– Надия? – прошептал он. – Ты в порядке?

В ответ раздался тихий крик, и он, опустившись на корточки, откинул край одеяла с ее головы и подергал ее за плечо. Все ее тело дрожало, словно она была сильно напугана.

– Надия, проснись. – Он легонько похлопал ее пальцами по щеке, и она, распахнув глаза, уставилась на него в ужасе.

– Нет! – Резко подняв корпус, она начала махать в воздухе кулаками. – Не трогай меня! Уходи!

Сев на матрац, он поймал ее руки, прижал их к своей груди и мягко произнес:

– Успокойся, Надия. Тебе просто приснился плохой сон.

Ее взгляд наконец стал осмысленным, но тело по-прежнему сотрясала дрожь.

– Зайед?

– Да, это я.

– Почему ты такой холодный? – спросила она, пытаясь отдернуть руки.

– Потому что я был снаружи.

Она нахмурилась и перестала вырываться.

– Снаружи?

– Да. На улице. Там холодно.

– О! – Она судорожно вздохнула. – Значит, ты не… – Она смущенно осеклась. – Я думала, ты мертв.

– Нет, – рассмеялся Зайед. – Я определенно не мертв.

– Слава богу. – Облегченно вздохнув, она прижалась лбом к его плечу. – Это было ужасно. Кто-то пришел, чтобы меня убить. У него был нож, с которого капала кровь…

– Это был всего лишь сон. Забудь о нем.

– Он сказал, что это твоя кровь, Зайед. Что он убил тебя, и я буду следующей.

– Тебе просто приснился кошмар, – сказал он, крепче прижав ее к себе.

– Да, – пробормотала она. – Это был всего лишь кошмарный сон, но он был таким реальным, Зайед. – Она содрогнулась. – Лезвие ножа было направлено на меня. На нем была кровь. Ты не думаешь, что это было что-то вроде предостережения?

– Нет, Надия. Все дело в стрессе. Ты нервничаешь перед завтрашней встречей, и твое подсознание воплотило твои переживания в зрительном образе.

– Я боюсь, Зайед, – призналась Надия. – Боюсь, что наша встреча с Имраном все только испортит.

– Ничего она не испортит, – мягко возразил он, поглаживая ее по затылку. – Все будет хорошо.

Это было неправильно, но он испытывал некоторое удовлетворение. Надия наконец позволила ему увидеть ранимость, прячущуюся за ее обычным фасадом из высокомерия и ледяного безразличия. Кроме того, держать ее в объятиях было так приятно.

– Тебе не о чем беспокоиться. Я смогу договориться с твоим братом. Завтра мы сделаем то, что должны, и вернемся в Газбию.

Надия подняла на него глаза, полные тревоги:

– Что, если мой брат не позволит мне поехать с тобой?

– Что ты имеешь в виду?

– Я… – Она тяжело сглотнула. – Мой брат может заявить, что я должна остаться в Газбии и понести наказание за то, что сделала.

– И ты думаешь, что я это допущу?

– Я не знаю. Когда моя семья узнает правду, тебе больше не придется нести за меня ответственность.

– Неужели ты действительно так думаешь? Неужели ты считаешь, что я могу отдать тебя твоему брату и спокойно удалиться?

– Да, я не исключаю такой возможности.

– Спасибо тебе за доверие, Надия, – произнес он, больше не скрывая своего гнева. – Я знаю, что ты всегда была невысокого мнения обо мне, но подобного я не ожидал. Меня ужасает, что ты думаешь, что я могу так с тобой поступить.

– Почему ужасает? – спросила она, отстранившись. – Ты никогда не скрывал того, что хочешь от меня избавиться.

– Не говори глупости.

– Завтра у тебя будет возможность.

– Надия, прекрати! – Зайед взял в ладони ее лицо, и ее губы приоткрылись. – Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Никогда. Я ясно выразился?

В течение нескольких секунд Надия молча смотрела на него, словно обдумывала его слова, затем опустила глаза и кивнула.

– Да. Думаю, я погорячилась. – Она судорожно вздохнула: – Наверное, приезд сюда повлиял на меня сильнее, чем я предполагала.

– Я так и подумал. Но тебе нечего бояться. Тебе никто не причинит вреда. Обещаю.

– Спасибо.

– И тебе не нужно меня благодарить. В конце концов ты моя жена. Защищать тебя мой долг.

– Твой долг? Разумеется.

Они уставились друг на друга.

– Я должен идти.

Желание остаться и заняться с ней любовью было велико, но ему не следует поддаваться искушению.

– Идти?

– Да. Тебе нужно поспать. До рассвета еще несколько часов.

– А ты? Ты хоть немного поспал?

– Нет.

– В таком случае, почему бы тебе не прилечь? – Передвинувшись на край матраца, она похлопала ладонью по свободному месту рядом с собой.

– Не думаю, что это хорошая идея.

Надия наклонила голову набок и посмотрела ему в глаза:

– Мне бы хотелось, чтобы ты лег со мной.

– Надия…

– Пожалуйста. – Протянув руку, она провела тыльной стороной пальцев по его щеке и губам. – Прошу тебя, Зайед. Я хочу, чтобы ты это сделал.

Разве он может противостоять такому огромному соблазну, черт побери? Стоило ей только к нему прикоснуться, как голос разума оказался бессильным перед зовом плоти.

Взяв ее руку, Зайед поцеловал ладонь, а затем накрыл губами кончик ее большого пальца и начал его посасывать.

Надия довольно застонала. Похоже, она действительно хотела его. Словно желая это подтвердить, она наклонилась вперед, обхватила его свободной рукой и притянула к себе, пока они оба не рухнули на матрац. Зайеду безумно хотелось поцеловать ее в губы. Образ этих чувственных красиво изогнутых губ и воспоминания об их с Надией брачной ночи преследовали его на протяжении этих нескольких недель. Он так соскучился по ее гибкому мягкому телу, по ее пьянящей близости.

Не в силах больше сдерживаться, он лег поверх нее, прижался бедрами к ее бедрам и накрыл ее сочные розовые губы своими. Он был так возбужден, что Надия наверняка это почувствовала через слои одежды и одеяло.

Когда его язык проник в глубь ее рта, из ее горла снова вырвался стон, который означал ее капитуляцию. Заерзав под ним, Надия обвила руками его шею и выгнулась дугой ему навстречу. Это было исчерпывающим доказательством того, что она тоже испытывает это обжигающее, безудержное, всепоглощающее желание.

Все его тело пульсировало от этого желания, жаждало его удовлетворения, и его препятствием на пути к этому была только одежда. Высвободившись из ее объятий, Зайед встал с матраца, стянул с себя толстовку, затем джинсы вместе с трусами. Все это у него заняло считаные секунды. Он посмотрел на Надию, которая, стоя на коленях на матраце, возилась с пуговицами на своей рубашке. Брюки в стиле карго, которые она выбрала для этой поездки, все еще были на ней. Она встретилась с ним взглядом. Ее рот был приоткрыт, глаза были темными, как бездонные озера, и лихорадочно блестели. Зайед понял, что причиной этой реакции было его обнаженное тело. Несколько умелых ласк – и она будет трепетать в его объятиях.