– Да. Отобрал после энной попытки набрать Нику и проорать ей в трубку всякую чушь.

– Бля-я-я... – Приложил прохладную бутылку к виску, закрывая глаза. – Не напоминай мне о ней. А эта?

– Что эта?

– Подруга ее? Какого черта она делает у нас? – делая большой глоток воды, так и не утолив до конца жажду, поинтересовался у него.

– Не знаю. – Брат равнодушно пожал плечами. Вытащил из кармана мобильный, протягивая мне. Прошел мимо, кидая напоследок: – Наверное, ты ей позвонил раньше.

Я включил мобильник, просматривая смс и звонки. Да, несколько звонков Нике. Ире не звонил. Только пять сообщений уже гораздо позже. Так Андрюха же должен был забрать у меня телефон к тому времени?

Черт, как же раскалывается голова! Будто кувалдой долбанули по вискам и напоследок в затылок.

С-с-сука!

– Саша, ты обещал сегодня быть на моем празднике! – раздался голос Иры из комнаты. – Отказ не принимается.

Я скривился от визгливых нот женского голоса. Обернулся, краем глаза замечая, что Андрей что-то шепнул девушке на ухо.

Какой, к черту, праздник и что мне там делать?

– Он всегда выполняет свои обещания, – неожиданно усмехнулся Андрюха, подставляя меня и зарождая странное сомнение в душе. – Так что можешь не волноваться.

– Ну тогда жду. К восьми вечера. И не опаздывать!

Ника. Прошлое

"Ника, малышка, ответь! Я тебя чем-то обидел?" – очередное сообщение в соцсети от Андрея.

Они прилетали десятками чуть ли не каждый день. Большинство я игнорировала, но иногда все же требовалось отвечать, хотя бы ради приличия. Как сейчас, когда их количество перевалило двузначную цифру.

"У тебя все в порядке? Может быть, нужна помощь?"

У меня все о'кей, если так можно ответить в моем положении. И нет, помощь мне не нужна.

Я пролистала диалоги, ответила и увлеклась просмотром новостей. Последние несколько дней Андрей молчал. Может обиделся, что я перестала отвечать, может бросил эту затею и переключился на кого-нибудь другого.

Другую.

В любом случае это к лучшему. Обнадеживать парня не хотелось, да и привязываться к нему неправильно. Не любовь это. С ним уютно, тепло, местами даже весело. Он всегда поддержит, но... но...

И это "но" тормозило. Я не имела права использовать парня, лишая его возможности встретить свою настоящую любовь.

Ничего нового и интересного больше не появлялось, и я уже хотела выходить из аккаунта и выключать ноутбук, как в ленте выскочило фото, понравившееся кому-то из друзей. Фото из профиля Ирины, которая так и не общалась со мной с того злополучного вечера, обвинив в том, что я сломала ей жизнь и разбила их с Игорем пару.

Я бы и не обратила внимания, пролистнув дальше, если бы не знакомые черты лица парня, что лежал с ней в обнимку то ли в кровати, то ли на диване, обнаженный по пояс. Ирина прижималась к нему с довольным видом кошки, наевшейся сметаны, в откровенном нижнем белье. Я щелкнула курсором, приближая фото, все еще не веря своим глазам.

Это квартира Саши, я узнала. Его спальня, и это именно он по-хозяйски обнимает девушку, положив руку ей на грудь и зажмурившись от удовольствия со свойственным ему наглым выражением лица. Рядом смятые простыни.

Небрежно брошенные вещи на заднем плане прямо намекали, в какой спешке они были сняты и для чего.

Да и подпись к фото не оставляла сомнений, рассказывая, как сладко бывает в надежных объятиях.

Я ощутила, как внезапно нагрелся воздух вокруг, как в комнате кончается кислород и мне катастрофически нечем дышать. Закусила кожу на тыльной стороне ладони, стараясь успокоиться.

Сколько бы я ни внушала себе, сколько бы ни убеждала, что забыла и мне плевать, а все равно больно. Все равно обжигало внутри, растекаясь по венам кислотой.

И злость, и ревность, и бессилие.

Ненавижу-у-у!!!

Я с силой хлопнула крышкой ноутбука. Да, у Саши были другие девушки после меня. Я это знала. Мне не раз доносили слухи об очередном его увлечении. И это уже почти не задевало.

Он – чужой. Саша стал мне никем давно.

Я смирилась.

Кажется.

Ушла с головой в учебу, записалась еще на одни курсы параллельно, чтобы времени не оставалось уж наверняка. И у меня почти получилось.

До тех пор, пока не наткнулась на вот это фото. Новость о том, что Саша теперь с Ириной, прошлась наждачкой по едва затянувшейся ране.

Это не простое предательство, это двойной удар в солнечное сплетение. Близкие люди всегда бьют неожиданно и гораздо больнее.

Я набрала в легкие побольше воздуха, шумно выдыхая.

Черт с ними! Пусть!

Мне надоело сидеть дома, чувствовать себя жертвой и вариться в собственной боли.

Надоело скрываться в своей раковине, делая вид, что все нормально.

С этого момента у меня все будет отлично.

Точка!

Наверное, у всех рано или поздно наступает такой поворотный момент, когда понимаешь, что назад дороги нет. Когда пройдена некая черта и прошлое стоит отпустить.

Я приняла душ, уложила волосы, провозилась у зеркала около часа, колдуя с макияжем. Вытащила короткое черное платье с открытой спиной, туфли на пятнадцатисантиметровых шпильках.

Сегодня мой день и мне все можно!

Звонок в дверь застал, когда я натягивала чулки. Мама сегодня на сутках, придет не раньше семи утра, отчим тоже в смену. Кто мог вспомнить обо мне в этот вечер?

В глазок удалось рассмотреть лишь шикарный букет из красных роз. Сердце забилось неровно. То ли обрадовавшись, то ли...

Я распахнула дверь, встречая гостя, и... растянула губы в признательной улыбке, принимая цветы из рук дарящего:

– С днем рождения, Ника!

– Андрей? – Разочарование плеснулось через край, затушив вспыхнувшую было надежду.

А кого я ожидала увидеть? Кому я вообще нужна настолько, чтобы прийти ко мне домой с подарком, а не отделаться банальным смс? Хотя тот, от кого подсознательно ждала пусть даже простого сообщения, вообще забыл обо мне в объятиях другой.

– Надеялся застать тебя и сделать сюрприз, – улыбнулся парень, шагая без приглашения в квартиру.

– У тебя получилось, – ответила чуть резче, чем планировала, но Андрей, казалось, этого даже не заметил.

– Можно поцеловать именинницу? В честь праздника? – И, не дожидаясь моего согласия, запечатлел целомудренный поцелуй в щечку, обдав сладко-ягодным ароматом жвачки. – Отменяй все планы. Я тебя похищаю сегодня! – Блеснули озорным огоньком глаза.