– Ты настолько не доверял мне?

– Не то, что не доверял. Но решил, что ты слишком молод и горяч, а опыта маловато. Потому, возможно, ошибаешься.

– Я не спорю, что моей вины в той ситуации немало. Но всё равно, оглядываясь назад, считаю наказание несоразмерным. Зато я благодаря тебе прошёл такую школу жизни, что меня теперь ничем не испугать, – кривовато ухмыляюсь.

Сколько лет назад это было, а всё равно не могу без горечи вспоминать, как барахтался в первый год жизни в столице.

– А недавно я узнал, что это у них такая схема. Они вычисляют наших мальчиков из небедных семей, у которых точно есть деньги. А потом подставляют их таким образом. Узнали как-то, что я тебе собрал большую сумму на учёбу за границей и разыграли, как по нотам. Почему именно наших? Видимо, местные меньше на такое ведутся, меньше боятся. Другой менталитет. Я случайно встретил человека, сына которого так же подставили, только он оказался не таким трусом, как я, настоял на осмотре – и они разошлись под обещание не подавать друг на друга заявление в полицию.

– Что уже теперь говорить? Я ещё тогда чувствовал, что это подстава. Кстати, видел её потом в столице. Устроили с друзьями пьяную драку в ночном клубе – и их привезли в больницу, где я работал санитаром. Одета она была недёшево и совсем не производила впечатление приличной девочки из религиозной семьи, какой прикидывалась тут. Она жила на полную катушку, получала от жизни удовольствие, а я по несколько дней толком ничего не ел, когда не было на что купить еду. Вот такая ирония. …

– Сын, прости меня. Я сломал тебе жизнь. И себе сломал.

– Себе?

– Любой отец мечтает о будущем своих детей – что они станут известными спортсменами, учёными или продолжат семейный бизнес. Любой отец смыслом своей жизни видит вырастить достойного сына, которым он сможет гордиться. А ты был таким талантливым ребёнком, у тебя так горели глаза, ты настолько рвался учиться, что имел все шансы стать гениальным врачом, работать в одной из лучших клиник мира. Не это ли настоящее счастье для отца? Я отнял у тебя возможность учиться за границей и в полной мере реализовать себя. Я отнял у себя надежду на счастье. И, знаешь, все эти годы я был зол на тебя за то, что ты разрушил мою мечту. Полагаешь, это бред? Просто я оказался тупым эгоистом, думающим только о себе, своей репутации и своих планах.

Душу выворачивает наизнанку. Сколько раз я мысленно представлял этот разговор с отцом, но так и не смог найти компромисс между своей болью и здравым смыслом. Я должен его простить. Но как простить то, что запретил родным общаться со мной и помогать?

Я мог бы и хотел многое ему сказать. О своей боли и о том, что довелось мне пережить за годы разлуки. О маме и её страданиях. Но мне жаль его и совсем не хочется сейчас его мучить, особенно, зная, что у него больное сердце. Уже ничего не исправить.

– Шамиль, я хочу помочь тебе. Деньги? Протекция? Можешь, перейдёшь ко мне в клинику? У нас зарплаты выше и возможности больше.

– Спасибо. Но я уже привык всего добиваться сам.

– Сынок, пожалуйста, возвращайся в семью. Давай попробуем как-то склеить то, что разбили. Мама очень страдает, все глаза выплакала. И я многое бы отдал, чтобы всё можно было переиграть.

Я так долго ждал этих слов, так мечтал о них. И вот теперь слышу – и не чувствую особого энтузиазма в себе. Я отвык от жизни в семье…

– Ну давай попробуем. Не уверен, что мне удастся легко договориться со своими демонами. Может, постепенно.

Ухожу от отца удовлетворённым. Всё-таки мне очень важно было, чтобы он признал свою ошибку и позвал меня назад в семью. Готов ли я вернуться? Время покажет. Я точно не стану вставать в позу и намеренно наказывать отца больше, чем он уже наказал себя чувством вины.

Глава 14

Лера

Ноябрь как-то быстро приносит морозы. Вот ещё вчера было тепло, деревья в жёлтых листьях – красота. А сегодня пасмурно, ветер и минусовая температура. Листья с деревьев почти все облетели. Сплошная грусть и тоска. Не хочется выходить на улицу. Но приходится – занятия стараюсь не пропускать. Прошло три недели с моего дня рождения и с последнего разговора с мамой. К сожалению, она не успокоилась и всё рассказала папе. Пришлось отстаивать своё право на собственный выбор. Разговор с ним получился коротким. Папа обвинил меня в дурости и предательстве родителей и своего народа. Кинул несколько стандартных угроз о том, как мусульмане относятся к женщинам. Как же меня бесят эти дурацкие стереотипы! А когда я попыталась всё-таки возразить, папа тоже пригрозил, что больше не даст ни копейки. Раз взрослая – обеспечивай себя сама. Или пусть твой нищий кавказец тебя обеспечивает. Очередного перевода от него я не получила, как и обещанных денег за купленный себе на день рождения ноутбук. Здравствуй, взрослая самостоятельная жизнь!

Не то, чтобы меня пугала перспектива остаться без родительских подачек. Отец много лет исправно переводил мне алименты. Дедушка их не тратил, а клал на счёт. Несколько лет назад часть своих и моих денег он вложил в стоматологическую клинику, которую открыл в столице мамин муж. Другая часть денег лежит на депозитных счетах, ближайший из которых можно будет снять только в конце января. А до этого времени надо как-то протянуть. Это будет непросто с учётом того, что все наличные деньги я выложила за новый ноутбук. Никак не могла предвидеть, что папа откажется от своего обещания подарить мне его на день рождения. Но я что-то обязательно придумаю.

Несмотря на заверения мамы, что назавтра же выкину Шамиля из головы, я очень болезненно переживаю разрыв с ним. Каждый день жду, что он вернётся или хотя бы объяснит, что произошло. Ведь говорил, что любит меня! Но время идёт, а он так и не появляется. И надежды уже, наверное, нет.

Значит, мама права – им всем от наших девушек нужен только секс, а для серьёзных отношений они выбирают своих. Может, и вправду нашёл себе невесту-мусульманку и готовится к свадьбе? Или всё-таки действительно всё