Собеседник как будто испарился. Парни так и не поняли, когда он вышел. Просто ты моргнул, а человека уже нет. Он исчез, оставив после себя ощущение какого-то иррационального сосущего страха.

— Страшный тип, просто обосраться, — сказал Кирилл, когда пришел в себя. — Но деньги зачетно переводит. Я тоже так хочу.

— Вот для этого Договор и нужен, — ответил ему Ринат. — С такими личностями соглашение должно быть в каждой букве выверено. Иначе пропадешь ни за грош.

— Так зачем ты с ними связываешься? — удивился Кирилл.

— Так на жизнь-то надо зарабатывать, не все же такие везучие, как некоторые. Твоя оплата.

Ринат протянул свиток, написанный на какой-то пожелтевшей бумаге с обтрепанными краями. Он был перевязан кожаным шнурком, на котором болталась вислая печать из сургуча.

— А как им пользоваться? — спросил Кирилл.

— Да очень просто, — пожал плечами напарник. — Печать ломаешь и читаешь. Если твоя Сила позволяет это заклинание принять, ты это почувствуешь.

— А если у меня сил не хватит? — уточнил Кирилл.

— Тогда ты ничего не почувствуешь, — ответил Ринат. — Но ты можешь не беспокоиться. У тебя сил с лихвой хватит. Я же видел, что ты можешь. Неграмотный, но сильный.

— Спасибо, доброе слово и кошке приятно, — обиделся Кирилл. — Ну что, разбегаемся? Таков был уговор.

— Хочешь, телефонами обменяемся, мало ли что, — сказал ему напарник.

— Давай, — согласился Кирилл. — Я, правда, не всегда в сети бываю. Но, если что, пиши. И кстати, было волнительно!

Он забрал сумку с едой, что заказал тут заранее, и пошел в туалет, откуда, к удивлению персонала, так никто и не вышел. Впрочем, они об этом забыли сразу же. Мало ли, может и вышел клиент, когда они отвернулись.

***

Дом, милый дом!

Пещера колдуна встретила его такой радостью, что Кирилл почувствовал это кожей. Его окатило потоком безумно приятного тепла. Дом скучал, дом был счастлив, что хозяин вернулся. Кирилл погрузился в блаженство ничегонеделания, но хватило его ненадолго, всего на пару часов. Все-таки, он не Илья Муромец, который на печи тридцать три года пролежал. Современный человек, отрезанный от осмысленной деятельности и привычного потока информации, начинает сходить с ума и делать глупости. А ведь еще есть свиток, и с ним нужно было срочно разобраться. Кирилл набрал воздуха в грудь и сломал печать. Он развернул свиток, и понял, что не может понять ни слова. Бумага была исписана латинскими буквами, да еще и готическим шрифтом.

— Тьфу ты, — расстроился Кирилл. — Ни черта же не понятно.

Его разочарование усилилось, когда он увидел, как буквы на свитке стали постепенно бледнеть, а сам он осыпался на пол горсткой пепла.

— Вот, теперь и намусорил, — разозлился горе-волшебник. — Одно наеба…во вокруг. Да что ж за жизнь то!

Впрочем, он еще питал иллюзии насчет порядочности окружающих, а потому оделся и вышел на мороз. Пробовать заклинание в своем доме он посчитал немыслимым кощунством. Горы встретили его удивительно спокойной погодой. Ветра не было, а хрустальный прозрачный воздух дал Кириллу возможность обозреть окружающую картину без помех. От красоты горного пейзажа у него захватило дух. Гигантские пики, покрытые снеговыми шапками, стремились в небо, а вокруг не было ни души. Животным нечего было делать в этой безжизненной ледяной пустыне, а людям — тем более. Может, только если шальные альпинисты добирались сюда. Молодой месяц, что поднимался в небе, говорил о том, что это все-таки Земля. Может, Гималаи, а может Памир, подумал Кирилл. Дед про каких-то крестьян говорил, которые ему еду таскают. На фиг их, не нужны они ему тут. Пусть вообще забудут дорогу в эти места. Хотя, скорее всего, встречались они где-то существенно ниже. Добраться сюда пешком было решительно невозможно.

Кирилл подошел к какой-то скале и скептически посмотрел на нее. Как же эту ледяную молнию запустить? И он по привычке вытянул вперед палец, представив себе вылетающий из него кусок льда. Так оно и вышло. В скалу ударила сосулька, которая выдала брызги из каменного щебня и ледяной крошки. Как обычно, Кирилл не додумался отойти подальше, и какой-то осколок долетел до него, и рассек кожу над ухом.

— Однако, — зашипел он от боли. — Как говорил классик, не просочиться бы в канализацию.

Ранка была неглубокая, и он приложил к ней снег. Настроение поднималось. Он же теперь крут не в меру! Сосульками кидается, огненными шарами стреляет, как заправский ковбой. Да ему теперь сам черт не брат! И только где-то в глубине души ворочался здравый смысл, который говорил ему: Хозяин, очнись! Ты же сявка еще. Вспомни того типа в кафе. Он же всего пару слов сказал, а ты уже понял, что на один зуб ему. Щелбаном зашибет, и не заметит. Заклинание четвертого Круга легло, как родное, из чего Кирилл сделал вывод, что этого самого Круга он достиг. Да только что это за Круги такие, он так и не выяснил. Он так и не спросил об этом у Рината. Уж больно много событий произошло за это время.

Пролетела неделя. Кирилл продолжил наслаждаться покоем и размеренной жизнью. Периодически он прыгал в разные торговые центры, где подключался к интернету, и читал почту от переводчика, развившего неумеренную прыть. Еще бы, он зарабатывал за месяц три своих обычных зарплаты, и пахал, как дизель в Заполярье. Последнее письмо было крайне интересным и сопровождалось комментарием: «Уважаемый Кирилл, я не слишком понимаю смысл всей этой работы. Да, вы говорили, что это записи Вашего далекого предка. Но тут дальше идет какая-то чушь. Я несколько раз перепроверял по различным словарям, и за правильность перевода несу полную ответственность, но смысл… В общем, почитайте сами. Если сочтете, что финансировать эту работу необходимо и впредь, я буду рад дальнейшему сотрудничеству. Если же нет, я отнесусь к этому с полным пониманием. Вы платите серьезные деньги за результат, но это какая-то бессмыслица, и мне, как специалисту, очень неудобно перед вами. Возможно, я делаю какую-то ошибку. В общем, прочтите и дайте обратную связь. С уважением, Георгий Леонардович». Сердце Кирилла екнуло в предвкушении. Неужели, это оно? И он погрузился в чтение.

«26 января 1734 года.

Сегодня должен был пойти к причастию, но не смог. Ничего не могу понять. Ноги просто несут мимо церкви. Домашние косятся. Пришлось придумать какую-то нелепицу, чтобы оправдать сей в высшей мере предосудительный поступок».

«27 января 1734 года.

Сегодня чуть было не сгорел. Я и до этого чувствовал, что мои ладони изрядно горячи, куда сильнее обычного. Но сегодня у меня в руках загорелся лист бумаги. Я перепугался и уронил его на пол. Еле успел затоптать. Пламя было весьма сильным, словно не лист бумаги горел, а костер преогромный. Наваждение дьявольское, не иначе! Помилуй меня, господи!».

«31 января 1734 года.

Сегодня приехал дядюшка Людвиг. Матушка расстаралась, чтобы принять его наидостойнейшим образом. Он нас больше десяти лет не изволил посещать. Он затворник, и из своего замка не выезжает, почитай, и никогда. Престранные вещи говорит дядюшка, весьма необычные. Якобы я, рожденный в семье добрых католиков, самый, что ни на есть, колдун. А когда я не поверил, с улыбкой предложил в церковь сходить. Я вновь испробовал, и вновь не смог. Господи помилуй, да неужто, это правда? Да за что же наказание мне такое! Не хочу к Нечистому в прислужники идти! Гореть моей душе в геенне огненной!».