— Я не хочу никуда идти, — призналась, опустив голову.

— Почему? Это же бал! Обычно девушки любят подобные мероприятия.

— Если у них есть подходящие наряды, то почему бы им их не любить? — я вздохнула. — У меня ничего такого нет.

— Насколько знаю, ученики готовятся вы этому балу заранее и покупают наряды еще до того, как начинаются занятия.

— Я понятия не имела, что в училище может быть какой-то бал, поэтому не подготовилась.

— Значит, мы вдвоем останемся в общежитии?

— Получается так, — я смутилась.

Поскольку я позиционировала наши отношения с Киллианом как дружеские, никогда не задумывалась о том, есть ли у него девушка. Мне нужен был друг в этом чужом месте, и, кажется, я его нашла. Но если бы у него кто-то был, он бы сейчас проводил это время со своей любимой, а не со мной. Если у меня все же получится отправиться на этот бал, я готова пойти с ним.

Я все чаще задумывалась над предложением Даррена. Своих средств у меня не было, да и где им взяться? Самой платье мне не купить, стипендии в этом училище тоже не было. Дракон может попросить свою сестру, но тогда я буду ему обязана. И это после того, что он для меня сделал.

— О чем задумалась? — поинтересовался парень.

— Да так, о своем, о женском, — улыбнулась.

— Думаешь о том, где мы будем гулять, когда останемся в этом общежитии одни? Я бы предложил тебе отправиться в ближайший город на прогулку, но покидать территорию училища нельзя, пока не начнутся каникулы. Если хочешь, можем встретиться здесь. Я принесу с собой что-нибудь из еды.

— Хочешь сказать, у нас будет свидание?

— Нет, этого я не хочу. Мне нравится быть тебе другом.

— Мне тоже.

— Это хорошо. Так что? Встретимся здесь в день бала?

— Я не против.

— Значит, договорились.

***

Я плавала в бассейне одна. Легла на спину, расслабилась и закрыла глаза. Внезапно погрузились под воду, но не чувствовала, чтобы кто-то схватил меня за руку или ногу. Вынырнула на поверхность и, глотнув воздуха, снова оказалась под водой. Что-то сдавливало мою шею, но я не могла ничего нащупать…

Открыла глаза и увидела перед собой Алиссию. Одной секунды хватило, чтобы понять — она пытается меня задушить!

— Что ты… отпусти… — прохрипела, пытаясь оттолкнуть её руки, но она оказалась сильнее меня.

— Ты пытаешься забрать то, что принадлежит мне! Он мой!

Я на мгновение замерла от замешательства — понятия не имела, о ком она говорит. Вспомнила заклинание, которому меня учил Киллиан, и воспользовалась им. Девушка отлетела к стене.

— Откуда ты знаешь это заклинание? — она пораженно уставилась на меня широко открытыми глазами. — Мы ведь его ещё не изучали.

— Не твоего ума дело!

— Это он тебя научил, да? Киллиан? Я видела вас вместе! Он мой! — девушка медленно поднялась, а я выставила самую сильную защиту, которую знала. Вокруг меня появилось едва заметное защитное поле, но девушка не обратила на это внимания, она с ненавистью смотрела в мои глаза. — Я знаю его уже много лет, и мы всегда были вместе. Но внезапно он охладел ко мне, не могла понять, что произошло. Я всегда была рядом с ним, а сегодня он попросил тебя быть его спутницей на балу! Это ты виновата!

— Мы с ним друзья, ничего большего между нами нет, — попыталась вразумить её, отправляя сообщение о помощи Даррену.

— Не верю! За несколько дней ты с ним сблизилась больше, чем я за пять лет! Он никогда не приглашал меня куда-то, и отказывал, когда я просила. А ты… Ты во всем виновата! Ненавижу тебя!

Девушка напала, используя заклинание, которое пробило мою защиту — купол просто растворился. Она не пользовалась магией, предпочла нападать физически. Соседка хотела ударить меня по лицу, но я уклонились. Тогда она схватила меня за волосы — пришлось стиснуть зубы, чтобы не закричать. Не растерялась и вцепилась в её шевелюру мертвой хваткой. В этот момент дверь в комнату открылась, на пороге появился Даррен. Соседка замерла, и я вместе с ней.

— Магистр… — удивилась она.

Я воспользовались этим и освободила свои волосы от её захвата. Алиссия отошла от меня с испуганным видом. Она подошла к стене и, прижавшись к ней, осела на пол. Скорежилась и тихо заплакала.

— Что здесь происходит? — холодно спросил Даррен.

— Она напала на меня, пыталась убить, — объяснила я.

— Это так? — дракон посмотрел на Алиссию таким взглядом, что даже мне стало немного не по себе. Девушка не поднимая головы затихла, едва заметно кивнула, а потом снова начала плакать.

— Ты нарушила одно из правил нашего общежития. За это ты понесешь наказание и будешь отчислена из училища.

— Что случилось? — внезапно появился магистр Эролл.

— Адепт Тиррел напала на адепта Милберн, — ответил Даррен, мужчины в комнату не входили. — Она признала свою вину.

— Сейчас ночь, вызывать никого не будем. Адепт Милберн, соберите свои вещи, проведете остаток ночи в сторожевой комнате. Адепт Тиррел будет заперта здесь до утра.

— Хорошо, — ответила я негромко.

Я молча достала из шкафа форму и взяла учебники. Мы вышли из комнаты, девушка осталась там одна. Магистр Эролл задержался, чтобы заклинанием запечатать комнату, Даррен попросил следовать за ним. Вдвоем спустились на первый этаж, вошли в комнату сразу около входа.

— Это сторожевая комната, — сказал дракон, когда мы оказались внутри. — Каждую ночь здесь кто-то остается, чтобы в случае нападения быстро прийти на помощь.

— Понятно, — я осмотрелась.

Наверное, здесь раньше была гостиная, о которой говорил Киллиан. Это помещение было не слишком большим, около стены стояли в ряд две кровати, с другой стороны в углу стол и два стулья, и кресло около выхода.

— На эту ночь останешься здесь, а завтра отправишься на занятия. Свою соседку ты больше не увидишь, утром она покинет общежитие.

— Спасибо, что пришел на помощь, — со всей искренностью поблагодарила мужчину.

— Я рад, что ты не пострадала, — Даррен улыбнулся. — Уже поздно, ложись отдыхать, поговорим завтра после занятий.

— Конечно.

— Приятных снов, — сказал он перед тем, как выйти из комнаты.

— И тебе… — наверное, мой ответ он не услышал.

Следующим утром я отправилась на занятия. Как и говорил Даррен, Алиссию я не видела. Вчера я долго не могла уснуть, вспоминая произошедшее. Я даже представить себе не могла, что она влюблена в Киллиана. Судя по ее словам, они знакомы очень давно, это стало для меня неожиданностью. Наверное, это к нему она постоянно уходила.