Моя спутница вначале просто спала, закутавшись в купленный накануне плед, а затем, проснувшись, немного поела и теперь молча смотрела по сторонам. Её взгляд определённо стал менее затравленный, движения выходили мягче, свободнее. Очевидно, моя идея с определением монет дала хорошие результаты. Возможно, при этом девушка вспомнила какие-то приятные моменты из прошлой жизни, немного отошла от пережитого ужаса.

Марина всё ещё молчала и вела себя немного дико, но мне определённо казалось, что со временем она сможет прийти в себя. Вымытая, расчесанная и в приличной одежде, она выглядела очень привлекательно. Тонкие, аккуратные черты лица, гладкая кожа и отсутствие старых мозолей на руках, лишь подтвердили мои догадки о том, что в рабство она попала недавно и что до него не работала где-нибудь в поле.

Примерно около полудня, я почувствовал, что меня клонит в сон, хотя я выспался очень хорошо. Видимо сыграли свою роль монотонная дорога и небольшая скорость, с которой мы ехали.

– Марина, – окликнул я свою спутницу, – ты сможешь пока последить за дорогой?

Девушка кивнула и села на моё место. Поводья она взяла гораздо увереннее меня, очевидно раньше уже имела с ними дело. Я же перелез назад и расположился на импровизированной лежанке, однако заснуть, разумеется, не получилось, тем более что меня волновало множество вопросов. Сейчас, в долгой дороге, все те мысли, которые мне было некогда обдумать ранее, настойчиво лезли в голову.

Итак, если уж мне придётся жить в этом мире, надо очень хорошо позаботиться о своём здоровье. Медицина в этом времени (нормальная медицина, я имею в виду, а не использование сушёных жаб и летучих мышей), очевидно, только зарождается, так что меня могут сгубить не варвары, а любая инфекция, которая в двадцать первом веке не считалась даже проблемой. И хотя Максим Викторович говорил, что тело при перемещении в это время приобретало иммунитет коренного жителя Древнего Рима, пренебрегать элементарной гигиеной не стоило.

Кстати, мыло здесь производили из жира жертвенных животных, смешанного с золой, и оно неплохо справлялось со своими обязанностями. Да и с зубами надо быть внимательнее, поддерживать их чистоту, иначе туго придётся. Воображение тут же нарисовало картину античного стоматолога, который с помощью молотка и зубила удаляет мне разболевшийся зуб. Я невольно поёжился, зуб как будто и правда начал немного болеть. Впрочем, римская цивилизация в области гигиены была довольно развитой для своего времени: имелись у них и зубные щетки из веточек дерева мисвак, и паста из пемзы и талька, заимствованная у греков, и собственное «ноу-хау» – толчёная скорлупа устриц, смешанная с мёдом и водой. В общем, как только решу вопрос с жильём, и стану вести оседлый образ жизни, первым делом примусь за строгое соблюдение местных гигиенических норм!

Я начал думать о том, чем ещё следует озаботиться, однако больше мысли в голову не шли. Поэтому стал просто смотреть на лёгкие облака, проплывающие по ярко-голубому небу. За ближайшие полторы тысячи лет, этому небу много чего предстоит увидеть. Зарождение рыцарства, эпоху викингов, появление Руси, нашествие монголов, формирование европейских государств, падение Византии, крестовые походы… чёрт, даже до первых крестовых походов ещё больше пяти сотен лет! До меня как будто только сейчас стало доходить насколько далеко я от своего времени. Бездонная хронологическая пропасть.

Только вот теперь ЭТО и есть моё время! Здесь мне предстоит прожить оставшуюся жизнь. А от старой я могу взять только те знания, которые удалось унести в своей голове. Кстати о них: а какими полезными знаниями я обладаю? Я задумался. К сожалению, в отличие от героев многих романов, которые переносились в прошлое, я не обладал нужными знаниями истории, не был мастером единоборств, или реконструктором, не знал технологий изготовления чего-либо и не имел даже какого-то предмета из будущего, которым бы «впечатлил тёмных дикарей». И всё же кое-что у меня есть: как минимум, это золото, которое оставил мне умирающие языческие боги.

И как только я вспомнил о золоте, тут же услышал чёткую мысль, возникшую где-то внутри, но посеянную там кем-то другим, со стороны: «Боги не умерли, они живы. И золото было оставлено не тебе. Будет лучше для всех, если ты хорошенько запомнишь это!». Вчерашний кошмар, преследовавший меня ночью, вдруг вернулся, пролетел надо мною, задев своим чёрным, мрачным крылом, и на секунду оживил страшные картинки, увиденные во сне.

Потом кошмары и голоса исчезли, словно растворившись в тишине, и снова вернулась мысль о золоте. Как бы там ни было, оно будет моим, и это даст мне огромные возможности!

«– А какая у тебя суперспособность? – Деньги»

Я вспомнил цитату и рассмеялся. Марина покосилась на меня, но тут же отвернулась, продолжив следить за дорогой. Ещё вот с ней нужно что-то придумать. Рыцарский поступок я совершил, даму спас, а что дальше с ней делать – неясно. Совершенно очевидно, что просто отпускать её глупо – она сейчас вообще не приспособлена ни к чему из-за пережитого, придётся ждать, пока оклемается. С другой стороны, с ней было как-то теплее: исчезало ощущение страшного одиночества.

Заботясь о полусумасшедшей девушке, я сам как бы переставал быть жертвой. Кроме того, даже та небольшая помощь, которую она мне оказывала, была очень кстати. В общем если так и не оклемается, оставлю жить у себя. Она станет первой из огромного штата прислуги, который я наберу, когда обоснуюсь в Греции.

В таких мыслях я постепенно погрузился в сон, убаюканный шумом колёс.

Первое, что я понял, проснувшись – мы остановились. Открыв глаза, огляделся: солнце уже близилось к закату, на улице заметно похолодало. Выходит, я проспал почти полдня. Лошадь стояла не запряжённая, чуть поодаль, мирно жуя траву. Марина сидела шагах в десяти от меня, около разведённого огня и, судя по всему, что-то готовила в котелке. Услышав шум плещущейся воды, я предположил, что где-то рядом протекает река.

Я вылез из телеги и потянулся. В теле ощущалась неприятная ломота, голова была тяжёлой, словно перед сном я перебрал с алкоголем, хотя в этом мире я только один раз выпил немного вина с хозяином постоялого двора, и то – в целях сбора данных.

Слегка пошатываясь, поплёлся на шум воды. Речка ждала меня сразу за густым кустарником, который рос недалеко от нашей стоянки, вода в ней оказалась чистой, холодной и очень вкусной. Напившись вволю, я умылся и смочил шею. Голова стала понемногу проясняться. Было неясно, отчего меня так сморило, видимо всё ещё давали знать последствия нервных переживаний, связанных с моим попаданием в столь дикую ситуацию. Или это отголоски кошмарных сновидений?

Я вернулся назад, присел около костра и посмотрел на Марину. Девушка неуверенно улыбнулась, а затем взяла миску, набрала в неё еды из котелка и протянула мне. Внутри оказалась каша, сваренная из купленной в городе крупы. Попробовав первую ложку, я неожиданно обнаружил в ней кусочки мяса.

– Это вяленое, – ответила она на мой удивлённый взгляд, – проварила хорошенько перед тем, как сыпать крупу, вышло вроде неплохо.

– Здорово, – ответил я, – а ты находчивая. Да и живее немного стала, как я погляжу.