Сами понимаете, у журналистов тут же появилась своя версия: Лужин никак не может ответить на простой вопрос, так как именно он где-то в тихом месте повстречал Королева и отправил к праотцам.

«Но в чем смысл такого убийства, зачем Лужину убивать миллионера? — вопрошали представители прессы. — Ведь брак Королева со Славицкой еще не оформлен, стало быть, и смерть денежного мешка ничего не даст ни ей, ни красавчику Лужину. Абсолютно ничего!»

«Плохо же вы знаете Славицкую! — бойко отвечали другие журналисты, успевшие сунуть свои любопытные носики в различные юридические инстанции. — Девушке удалось хапнуть пару ресторанчиков в Москве и одну гостиницу в Санкт-Петербурге. И это только то, что нам стало достоверно известно о щедрых подарках Королева! А ведь все мы прекрасно знаем, что Жека был известным ловеласом и все время поглядывал на девушек. Представьте себе на мгновение, что ему наконец-то стало известно о похождениях Славицкой с Лужиным и что одновременно нашлась новенькая зазноба, так что наш герой решительно передумал заниматься муторным разводом для последующего бракосочетания. Ну а если Королев притом решил в законном порядке вернуть себе легкомысленно презентованную Славицкой недвижимость…»

Словом, светская жизнь с детективным уклоном бурлила и кипела, каждый второй глубокомысленно изрекал свое мнение по поводу таинственного исчезновения «золотого барашка», а все вместе, потирая руки, ждали продолжения.

Ни следователь по данному делу (немногословный майор Крылов), ни Пресс-центр Следственного комитета особо не вводили общественность в курс своих действий и открытий, майор упорно не отвечал на вопросы журналистов, которые старались подкараулить его там и тут.

Тем сенсационнее оказалось известие, занявшее первые полосы едва ли не всех московских изданий: полиции удалось обнаружить автомобиль Королева, на котором утром тринадцатого мая он отправился — если, разумеется, верить показаниям Славицкой! — на встречу с Кристиной Лебедевой.

«Роскошный «Порш‑911» Евгения Королева обнаружен в саду загородной дачи Светланы Славицкой!» — такими заголовками пестрели газеты и журналы. Тут же сообщалось, что майор Крылов воздержался от комментариев «до получения результатов официальной экспертизы».

Но наша славная пресса не слишком опечалилась такой сдержанностью следствия, в очередной раз принявшись повсюду совать свой нос и резво опубликовав первые результаты поисков уже в сегодняшних утренних номерах. Как удалось выяснить журналисту «Московских слухов» Семену Линькову, полиция, отрабатывая версию виновности Славицкой и ее бойфренда Лужина, провела детальное исследование того, как провела день тринадцатого мая сама невеста Королева.

Дотошный и скрупулезный допрос всех служащих особняка Евгения Королева дал любопытные сведения: как только хозяин уехал, Славицкая недолго думая нацепила на нос черные очки вполлица и также куда-то отправилась, запрыгнув в автомобиль — темно-синий «Форд», скромно подкативший к заднему выходу из дома. Между тем всем давно известно: в темно-синем «Форде» разъезжает приятель Славицкой по фамилии Лужин.

«Очень интересный факт, не правда ли? — задавал вопрос Семен Линьков. — Как вы думаете, куда же сладкая парочка направилась? Не села ли на хвост Королеву, который, между прочим, также вполне мог сменить маршрут и направиться вовсе не к своей законной супруге для оформления развода, но в какое-нибудь гораздо более веселое место…»

Увы, даже допросив со всей строгостью Светлану Славицкую, полиции ничего не удалось вытрясти из секс-бомбы по поводу того, куда же конкретно она отправилась и где провела несколько часов, вернувшись в дом жениха лишь к вечеру. Секс-бомба с завидным упорством твердила, что доблестная полиция взяла неверное направление в следствии, и что она оставила дом всего на три часа, чтобы поработать в студии звукозаписи над своим новым альбомом (кстати сказать, то было едва ли не единственное упоминание певческой деятельности Славицкой).

Само собой, в студии звукозаписи под названием «Голос» подтвердили, что Славицкая находилась у них, и даже предоставили образцы записи нового шлягера, но почему-то полиция, мужественно прослушав эту запись, не слишком поверила алиби. Выходит, у нее были для того какие-то вполне серьезные основания.

Выслушав все показания и отделив зерна от плевел, следователь майор Крылов решил на всякий пожарный проверить дачу Славицкой, где, по ее словам, она не была сто лет — с тех самых пор, как душевно подружилась с Королевым.

И вот на этой самой даче, в задней части большого сада, совершенно неожиданно обнаружился автомобиль пропавшего Королева. Самого владельца, увы, нигде поблизости от автомобиля не удалось обнаружить, зато его новенький «Порш» с тщательно протертым рулем и ручками дверец красноречиво говорил о том, что владелец скорее всего стопроцентно мертв.

«Представить себе, как все происходило, довольно легко, если вспомнить о профессии Лужина, — писал журналист с резвой фантазией по фамилии Трушкин, чьи репортажи, кстати отметить, я старался читать в первую очередь. — Предлагаю всем вспомнить одну из самых популярных ролей Владика — роль Серого в фильме «Люблю и верю». Его герой в сем фильме мило и просто, с очаровательной улыбкой убивает своего соперника — богатого и избалованного женским вниманием бизнесмена Халявина. Вспомнили? В таком случае вам остается лишь на месте Халявина увидеть Королева.

…Королев едва успевает припарковаться где-нибудь в тихом месте, как к его автомобилю подходит, наклонившись к окошку, очаровательно улыбнувшись, сероглазый красавчик: «Привет, Жека! Может, найдешь минутку, чтобы душевно поговорить о Светлане?..»

Королев, надменно усмехнувшись, распахивает перед ним дверцу, и Лужин садится на соседнее с водительским сиденье, все так же обаятельно улыбаясь. Но не успевает Королев и слова сказать, как гость стреляет ему в грудь из пистолета с глушителем.

Три почти бесшумных выстрела. Убедившись, что соперник мертв, Лужин аккуратно сдвигает труп на заднее сиденье, а сам садится на водительское место и, захватив по дороге Славицкую, отвозит труп на ее дачу, которую вполне можно назвать заброшенной…

Что происходило на даче, представить также довольно просто: в каком-то месте они на пару с подругой закапывают труп, припрятав машину в зарослях за домом. В самом деле, кому в голову придет искать пропавшего Королева на даче новой невесты, куда никто сто лет не заглядывал? Ведь есть более серьезная подозреваемая, на которую упорно кивает та же Славицкая: Кристина Лебедева, брошенная жена Королева, нищая воспитанница детского дома, у которой благодаря новой невесте неверный супруг отобрал даже спортзал для тренировок детей…»

Итак, найденный автомобиль, разумеется, полиция досконально изучила-прощупала, в конце концов озвучив факт, который столь эффектно и обыграл Трушкин в своей статье: труп Королева находился на заднем сиденье, где осталась кровь; следы крови того же Королева обнаружены и на переднем сиденье.