно я разбила его, а купить новый так и не получилось…

Маг так виртуозно владел своей магией, я завороженно замерла, едва ли не с открытым ртом. Это было потрясающе, волшебно и…. Хотелось описать всеми словами, которые я знала, но в тоже время подходящих не находилось. Когда шоу закончилось, и гости начали аплодировать, я почувствовала сожаление. Хотелось смотреть на магию внутри шара еще и ещё.

Вторым было выступление дракона в светлом костюме, с длинными волосами с красным отливом, собранными в хвост. Прежде чем он начал что-то делать, кто-то из магов создал вокруг него защиту. Подозреваю, от его выступления опасности будет больше. Он выпустил изо рта небольшой огненный шар, потом еще один, и ещё… Всего их оказалось шесть. Дракон закружил их вокруг себя, и мне казалось, что он обязательно подпалит себе волосы или одежду. После он стал создавать из них различные фигуры, и делал все в один момент. В конце выступления он соединил их и воплотил в неизвестный мне цветок, который поднялся над головой дракона и рассыпался мелкими искрами. На фоне играла какая-то мелодия, но я ее практически не слышала, настолько сильно меня захватило это шоу.

Последней выступала девушка-демон. Я приготовились увидеть ещё одно потрясающее выступление и не разочаровалась. Девушка создала вокруг себя несколько лент темной магии и начала танцевать. Магия крутилась вокруг неё, как живая. Демоница двигалась и растворялась, оставляя вместо себя темный дымный флёр, который постепенно растворялся, а потом появлялась снова. Защитный купол в этот раз не ставили, демоница могла внезапно оказаться в любой части зала, которую освободили гости.

Вскоре и ее выступление подошло к концу, закончилась и медленная мелодия, под которую она танцевала. Все трое мне очень понравились, я точно пришла на этот бал не зря.

— Надеюсь, выступление наших учеников вам понравилось, — заговорил ректор. — Дорогие гости, вы успели отдохнуть от первых танцев? Потому что сейчас у нас Особый танец.

— Что значит «Особый танец»? — обратилась я к своему спутнику, позабыв, что между нами холодность.

— Магистр может пригласить на танец адепта, — ответил спокойно Киллиан. — Некоторые специально готовятся к этому, выбирая себе партнера заранее…

Он не договорил, посмотрев куда-то. Проследила за его взглядом и увидела, как в нашу сторону направляется Даррен, смотрел он только на меня. Мне почему-то стало не по себе.

— Можно пригласить вас на танец, леди? — под удивленные взгляды присутствующих, обратился он ко мне.

— Вы у меня должны спрашивать разрешение, — произнес Киллиан, не переходя на «ты».

— Я жду ваш ответ, леди, — магистр не обратил внимания на его слова.

Что-то здесь было не так, всем нутром я это чувствовала. То, как на меня смотрел Даррен — это было очень странно. Он раньше никогда так не смотрел, его взгляд словно проходил сквозь меня.

— Конечно, — нашла в себе силы ответить, пытаясь избавиться от волнения.

Как только моя ладонь оказалась в его руке, он сжал ее и повел меня в центр зала. Здесь уже находились другие преподаватели в паре с адептами, лица которых были скрыты масками. Заиграла мелодия, мужчина прижал меня к себе. Только сейчас я осознала, что понятия не имею, какой из танцев сейчас будет и какие движения делать.

Даррен сделал шаг в сторону, я повторила, затем снова шаг. Этот танец начинался точно так же, как первый. Немного расслабившись, почувствовала себя увереннее. Подняла голову и посмотрела в глаза дракона, вновь отмечая, что-то не так. Он смотрел на меня и в тоже время мимо.

— Ты прекрасно выглядишь, Ксилина, — заговорил магистр, и я запнулась. Мы не упали только благодаря быстрой реакции дракона.

— Кто? — выдавила из себя, забыв про танец и всех гостей.

Магистр же продолжал вести меня в танце, словно ничего не случилось, и он не называл меня этим именем.

— Моя любимая, Ксилина. Почему ты в маске? Разве не помнишь, что наши лица должны быть открытыми?

От растерянности не сразу пришла в себя и нашла силы ответить. Даррен думал, что я его погибшая невеста?! Но почему? Это из-за… платья! Так и знала, что не просто так Киллиан принес его! Уверена, оно принадлежало его сестре.

— Даррен, это я, Ксения. Ты помнишь меня? — спросила ласковым голосом, всей душой желая, чтобы он узнал меня.

— Ксилина, почему ты называешь себя чужим именем? — на лице дракона появилось недоумение.

Тяжело вздохнула и посмотрела в сторону, чтобы не устроить истерику здесь и сейчас. Мы ведь танцуем посреди зала, в окружении других гостей! Нужно привести его в чувство, но как? На мгновение встретилась с взглядом соседа, он злорадно улыбался. Так просто я это не оставлю!

— Даррен, пожалуйста, вспомни меня, — взмолилась, снова посмотрев ему в лицо. — Меня зовут Ксения, я из другого мира. Ты нашел меня в Магическом лесу и принес в свой дом. Помнишь?

— Нет, — ответил мужчина, его взгляд не изменился. — Никогда не слышал о других мирах.

— Да быть этого не может! — воскликнула и тут же посмотрела по сторонам, не привлекла ли к себе лишнее внимание. Выдохнула — никто на нас не смотрел. — Хорошо, поступим по-другому. Демон. Когда было последнее нападение?

Дракон задумался над ответом. Пожалуйста, вспомни! Я чувствовала, что мне просто необходимо заставить его вспомнить! Сейчас это единственное, что важно, от этого зависит все! Может, мне снять маску? Никто не говорил, что не стоит этого делать.

— Последнее нападение было давно, — произнес мужчина через несколько секунд, которые показались мне вечностью.

— Насколько давно? Что ты помнишь о последнем нападении?

— Тринадцать лет назад… она умерла. Ты не она! — Я видела, что осталось совсем немного, и вот его взгляд прояснился, он посмотрел прямо на меня. — Ксения?..

— Господи, наконец-то! — Я ощутила несказанное облегчение. — Ты узнал меня!

— Киллиан! — Даррен сжал губы в тонкую полоску и посмотрел в ту сторону, где должен был находиться дракон.

Наш танец не мог длиться вечно, мелодия закончилась, пришлось расходиться. Неожиданно рядом оказался мой сосед, не давая возможности побыть немного дольше с магистром.