— Давай.

— В общем, мы изменили один пункт плана. Саша сказал, что слишком опасно проводить съемку у меня на квартире. И мы решили сделать это на квартире, которую сдает моя тетка. Она говорила, что ищет новых жильцов, потому что нынешние скоро съедут. Я съездила к ней на дачу и попросила, чтобы она пустила меня на квартиру на несколько дней, когда она освободится. Наврала, что задумала ремонт, нашла бригаду рабочих, но не переношу запаха краски. Тетка пригласила меня пожить у нее на даче. Но я сказала, что не могу оставить работу — отпуск уже отгуляла. Она всему поверила, да простит меня бог за эту ложь, и обещала позвонить, когда освободится квартира. Мы ждали еще около двух недель. Наконец тетя Маша позвонила и сказала, что квартира в моем распоряжении на четыре дня, начиная с позапрошлого четверга. Потом туда должен въехать новый жилец.

В четверг она отдала мне запасные ключи. Я пообещала освободить квартиру к понедельнику. Особо светиться мне там не стоило. Поэтому мы с Сашей наведались на квартиру в четверг поздно вечером. Пришлось передвинуть мебель, принести кое-какие безделушки, пледы и мою напольную вазу с букетом искусственных цветов. В нее мы собирались спрятать камеру. Потом мы провели пробную съемку. Все было нормально. Да, вот еще — тетина квартира тоже выходит окнами во двор, поэтому Ане ничего менять не приходилось. Но вот вышла одна закавыка — тетин дом стоит как раз напротив супермаркета «Комета». И мы никак не могли придумать, чем объяснить Сашино длительное отсутствие. Но потом решили не мудрить. Соколов в случае чего должен был сказать, что в «Комете» не было того мартини, которое я попросила, а желание женщины для него — закон. Поэтому он-де отправился искать его дальше по магазинам. Ну вот. В пятницу Саша позвонил Денисову. Тот предложил ему увидеться в субботу. Мы с Сашей опасались, что Аня будет слишком нервничать и выдаст себя чем-нибудь. Но она держалась молодцом. А в субботу все пошло кувырком. То есть началось все блестяще…

— А закончилось провалом. Вы недооценили Денисова. Ладно ты, но как же Соколов мог подумать, что Виктор Вениаминович опустится до такой пошлости, как стремительный секс с первой попавшейся девицей?

— Да, вы же все знаете… — опустив глаза, пробормотала Катерина.

— Разумеется, я видела запись и слышала комментарии Денисова. Как же твой хваленый Соколов так лоханулся?

— Это я виновата.

— Чушь собачья. Ни в чем ты не виновата. Ты его не знала и действовала стандартно. На такую банальность он никак не мог купиться, уж извини меня. Надо было действовать иначе. Изучить его вкусы, подобрать настоящую профессионалку, не торопить события, дать им встретиться несколько раз, а потом уж Анна получила бы «анонимный звонок» и явилась бы на квартиру, где происходили их свидания. Э-эх!

Я взглянула на Катю. Она слушала меня, восхищенно раскрыв глаза. Я осеклась. Боже, что я делаю! Я до того увлеклась, что стала сама придумывать «идеальный» план. Стоп. Хватит с меня собственных проблем.

— Здорово! — отреагировала Катя. — Мы не додумались! Правда, нам хотелось поскорее и не привлекать незнакомых людей.

— Как говорил Остап Бендер: «Скоро только кошки родятся». Ну да ладно. Теперь уже поздно. Надо расхлебывать всю эту кашу. Значит, если я правильно поняла, из соблазнения ничего не вышло. И тогда вы переписали кассету на меньшую по времени и так, чтобы она заканчивалась на наиболее двусмысленных кадрах. Анна, получив ее, смогла бы, по крайней мере, устроить истерику «что было дальше?» и предъявить запись отцу. Н-да, шанс очень слабый.

— Может быть. Но мы уцепились и за него.

— А почему вы были уверены, что Денисов эту кассету не выкупит?

— Мы не были уверены. Поэтому решили на этот случай во время телефонного разговора «обнаглеть» и изменить условия. Потребовать баснословную сумму и, не дав Денисову опомниться, «передать» кассету Ане. Только он не ответил на звонок. Но мы решили, что так даже лучше — это развязало нам руки.

— А кто звонил, не сам же Соколов?

— Нет, звонить должна была я.

— Еще не легче. Надеюсь хоть не с мобильника?

— С мобильника, а что? Ведь у него домашний телефон без определителя номера.

— Милая моя! Да в тот вечер я сидела у него в квартире с кучей техники, которая позволила бы определить не только твой номер, но и местонахождение.

— Как? Я думала такое только в кино бывает.

— Ты думала, что и частные детективы только в кино бывают. Вам помогли только совершенно непредвиденные обстоятельства.

— Ограбление?

— Я тебе этого не говорила. Я сама пока ничего толком не знаю. Ладно. Все теперь ясно. Я почти так себе это и представляла, только вот мотив вашего преступления, конечно, многое меняет. Ну а если бы на моем месте оказался другой сыщик? Если бы твой рассказ не вызвал никакого сочувствия или он просто не поверил бы?

— Но вы-то мне верите?

— Скорее да, чем нет. Я ведь поставила жучок и слышала, как господин Денисов разговаривал со своей женой, когда она вернулась из театра. Но это тоже ваше везенье. Чистая случайность. А что бы ты делала, если бы попалась всерьез?

— Не знаю, — дрожащим голосом ответила Катерина. — Я об этом не думала. Я только очень хотела помочь Саше. Возможно, кто-нибудь вытащил бы меня. У меня есть знакомые…

— Святая наивность! Да ни один из твоих так называемых знакомых не стал бы ради тебя рисковать своей репутацией. Они бы просто перестали отвечать на звонки и постарались бы поскорее забыть твое имя, как страшный сон. Неужели ты этого не понимаешь?

— Наверное, вы правы. Но я не могла отказаться.

— Ну прямо Жанна д'Арк какая-то!

Я была в раздражении, оттого что не могла пока придумать, как мне вести себя с Денисовым. Было уже начало одиннадцатого. Надо мобилизоваться.

— Так. Знаешь что, звони-ка ты Соколову. Скажи, чтобы срочно сюда приехал. И успокой его, чтобы не подумал, что это ловушка. — Я назвала свой адрес.

Катя позвонила. Соколов, по ее словам, был очень встревожен и обещал приехать немедленно. Ничего объяснять по телефону Катя ему не стала, сказала, что все расскажет на месте и что у нее появился шанс выпутаться.

Я сменила халат на шорты с майкой, подобрала Кате подобный костюм в шкафу — ее одежда после вчерашней ночной пробежки представляла собой жалкое зрелище. Потом сварила еще кофе и сделала бутерброды.

Соколов не заставил себя долго ждать. Минут через двадцать после телефонного разговора раздался звонок в дверь. Я пошла открывать. Увидев меня, Соколов изумленно застыл на пороге:

— Светочка? А вы как здесь… Ничего не понимаю. А где же Катя?

В это время Катерина высунулась из-за моей спины:

— Соколов, миленький, как хорошо, что ты приехал!

— Котенок, я не понимаю, это что — розыгрыш? Зачем ты меня вызвала так срочно? Ты же понимаешь, что сейчас не до шуток! Почему ты вчера не появилась в баре?