— Так что же все-таки происходит? — негромко спросила я, занимая кресло, в котором сидел мой друг. Или уже не друг?

— Не думал, что нам придется говорить об этом так скоро, — Даррен поднялся и подошел к двери, чтобы закрыть ее на ключ.

— Думаешь, нам кто-то помешает? Или не хочешь, чтобы Киллиан вернулся?

— Он не придет, пока не будет уверен, что ты ушла, — мужчина вернулся за стол.

— Когда он увидел меня на пороге своей комнаты, он сильно изменился, — поделилась я. — Раньше мы общались нормально, Киллиан никогда не разговаривал со мной в подобном тоне.

— Меня это и удивляет, потому что он здесь практически ни с кем не общается. Как я понимаю, это из-за него на тебя напала соседка?

— Да.

— Я знал, что у него есть подруга, которая постоянно была рядом с ним, но понятия не имел, что она поступит в это училище и будет жить с тобой в одной комнате.

— Ты знаешь, почему он так отреагировал на меня?

— Догадываюсь. Все это из-за его старшей сестры, — неохотно поделился мужчина. — Помнишь, я говорил тебе, что последняя жертва нападения демона была найдена мертвой?

— Я догадалась, что это была сестра Киллиана. Он мне рассказывал, что она была магистром в этом училище.

— Наверное, он сблизился с тобой больше, чем я предполагал. Для него это очень больная тема, и, несмотря на это, он все равно интересуется тем, что сейчас происходит.

— Я так и не поняла, как все это относиться ко мне?

— Ту девушку, которая умерла, звали Ксилина. И… — Даррен выдержал паузу, прежде чем продолжить свое предложение: — …мы должны были пожениться.

— Что? — удивилась я.

— Это правда, — с горечью произнес дракон. — Я любил ее очень сильно, не представлял своей жизни без неё. Мы планировали нашу свадьбу, выбирали лучшее время… А потом случилось это…

— Сочувствую, — это единственное, что я могла сказать.

— Почему ты так говоришь?

— Так принято говорить в моем мире. Я выражаю тебе своё сочувствие, потому что ты потерял близкого человека.

— Теперь понимаю, — Даррен кивнул. — Ксилина и Киллиан были очень близки, поэтому он сейчас разозлился на тебя. Он считает, что ты хочешь занять ее место.

— Но это не так! У меня в мыслях не было ничего подобного, я хотела быть просто другом!

— Я знаю об этом, только Киллиан пока не понимает. И он был прав насчет того, что ты мне небезразлична, ты смогла тронуть мое сердце...

— Я… — у меня не нашлось слов, чтобы что-то сказать.

Дракон только что рассказал о любимой, которая умерла тринадцать лет назад. И признался в том, что я для него не посторонний человек. А я решила промолчать — не хочу строить планы на жизнь в этом мире, пока есть возможность вернуться на Землю.

— Ксилина не должна была погибнуть, и мне кажется, что я в этом виноват, — продолжил мужчина, не дождавшись от меня ответа. — Еще тогда, тринадцать лет назад, мне казалось, этот демон пытается что-то отыскать. Мой кабинет и кабинет Ксилины не раз обыскивали. Но я так и не понял, что он хотел найти. Сейчас нападения начались снова, и я боюсь, что ты можешь пострадать. Ксения, я понимаю, тебе тяжело будет жить с Киллианом в одной комнате. Но я очень прошу тебя — не отказывайся. Несмотря на эту неприязнь, он сможет тебя защитить, если меня не окажется рядом. Я уверен в нем.

— Как же всё это сложно, — простонала я, откидывая голову назад. — Разве я не смогу защитить себя сама?

— Он очень сильный, не стоит расценивать его, как простого демона. Даже с обычным представителем этой расы ты бы не справилась.

— Я поняла, — тяжело вздохнула. — Ладно, не буду сопротивляться этому соседству.

— Спасибо. И еще. Я уже говорил тебе и повторю снова: не выходи из комнаты после отбоя.

— Конечно, я помню об этом.

— Кстати, я признался тебе в том, что ты мне небезразлична, но в ответ ничего не услышал, — Даррен подался вперед и, сложив руки на столе, выжидающе на меня посмотрел. — Ты хочешь вернуться в свой мир? Поэтому тебе нужно попасть в Магический лес? Там ты потеряла вещь, которая поможет тебе вернуться?

— Я не хотела тебе об этом говорить, но ты прав, — опустила голову, чтобы избежать его прямого взгляда. — У меня есть такая возможность — вернуться в свой мир.

— Что если я не хочу тебя отпускать? Однажды я уже потерял дорогого мне человека, почувствовать снова эту боль у меня нет желания.

— Но я не собираюсь умирать…

— Если ты вернешься в свой мир, я больше никогда не смогу увидеть тебя, у меня не будет возможности даже поговорить с тобой. Я не буду знать, что с тобой происходит. Знания о том, что ты жива, мало, чтобы спокойно жить в одиночестве. Не хочу снова быть один.

— Ты так говоришь, будто у тебя больше никого нет. А как же сестра?

— У нее своя жизнь, видимся мы очень редко. Я много лет жил в своем доме один, даже слуг не было. Мне не хотелось кого-либо видеть, от тоски спасала только работа. Но когда в моей жизни появилась ты, я почувствовал, что все изменилось. Меня тянет к тебе, здесь, в этих стенах, сдерживать себя очень сложно.

Я снова не нашлась с ответом. Мне нравился Даррен — отрицать это глупо. Но, несмотря на его признание, я пока не готова говорить о своих чувствах. В моем мире часто бросают это слово — любовь, но через какое-то время для этих же людей она пристает быть важной. Дракон ясно дал понять, что говорит о ней. Я не хочу признаваться в том, что Даррен мне нравится, потому что боюсь, вдруг его слова потеряют свой смысл? Вдруг появится кто-то другой, кого он полюбит всем своим сердцем? Что мне потом делать?

— Ладно, — мужчина улыбнулся, пытаясь скрыть своё расстройство. — Я думаю, со временем ты обязательно влюбишься в меня.

— Ты самоуверенный!

— Теперь, зная о моих чувствах, ты будешь часто думать об этом. Твое внимание полностью будет принадлежать мне. Так что да, я уверен в себе.

— И когда ты успел так измениться? — с улыбкой поинтересовалась я. — В своем доме ты вел себя по-другому.

— Тогда мне казалось, ты никуда не исчезнешь. Думал, когда узнаешь этот мир, привыкаешь к нему, у тебя не будет желания возвращаться. И тогда я расскажу тебе обо всем. Но я представить себе не мог, что снова появится этот демон. Я переживаю за тебя, Ксения, боюсь того, что с тобой может что-то случиться.

— Со мной все будет в порядке, — попыталась заверить мужчину.

— Надеюсь на это...

***

Возвращаясь в общежитие, постоянно думала о нашем разговоре. И поняла, что дракон сделал правильный ход, теперь я всегда буду думать о его чувствах. Усмехнулась, никогда бы не подумала, что он так спокойно признается в этом. В стенах этого училища дракон становится другим.