— Здравствуй, — он медленно направился ко мне, заставляя отступать. — Тебя, кажется, Ксения зовут? Необычное имя. Думаю, тебе об этом уже говорили...

Я завороженно смотрела в его красные глаза и не могла отвести взгляд. В голове был полный хаос. Нужно бежать, но ведь не успею. Позвать на помощь? Никто не услышит, все на балу. Попытаться защитить себя? Глупо, он сильнее меня. Остается только одно — отправить сообщение. Представила Даррена и только начала произносить в уме заклинание, оказалась прижата к стене, а демон удерживал меня за горло. Это произошло настолько быстро, что я не успела даже удивиться.

— Хочешь позвать на помощь? — демон оскалился, показывая ровные белые зубы. — Прости, но не сейчас. Я создал вокруг нас небольшую защиту, ты не сможешь воспользоваться своими способностями.

— Ч-что… — я не смогла закончить вопрос. От страха и ужаса, которые овладели мной, лишилась дара речи.

— Хочешь знать, что мне от тебя нужно?

Едва заметно кивнула.

— Ты, мне нужна ты. Как жаль, что у нас нет времени поговорить, — с притворной грустью посетовал демон. — Скоро сюда придут, а я не хочу, чтобы меня обнаружили. Но я голоден…

Случилось то, чего я никак не ожидала — он коснулся губами моих. В этот момент мое тело пронзила адская боль, подогнулись ноги, я не упала только потому, что он держал меня за горло. Закричала, но получалось только мычать. Пыталась оттолкнуть его, освободиться. Кажется, расцарапала кожу на руке, но демон этого даже не почувствовал.

— Ты сладкая! — он отстранился, а у меня перед глазами появились красные точки, но боли уже не было. — Я был прав, она в тебе…

Я его практически не слышала, находясь на грани обморока. Оставаться в сознании получалось с большим трудом. Резкая боль немного привела меня в чувство — он вырвал клок моих волос!

— Это я возьму себе. До скорой встречи!

Как только он отпустил меня, я осела на пол. Глаза слипались, сил поднять голову не было. Но я понимала, что должна позвать кого-то. Вдруг этого демона смогут поймать? Сознание уплывало, коридор кружился, сфокусировать взгляд не удавалось. Прикрыв веки, представила Даррена и, с трудом шевеля губами, прошептала заклинание.

Я думала, сразу провалюсь в темноту, но почему-то находилась в сознании. Попыталась собрать мысли в кучу, они расплывались, исчезали… Что сейчас произошло? Воспоминания о том, что случилось, пропадали, а потом появлялись снова….

Внезапно я увидела Даррена, его лицо толком рассмотреть не получилось, я видела только его обеспокоенные глаза. Его голос доносился как сквозь толщу воды, он звал меня по имени. Рядом мелькнуло что-то красное, и я потеряла сознание.

Я оказалась в каком-то лесу, который выглядел зловеще. Черные кривые деревья, казалось, тянули ко мне свои ветки. Небо заволокло черными тучами, как будто начнется гроза. Под ногами редкая черная трава, покрывшая сухую землю. Где-то заухала сова, завыло неизвестное животное. Мне показалось, это волк.

Нервно оглянулась, когда услышала рядом какой-то шорох. Вгляделась в темноту между деревьев, но ничего не увидела. Шорох повторился, где-то недалеко сломалась ветка. Здесь точно кто-то есть! Сглотнула, не в силах справиться с дрожью во всем теле. Как мне выбраться отсюда?

Постоянно оборачиваясь, в темноте наткнулась на пару красных глаз. Это демон!

Рванула назад. Наверное, никогда в жизни не бегала настолько быстро. Ветер чуть ли не свистел в ушах, погоню я не слышала, но когда обернулась, увидела эти глаза — они все так же в темноте следили за мной. Я снова побежала. Вдалеке показался просвет меж деревьями, направилась туда в надежде, что смогу выбраться.

Когда до нужного места оставалось всего несколько метров, наплыла туча, просвет пропал. Я остановилась, тяжело дыша, и мне на щеку упала холодная капля. Потом еще одна. Внезапно начался самый настоящий ливень! Сверкнула молния, казалось, земля затряслась от раската грома. Я перестала что-либо видеть дальше вытянутой руки, перед глазами стояла стена дождя. Промокла до нитки за считанные секунды, легкое платье неприятно прилипло к телу. Обернулась и снова увидела те глаза — они стали ближе. Ужас сковал тело, я боялась пошевелиться. Глаза медленно приближались, я попятилась, поняв, что убегать бесполезно. За что-то зацепилась и упала в грязь, руки и ноги скользили по ней, когда я пыталась отползти. Глаза становились ближе, наконец, я увидела силуэт, и надо мной склонился тот же демон.

— Привет, Ксения. Вот мы и свиделись снова, — он улыбнулся, его белые зубы казались слишком яркими в темноте.

С удивлением обнаружила, что дождь больше не идет. Посмотрела по сторонам и поняла — ливень не прекратился, вокруг нас появилась защита. Еще поняла, что создать какое-нибудь заклинание не получится — демон не позволит.

— Ч-что тебе от м-меня н-нужно? — выдавила из себя, снова посмотрев ему в глаза.

— Как я уже говорил, мне нужна ты, — демон выпрямиться и подал руку. — Поговорим в другом месте.

— Я н-не хочу…

— Ладно, поговорим здесь, — он присел на корточки. — Мне нужно то, что находится в тебе.

— Моя душа? — это единственное, что пришло в голову, но мужчина рассмеялся.

— Нет, мне нужно кое-что другое. Что-то более ценное, чем твоя жалкая душонка…

Внезапно он замер, к чему-то прислушавшись. Я тоже напрягла слух, но, кроме дождя и своего сердца, которое билось с сумасшедшей скоростью, ничего не услышала.

— Вокруг посторонние, у меня больше нет времени, — демон разочарованно вздохнул. — Тебе понравился мой сон? До скорой встречи!

Мужчина схватил меня за голову и притянул к себе. Мое тело вновь пронзила боль, когда он решил поцеловать меня. Оттолкнуть его не получалось, как бы я ни пыталась. Он отстранился, мир вокруг покачнулся.

— Я уже говорил, ты очень вкусная? Хочу выпить тебя всю, забрать твою жизнь без сожаления. Но мне нужно от тебя получить то, что должно принадлежать мне! Еще увидимся, сладкая…

Это последнее, что я услышала перед тем, как глаза закрылись.

— Ксения! Прошу, очнись, это всего лишь сон! — кто-то тряс меня за плечо, голос был знаком.

Резко села в кровати и открыла глаза.

— Это был сон?

— Да, это был всего лишь сон, — мягким голосом сказал Киллиан, и, взяв за плечи, осторожно надавил, чтобы я легла обратно. — Все, что происходило, было ненастоящим.

— Но ощущения такие, будто все произошло на самом деле… — Я послушно легла, но потом снова поднялась. — Ты что здесь делаешь?

— Я? — удивился мой сосед и растерянно ответил: — Так это и моя комната тоже…

— Мне казалось, как только закончится бал, ты уедешь.

— Я и хотел так поступить, но потом Даррен сказал мне о нападении и я передумал. Ксения, прости. Если бы я не оставил тебя одну, этого бы не случилось.