— Как самочувствие? — поинтересовался Ардэйн.

— Кажется, не болит, — прислушиваясь к собственным ощущениям, удивленно пробормотала я. — Как такое может быть?

— Он алар! Ну, конечно же, — хлопнул себя по лбу Лео. — Вот откуда ускоренная регенерация и магический потенциал. Ведь так?

— Откуда ты знаешь про аларов, если ни разу не был в этом мире? — мгновенно потеряв ко мне интерес, задал свой вопрос Дэй, вскочив на ноги и настороженно уставившись на кота.

— Разве я говорил, что не был в этом мире? — фыркнул Лео. — К твоему сведению мне столько лет, сколько тебе и не снилось. И в отличие от большинства сущностей и рас, я помню всё, что когда-нибудь слышал или видел в своей жизни, поскольку фамильяры — это хранители не только магии, но и памяти.

— Кто такие алары? — вмешалась я.

— Древняя почти исчезнувшая раса, — опередив Дэя, ответил кот, — маги, целители, искусные воины и самовлюблённые засра… кхм, короче, большие эгоисты, признающие только собственную правоту и силу. Их кровь как кладезь магических практик, вбирает в себя всё нужное, ну… и не нужное тоже, наделяя мерзкими характерами, поэтому эталонами добропорядочности их не назовёшь, хотя сильны — этого не отнять. Так вот откуда ты знал древний язык аларов, на котором мы сейчас разговариваем.

— Именно, — кивнул мужчина, и подозрение с новой силой вспыхнуло в его взгляде, — но откуда знаете его вы, если утверждаете, что жили в другом мире?

— Хотел бы я знать, — пожал плечами кот, — просто, когда мы оказались здесь, знакомые слова сами стали преобразовываться в странные звуки, смысл которых без труда можно было понять. Видимо — это своеобразный подарок от Богов, чтоб облегчить наше существование в этом мире. Иначе пришлось бы совсем тяжко.

— Допустим, — нехотя согласился Дэй, — но вопросов от этого меньше не становится. И вам всё же придётся ответить на них.

— Так же, как и тебе, — не осталась я в долгу.

Отвернувшись, он принялся с неким остервенением крошить какие-то… корни, поэтому решив, что благоразумнее всего дать ему успокоиться, я отошла к двери, полной грудью вдыхая вечернюю прохладу.

— Иди, ешь, — проворчал Ардэйн, — я тебе не нянька, чтоб напоминать об ужине каждые пять минут. Или ты уже забыла, что грозилась по достоинству оценить мои кулинарные способности? Струсила?

— Ещё чего! — вздёрнув подбородок, ответила я. — Просто жду, когда один ни в меру горячий парень, слегка приостынет, чтоб ненароком не спровоцировать пожар.

— Умная девочка, — усмехнулся Дэй, — впрочем, я в этом и не сомневался.

Вздохнув, я покачала головой, вскинув взгляд к тёмному бархату небес, на котором уже появилось множество мерцающих звёзд, думая над тем, надолго ли хватит моего хвалёного самообладания, если миссия затянется, и за какие таки заслуги меня наградили обществом именно этого типа?

Но, озарения не последовало, и Божественный глас с небес не спешил отвечать мне на возникшие вопросы, поэтому ничего не оставалось, как вернуться в дом, надеясь, что когда-нибудь доберусь до сути сама.

Придвинув тарелку, подозрительно принюхиваясь к жареному мясу, политому каким-то, судя по виду, ягодным соусом, я не спеша потянулась за ложкой.

— Лео, — вдруг кое-что вспомнив, повернулась к фамильяру, с каким-то странным, я бы даже сказала сочувствующим видом наблюдавшим за моими действиями.

— Аюшки? — встрепенулся тот.

— А что было бы, если бы я не нашла тайник Вяземского и, соответственно, этот дом? — задала вопрос, маячивший на задворках сознания.

— Тебя, так или иначе, заставили бы оказаться в нужном месте, в нужное время, — опустив взгляд, нехотя ответил он, — чтоб переправить в этот мир.

— Получается, что у меня вообще нет выбора? Всё предрешено? — не ожидая такого ответа, немного расстроилась я.

— Я бы так не сказал, — оскалив мелкие острые зубы в улыбке, ответил тот, — сейчас уж точно всё в твоих руках.

Сказанному верилось с трудом, но спорить не хотелось, поэтому приступила к еде.

Мясо было немного жестковатым, со странным привкусом, который неуловимо присутствовал в блюде, хотя кисло-сладкий ягодный соус, с добавлением каких-то душистых трав смягчал его, делая вполне съедобным.

Кабанятину я ни разу не ела, так что сравнить было не с чем, впрочем, как и медвежатину, поэтому оставалось надеяться на честность Дея, хотя, взгляды кота, которые он то и дело бросал в мою сторону, настораживали. Подобные мысли аппетита не придавали, но, поесть было действительно нужно, чтоб набраться сил, а белковая пища справлялась с этой задачей значительно лучше, чем крупы и колбаса, в которой вряд ли был большой процент мяса.

После сытного ужина меня сразу же потянуло в сон, тем более новый день ожидался не менее насыщенным событиями, чем этот, поэтому, помыв посуду, я не стала мучить себя условностями и вновь растянулась на своём пуховике, предоставив Дэю ютится на лавке.

Да, взрослому крепкому мужчине там было довольно тесновато, но, ведь он же воин, а значит, привык к походным условиям. По крайней мере, я так думала, устраиваясь уютнее под тёплым боком тиэрга, который тут же перебрался ко мне поближе, стоило только опуститься на пуховик.

Но, как впоследствии оказалось, сам Дэй думал иначе…

У вас бывало такое, что вы спите и чётко осознаёте, что всё виденное в тот момент — это всего лишь сон, и стоит только открыть глаза, как видение исчезнет? До этого момента с подобным я не сталкивалась, но сейчас вполне осознавала, что моё тело находится в маленьком охотничьем домике на краю земли, что под боком сопит тиэрг, тепло которого согревает лучше всякого одеяла, а напротив сидит Дэй, задумчиво разглядывая моё лицо…

Да, тело моё было где-то там, а сознание… Сознание отправилось прогуляться в далёкое прошлое, в тот самый день, когда на меня напал медведь. Я видела происходящее будто со стороны, подмечая малейшие детали, но эмоции отсутствовали напрочь, поэтому, зная, что произойдёт с минуты на минуту, была спокойна как никогда.

Тёплый майский день раскрыл свои объятия многим отдыхающим, приехавшим с семьями на фестиваль, что должен был проходить неподалёку от старинного города, славящегося своими историческими памятниками, поэтому всех туристов решено было разместить в небольшом палаточном городке неподалёку от смешанного лесного массива, в котором преобладали сосны, осины и берёзы.

Маленькие шустрые белки носились по сосновым веткам, ловко перебираясь с одного дерева на другое, даже не спускаясь на землю, ловко балансируя в кронах деревьев, продолжая жить своей жизнью, словно не замечая любопытных двуногих, топчущихся рядом со стволами и щёлкающих своими камерами.

Смех, песни, разговоры — слышались со всех сторон. Люди отдыхали, наслаждаясь выпавшей возможностью, даже не предполагая, что произойдёт буквально через пару минут.