Карло рассеянно смотрел в окно, в котором пролетал огромный, вечно суетящийся город, не знавший покоя. Ему, южанину, было не понять этого. Американцы и русские вечно спешат, куда-то торопятся, а разве в этом настоящее счастье? Или, может быть, оно в том, чтобы съесть домашней пасты и запить легким местным вином где-нибудь в тосканской деревушке? Им этого не понять. Город закончился, и многополосное чудовище, взявшее город в свои чадящие выхлопами объятия, осталось позади. Они съехали на узкую неприметную дорогу, вдоль которой спрятались за кирпичными заборами все деньги необъятной страны. Наверное, эти люди любят фильмы про зомби-апокалипсис, подумал Карло. Ведь иначе объяснить, зачем еще нужна ограда высотой четыре метра вокруг обычного дома, он просто не мог.

Дом же Петра Христофоровича Флоренского в заборе такой высоты не нуждался, ведь это было уделом выскочек. На подъезде к его имению, окруженному лесом, стоял пост охраны, который бдительно проверил документы. И только получив добро от кого-то свыше, машина продолжила путь. Дом стоял на опушке леса. По размерам он напоминал виллы итальянских князей, но, пожалуй, был больше и куда наряднее. Все-таки, глупый кич, свойственный нуворишам, еще не уступил тут места высокому стилю. Этот дом был явно построен в те времена, когда именно бьющий в глаза шик был писком моды среди людей, выросших в коммуналках, и дорвавшихся до немыслимых для них ранее денег. Что ж, это проходит, и помпезные безвкусные дворцы уступят место более рациональным жилищам. Эта страна пройдет тот же путь, что и другие, а значит, неизбежно станет такой же, как и они, даже в мелочах. Просто нужно время. Так думал старший инквизитор Святого Престола, поднимаясь по мраморной лестнице, в конце которой его ждал сам хозяин, гостеприимно раскинувший руки. Высокий крепкий мужчина, которому можно было дать и пятьдесят лет, и семьдесят, приветливо улыбался. Но эта улыбка не могла обмануть знатока человеческих душ, коим был Карло. Глаза хозяина были холодны, как зимы в его стране, и в них не было и тени дружелюбия.

— Святой отец! Какими судьбами! — воскликнул хозяин.

— Я частным порядком, Петр Христофорович, поэтому, прошу вас, просто Карло, — ответил инквизитор. — Я не задержу вас надолго.

— Для вас я всегда свободен, вы же знаете, — лил мед хозяин. — Пройдемте в кабинет. Я приготовил для вас сюрприз. У меня есть Macallan 1926 года и юбилейные Коибы. Почти пятьсот долларов за штуку. Волшебный аромат.

— Я не курю, к великому моему сожалению, — ответил Карло Мартинелли, устраиваясь в глубоком кожаном кресле.

— Курить? — изумился хозяин. — Кто вам сказал, что это нужно курить? Вы еще скажите, что этот виски пьют, святой отец. Ах да, Карло…Этим можно только наслаждаться, потому что это лучшее, что есть этом бренном мире.

— Ну, раз вы настаиваете, — нерешительно сказал Карло, — то я, пожалуй, попробую.

Как ревизор со стажем, он знал, что курение — почитаемая и древняя традиция. Ведь любой проверяющий знает, что восемьдесят процентов информации о предприятии можно получить в курилке, и только двадцать — прошерстив ее бухгалтерскую отчетность.

— Итак, я повторю, — прелестная девушка с длинными русыми волосами смотрела на ребят с жалостью, как на недоразвитых детей из коррекционного класса. Ринат познакомился с ней на улице и повел в кафе, куда чуть позже позвал Кирилла. Тот пока еще не понимал, почему красотка с ангельским лицом вызвала такой ужас у его товарища, но на всякий случай руку с зажатым в нем зеркальцем далеко не убирал. Сосредоточиться получалось плохо, и он просто поедал девушку глазами. Острые груди хотели пробить тонкую блузку, и у парня чуть не случился обморок от этого волнующего зрелища. Он влюбился без памяти. Он пропал.

— Итак, я повторю. Вы, два придурка, связались с одним из самым опасных существ на Земле, заключили с ним магический контракт, и за сущие копейки обокрали охраняемое по высшему разряду хранилище магических манускриптов. Потом вашего заказчика убили, и вы снова заключили контракт, чтобы выкрасть из штаб-квартиры Моссада книгу, которая может уничтожить жизнь на планете. После этого вы должны отдать меня в руки этого ненормального садиста. Я ничего не пропустила?

— Нет, ты все изложила абсолютно точно, — вежливо ответили парни, обрадовавшись, что девушка оказалась не только красивой, но и понятливой. Они очень боялись, что она окажется просто красивой.

— Может, вам вызвать скорую помощь? — вслух задумалась Анна. Так ее звали. «Благосклонная» на иврите, очень смешное имя для сотрудника отряда ликвидаторов «Кидон». Впрочем, мама, придумавшая ей это имя в Витебском роддоме, не подозревала, чем ее доченька будет зарабатывать на жизнь.

— Не поможет, — покачал головой Кирилл. — Это чистая правда. Нам всем троим грозит опасность. У нас и выбора не было, он грозился набить из нас чучела.

— Да, он это любит, — махнула рукой Анна. Она глубоко задумалась и решительно сказала. — Это не может быть правдой.

— Почему? — хором спросили парни.

— Доктор Менгеле мертв, я это знаю абсолютно точно, — ответила она.

— А…? — попытался спросить Кирилл.

— Никаких вопросов, у тебя нет допуска, — резко ответила Анна. — Я вообще не понимаю, почему с вами разговариваю. На меня это совсем не похоже. Теперь вот рапорт об этом разговоре придется писать, а я этого жутко не люблю.

— Доппельгангер, — произнес одно единственное слово Ринат.

— Это же не брат, это двойник, — осенило и Кирилла. — Они как близнецы выглядят.

— Неужели я…, - побледнела Анна. — Сидеть на месте, руки держать на виду. Вы задержаны.

И она полезла за телефоном. Впрочем, той секунды, на которую она отвлеклась, хватило, и парни вскоре снова сидели в том же кафе в Казани, отчаянно призывая официанта. Им срочно требовалась ударная доза кофе. Минут через сорок Кирилл задал вопрос, который мучил его все это время:

— Слушай, — спросил он у товарища. — Я вот всего двух колдуний в жизни видел, но обе до того красивые, что дух захватывает.

— Да это обычное дело, — ответил Ринат. — Перед явлением Силы само Провидение твои заветные мечты узнает, и, в меру возможностей, исполняет. Это вроде приветственного бонуса. А как ты думаешь, чего каждая соплюшка в шестнадцать лет хочет? Правильно, она хочет быть самой красивой девочкой в школе, и чтобы все мальчики падали к ее ногам. Потом она умнеет, но уже поздно, подарки кончились.

— Так вот почему инквизиция самых красивых женщин на костре жгла? — осенило Кирилла.

— Ну конечно, — кивнул Ринат. — Чего напрягаться с розыском и доказательствами, когда все и так видно. Да три четверти красавиц самые что ни на есть ведьмы.

— Кстати, а ты телефон у нее догадался взять? — спросил Кирилл.

— Обижаешь, — ответил Ринат. — Лови контакт.

— А, может, позвоним? — задал Кирилл неожиданный вопрос.

— Давай, — махнул рукой напарник. — Нам все равно деваться некуда. Мы эту книгу оттуда никак не выкрадем. Тем более, что они и так уже все знают.