«Милый мой, красивая женщина, а уж тем более секс-бомба, должна следить за собой, — игриво подмигивая, делилась Славицкая своими нехитрыми мыслями с корреспондентом журнала «Сладкая жизнь». — Все знают: плаванье — лучшая возможность сохранить тело подтянутым и упругим. Посмотри на меня! Я отлично выгляжу — подтянутая, спортивная, ведь так? И, между прочим, у меня всегда хороший аппетит, я терпеть не могу сидеть на диетах, а также качаться и потеть в спортзале, весь этот убогий фитнес! Зато плавать я могу часами. Правда, здорово?! И удовольствие получаешь, и без лишних усилий становишься еще круче и сексуальнее!»

Все многочисленные интервью со Славицкой проходили примерно в таком же ключе: по сути, она с наслаждением рассказывала о своих вкусах по части шмоток, косметических процедур, способах поддержания роскошным бюста и всей фигурки. Притом мне ни разу не попалось и малейшего упоминания о творчестве певички. Ни размышлений о современной эстраде, музыке, ни замечаний о ближайших концертах или, скажем, о благодарных слушателях. Такое впечатление, что Светлана Славицкая никогда ничего не пела, а только ухаживала за своим «подтянутым и упругим» телом.

И далеко не глупый парень Королев, похоже, был просто без ума от своей пышногрудой красавицы, преподнося ей роскошные подарки, включая недвижимость. Так сладкая парочка прожила в любви и нежности до весны нынешнего года, когда пошли серьезные разговоры о разводе с Лебедевой и подготовке к новой свадьбе.

«Многие удивляются: милочка, тебе только двадцать лет, к чему тебе так рано выскакивать замуж, — в очередной раз беседовала с журналистами секс-бомба. — Но я говорю: а если это любовь? Я просто не могу жить без Жеки! А он не может без меня. Знаете, как он меня называет? «Моя золотая рыбка»! Я ведь родилась двенадцатого марта, под созвездием Рыб. А я называю его своим золотым барашком — по гороскопу он Овен… Ну, разве не видите — мы обожаем друг друга! Значит, нужно срочно узаконить наши отношения, сделать все, как положено. Но, к сожалению, нам очень мешает то, что у Жеки до сих пор так и не оформлен развод, хотя он уже сто лет не живет с этой убогой гимнасткой, которая только и может, что потеть в спортзале. Представляете, как от нее пахнет?!.»

И вот, когда за развод взялись основательно, Жека Королев неожиданно пропал. Это произошло неделю назад. Само собой, журналисты немедленно кинулись вести свое собственное следствие, одновременно держа руку на пульсе работы полиции. Из многочисленных публикаций на эту волнующую тему я вычленил основные, более-менее достоверные, на мой взгляд, сведения.

По сообщениям прессе Светланы Славицкой, Евгений Королев пропал тринадцатого мая. С утра, если верить ее словам, они с ним окончательно обсудили необходимость срочного развода с Лебедевой, несмотря на то что гимнастка упорно игнорировала все звонки и попытки разговора на эту тему. Было решено поставить жирную точку в их чисто номинальных отношениях, отправив гимнастку на все четыре стороны.

Светик, по ее словам, благословила возлюбленного, поцеловала его в лобик, он сел в тачку и отправился к своей жене для окончательного разговора. Славицкая особо подчеркнула, что если бы Лебедева отказалась пустить мужа в дом (подобное однажды уже было), они с Жекой тут же передали бы все полномочия официальным лицам. Дело в том, что дом, где проживала гимнастка, хоть и был построен якобы для нее, но оформил его супруг предусмотрительно на свое имя.

Итак, тринадцатого мая Жека уехал около девяти утра, и больше от него не было, что называется, ни слуху ни духу. Около двенадцати Светик попыталась позвонить ему и услышала, что «в данный момент абонент недоступен». Подобный ответ сопровождал звонки на протяжении всего дня. Всерьез встревоженная девушка недолго думая обратилась в полицию, дав старт началу следствия.

Ясное дело, поначалу полиция не слишком усердствовала: Жека отлично известен как ловелас, любитель женщин, а Светик слишком уж туго зажала его в кулачок — как знать, быть может, он решил скрыться и от нее? Вполне возможно, парень просто тихой сапой отбыл куда-нибудь на Мальорку, дабы отдохнуть под ясным солнышком от всей этой головной боли.

Но уже на второй день забили тревогу представители музыкальной компании Королева: неожиданно выяснилось, что утром четырнадцатого мая он должен был подписать официальные бумаги относительно гастролей в столице джаз-оркестра из Монреаля. Тут уж все многозначительные усмешки на тревожное заламывание рук Светланы Славицкой завершились, и полиция всерьез взялась за поиски без вести пропавшего.

Первым делом следствие попыталось прижать Кристину Лебедеву: в конце концов, если в девять утра Королев отправился к ней для того, чтобы сказать «Прощай, любовь моя!» с полным лишением финансовой поддержки, то, стало быть, имеется весьма серьезная предпосылка подозревать именно ее в убийстве с последующим сокрытием трупа.

Но моя гимнасточка держалась с достоинством. С самого начала она спокойно и ясно отвечала: тринадцатого мая ни утром, ни в обед, ни позже Жека к ней не заявлялся. Да и сама она в тот самый день не находилась в презентованном ей лишь на словах доме — в последнее время она частенько ночевала в своей собственной однокомнатной квартире в районе ВДНХ, которую получила от государства, едва выйдя из стен детского дома.

Естественно, полиция и целая армия журналистов не преминули немедленно посетить этот гигантский муравейник-новостройку, дабы проверить правдивость сообщения. Но их бесчисленные вопросы абсолютно ничего не дали: никто из соседей ничего не мог сказать о том, была ли в указанное время Кристина Лебедева в своей квартире или нет.

В самом деле, кто сегодня обращает внимание на своих соседей, а особенно в больших многоэтажках? У каждого — своя собственная жизнь. Кто-то из опрошенных, глядя на фотографию, неуверенно пожимал плечами, кому-то лицо Лебедевой казалось смутно знакомым, а большая часть даже не утруждала себя знакомством с фото, гаркнув, что не имеют свободного времени на глупости — вот и весь «улов».

Зато в самой квартире были явные «признаки жизни» — ни следа пыли, порядок и свежее белье на кровати, а в ванной — две зубные щетки с недавними следами пасты. Полиция попыталась было вытрясти из Кристины информацию, с кем конкретно она проживала в своей квартире, но услышала в ответ лишь лаконичное: «Это мое личное дело и никого не касается. Уточните лучше, где находился тринадцатого мая старый приятель Славицкой».

Разумеется, полиция не оставляла в покое и Светлану Славицкую, потому как незадолго до таинственного исчезновения Жеки Королева вся богема дружно муссировала слухи об ее очередной встрече со «старым приятелем» Владом Лужиным.

Как сообщил один из журналюг, оный Лужин от допросов в полиции быстро перетрухал, потому что толком не мог ответить, где находился тринадцатого мая.

«Я никого не убивал, с чего вы взяли? И тринадцатого мая я тусовался с приятелями, уже не помню точно где» — вот его единственный более-менее внятный ответ. Его засыпали вопросами и журналисты, но с ними парень был гораздо увереннее, огрызаясь даже ненормативной лексикой.