– Как что? Это же Змый! Он всякое мог сделать, жуткое, да ужасное… – растерялся кот.

– Мог, но не сделал, – огрызнулась. – А вот Змий сделал!

– Что сделал?

– М-а-аги-и-ю м-о-о-ю-ю з-а-а-пер, – уже взахлеб прорыдала я, давясь словами.

Я вообще обычно не плачу – не тот характер. Не привыкла долго грустить, да переживать, в любой ситуации лучшее стараюсь видеть. Но сейчас слезы так и хлынули из глаз, и остановить их я никак не могла.

Змий, вот же… змей! За что он так со мной? И ведь знал, главное, как мне без сил плохо. Не мог не знать – мысли же мои читает, телепат чешуйчатый! Но все равно молчал, только смотрел, как я мучаюсь, переживаю. Сердца у него просто нет. Даже странно, что в дракона, а не в камень обращается.

– Ну тише, Маш, – Мрак забрался ко мне на колени, потерся пушистой башкой о лицо, вытирая слезы. – Может у него причины на это были…

– Да какие причины? – взорвалась я. – Не было у него никаких причин! Просто злобный он!

– Не говори так, пока всего не узнаешь, – продолжил кот, но я уже его не слушала.

Свернулась в калачик, укрылась одеялом. Эх, Змий! А я ведь его еще поцеловала! Больше так никогда не сделаю!

Не дождется теперь он от меня ни минутки внимания, ни полграмма тепла! Буду как лед холодной. Как Змый, вот!

И почему только слезы никак не останавливаются?

Глава 14

Я так и уснула, в одежде, со слезами на глазах, да Мраком под боком.

А следующим утром Змий мне магию вернул.

Я проснулась раньше всех – девочки столь поздно возвратились, что не услышала их даже. Поразмыслив, сходила в душ – голова после вчерашних слезоизлияний болела жутко, в глаза точно песка сухого насыпали, лицо опухло.

Водные процедуры помогли лишь отчасти – в мыслях все равно царил кавардак, обида рвала душу.

Пойти что ли, всыпать декану по первое число? Не зря же курсы самообороны посещала.

Мрак с тоской поглядел на меня, однако от комментариев воздержался – понимал, что сейчас не лезть лучше.

На завтрак ушла одна – занятий в этот день не предвиделось, а Уля с Буланной решили поспать подольше. Что ж, так славнее даже, не станут выспрашивать, что случилось. А по моему виду даже слепой поймет, что что-то, да случилось.

Вяло пожевав показавшуюся безвкусной пищу, направилась в библиотеку. Лучше сначала с дедом Кошем поговорю, хоть настроюсь немного.

– Машенька, – Кощей радостно улыбнулся, но глянув на меня, нахмурился. – Значит, поняла все.

– Сама бы не поняла, рассказали мне. Деда Кош, за что вы так со мной?

– Ты уж прости, девонька, – старичок потер подбородок. – Я говорил Змию, что это не лучший выход. Без магии все сказочники страдают, их дар – это их суть, нутро, вторая кожа.

– Говорили, но все равно сделали?

– Змий меня убедил, что ты сказочником прежде не была, и какое оно, волшебство внутри, не слишком знаешь, а потому не почувствуешь даже, – развел руками Кощей.

Змий. Опять он. Везде он только.

– Почувствовала, еще как почувствовала, а драко Змий все это знал. Он ведь постоянно мои мысли читают. Но хоть и знал, не сделал ничего. Зачем ему надо было мою магию запирать? – я всхлипнула.

Так жалко себя стало, что чуть снова не зарыдала.

– Переживает он за тебя, Машенька, – вздохнул Кощей. – Дар ведь твой сильный очень. Можно сказать, самый сильный среди всех Древних. Только они так уже пять тысяч лет живут, многое поняли, остепенились, желания свои укротили. А ты ишо молодая совсем, даже по человечьим меркам.

– И он боялся, что не справлюсь? Что стану молниями во всех пуляться, да дверьми между мирами хлопать?

– Нет, не так ты все говоришь. Змий боялся, что даром твоим кто плохой воспользуется. Ты себе, может, и кажешься взрослой, опытной женщиной, а на деле – девчонка доверчивая, обмануть легко. Особенно некоторым старым интриганам.

– Это вы сейчас про Змыя?

– Змый, или Алекс твой… да кто угодно.

– Ну, спасибо за оценку.

– Не обижайся, Маш. Я тебе добра желаю.

Вздохнув, я попрощалась с Кощеем. Обижаться на него действительно охоты не возникло – может, и была в этих словах истинна. Хотя Змий, в любом случае, никаких прав не имел так со мной поступать.

После библиотекаря я направилась к декану, про себя подогревая боевой настрой.

Наивная я значит, да? Сама справиться не смогу? Ну, сейчас я покажу тебе всю свою доверчивость! Сам у меня плакать будешь!

Однако стоило дверь в кабинет Змия открыть, как весь запал пропал.

Декан сидел в своем кресле, перебирая какие-то бумаги. Он даже головы на скрип двери не поднял, и замечания не сделал, что вошла без спроса.

Растерявшись, я застыла на пороге. Как-то больше ожидала, что он в меня тоже тапками кидаться станет, да огнем плевать. За то, что со Змыем целовалась.

– У вас какой-то вопрос, студентка Велесова? – вздохнув, наконец тихо спросил он.

Ого, и даже мысли мои не прокомментировал. Не заболел, часом?

Хотя, мне какое дело? Это он ведь у меня магию забрал, так пусть возвращает!

– Велесова, что вы хотели? – повторил вопрос декан.

Это что, вслух теперь надо разговаривать? Удивительно.

– Хотела, чтобы вы блокировку с моей магии сняли, драко Змий, – собрав остатки злости, выпалила, как ударила.

– А если не сниму? – прищурился декан, и на секунду в его взгляде проскользнуло что-то прежнее, знакомое.

Ну вот, так спокойней даже.

– А если не снимите, я… – задохнулась от возмущения. – В полицию обращусь, вот!

Господи, что я несу? Какая полиция, он ведь Древний! Едва ли кто в сказочном измерении сильнее его сыщется.

– Вы уже взрослый человек, студентка Велесова, – декан вернул свой сурово-серьезный тон. – И у меня нет прав что-то вам запрещать. Давайте руку. Только помните, что теперь вы сами несете ответственность за свои поступки, и винить в ошибках впредь будет некого, кроме вас самой.

А тон какой холодный, так льдинками и колется, точно Змыя коснулась.

Тем не менее, я с достоинством протянула руку. Едва Змий до браслета пальцами дотронулся, как на кожаном шнурке узелок появился, который он и развязал.

Развернувшись, тут же направилась к выходу, даже спасибо не сказав. Было бы за что благодарить – он сам же и виноват в том, что я магии лишилась.

Когда Змий с меня блокировщик снял, сила немедленно потоком в кровь хлынула,