Богиня Хатхор

Если упростить, сотворенный мир, в котором жили египтяне и который обустроил бог Ра перед вознесением на небеса, разделялся на землю, небо и загробное царство Дуат (см. ниже). Нун – бескрайний простор недвижной темной воды – со всех сторон окружал этот мир. Боги, фараоны, души усопших и ныне живущие люди обитали в нем как части одного сообщества.

У всякого природного явления было божественное объяснение. В дуновении ветра, к примеру, проявлялся бог Шу, он же владел всем воздушным пространством: «небо – простор для моих шагов, а ширь земная служит мне ложем». Небосвод считался телом богини Нут, а земная твердь – ее супругом Гебом. Все, что ни происходило в естественной среде, объяснялось физическими проявлениями египетских божеств – их силы как начала природы, хотя в своем истинном обличье они могли находиться далеко от того места, где сами проявления наблюдались. Благодаря олицетворению эти неосязаемые божественные силы обретали форму, позволяя человеку взаимодействовать с ними. Кроме того, так укладывалась в упорядоченную систему сама природа – иногда благодатная, а иногда губительная. Ее компоненты получали конкретных распорядителей, которых в зависимости от ситуации можно было восхвалять, проклинать или молить о помощи. Если ваш дом затопляло или если его сносило ветром, вы знали, кого винить. Если надвигалась буря, вы знали, кого просить, чтобы она поскорее улеглась.

Представьте себе древнего египтянина, который ступает на сухую землю (проявление бога Геба), погружается в полуденный зной (живительную силу Ра), чувствует на лице легкое дуновение ветра (кожи бога Шу) и видит в небе одинокое облачко (кость Шу). Если в тот момент не хлынет редкий в Египте дождь (излияние Шу), наш египтянин, вероятно, поднимет голову и полюбуется безбрежным синим небом. Но как же ему осмыслить этот величественный простор и тот желтый шар, что катается по нему каждый день, – а уж тем более то, что творится в небе ночью?

Иероглиф, которым обозначалось небо («пет»), отражает то, как видели мир древние египтяне. Это не купол, а скорее плоская поверхность с загнутыми вниз краями, касающимися земли[40]. Небосвод опирается на колонны или скипетры, установленные по велению самого фараона. Однако главной опорой небу – то есть богине Нут – с сотворения мира служит бог Шу, которому помогают восемь богов бесконечности Хех, по двое у каждой из его рук и ног.

Стоя на носу солнечной ладьи, Сетх пронзает гарпуном змея хаоса Апопа

Главная обязанность богини Нут – делать так, чтобы небо не упало, ведь лишь оно не дает водам Нуна извергнуться на землю. Вот почему небо кажется нам голубым – за ним видны недвижные воды Нуна, нависающие над всем живым, но сдерживаемые силой Нут. Вечная угроза потопа ежедневно напоминала египтянам о хаосе, который царит вокруг. Нут считалась скорее невидимым силовым щитом, чем прозрачной стеной или другой незримой твердой преградой; люди верили, что если взлететь и достигнуть пределов неба, то можно погрузить в него руку и коснуться вод – обмакнуть пальцы в огромный, перевернутый вверх дном океан. Следовательно, по небу можно было плавать, как по любому водоему, а для этого требовалась ладья. Именно так двигался от восточного к западному горизонту бог Ра, отвечавший за движение солнечного диска, – плыл в дневной ладье под названием Манеджет.

Солнце считалось самым мощным и заметным проявлением силы творца; его свет нес тепло и возрождение, обеспечивал жизнь на земле, изгонял ненавистную тьму. Неторопливый ход солнечного диска по небосводу говорил о том, что в мироздании все в порядке. «Лучшее золото меркнет перед твоим сиянием, – гласит один из гимнов солнечному богу. – Чрез тебя зрят все очи и слепнут, когда заходит Величество твое. Когда восходишь ты на заре, свет твой отворяет очи стадам». Согласно мифам о сотворении мира, этот медленно плывущий по небу огненный шар – око солнечного бога, приглядывающего за миром с рассвета до заката. Бог принимал и другие обличья помимо солнечного диска или человека с головой сокола, плывущего в ладье. По утрам он был скарабеем Хепри – выкатывал огненный шар на небо точно так же, как жук катит по земле навозный шарик. В полдень, на пике силы, он становился Ра; в то время, когда солнце словно бы замирает (древние египтяне называли полдень словом «ахау», обозначавшим еще и неподвижность), Исида и Сетх сражались со змеем хаоса Апопом, защищая Ра; они неизменно одерживали победу, что позволяло солнечной ладье продолжить путь. По вечерам солнечный бог становился Атумом, старейшим из божеств, – это символизировало то, что к концу долгого пути дневное светило достигало преклонного возраста. Тогда шакалы начинали тянуть ладью к западным горам, за которыми солнце скрывалось вечером.

Солнечный диск Атон проливает лучи на Эхнатона и его семью. Каждый луч оканчивается ладонью

В конце каждого дня богиня Нут проглатывала солнечного бога, и мир погружался во мрак. В последние мгновения жизни, когда лучи исчезали, а диск уже касался горизонта, светило краснело, что символизировало опасность, а затем чернело. После этого в небе загорались звезды, становился виден Млечный Путь, а луна с планетами отправлялась в привычный путь сквозь ночную тьму. Глазам человека представал новый мир.