Чем ближе мы подходили, тем более плотным было скопление самоцветов. Мы протиснулись ко входу, возле которого стояло несколько крепких парней. Они осмотрели нас и один из них махнул рукой, мол: «Проходите». Внутри «Арены» музыка была не такой громкой как снаружи, видимо динамики были расположены так, чтобы привлекать внимание публики к этому месту, но не раздражать ее слишком громкими звуками после того, как люди уже вошли.

Я осмотрелся и увидел, что название этого места отражало его суть. Прямо посередине огромного зала расположилась большая клетка, вокруг которой толпился народ.

— Здесь проводятся бои, — пояснил мне Никита.

— Ольга мне говорила, что «Крики» занимаются организацией подобных мероприятий, но я не думал, что это вызывает такой интерес, — честно признался я.

— Почему нет? — удивился Чернов.

— Вообще-то, я не большой любитель подобных зрелищ.

— Очень зря, много теряешь, — посочувствовал мне Никита. — Между прочим, бои между самоцветами, это не совсем обычные бои.

— В чем разница?

— Не забывай, что у самоцветов есть куча способностей, которых нет у обычных людей, поэтому никогда неизвестно как будет происходить бой и чем он закончится.

Об этом я как-то не подумал. Чернов был прав, с учетом того, что каждый самоцвет может иметь уникальные сверхспособности, это и в самом деле может быть интересным.

В этот момент общий шум перекрыл голос ринг-анонсера, который с помощью микрофона сообщил, что прямо сейчас на ринг приглашаются самоцветы по прозвищу Водолей и Рокот. Разумеется, мне эти прозвища ничего не говорили, но толпа восторженно взревела и отовсюду послышались крики:

— Пять тысяч на Водолея!

— Две на Рокота!

— Смерть Водолею! Чтобы он сдох!

И прочее в том-же духе. Среди толпы сновали букмекеры, которые собирали деньги и что-то сразу-же помечали в своих планшетах. Да, похоже, бои без правил, это весьма распространенная местная забава.

— Как мы удачно зашли! — оживился Никита. — Сейчас посмотришь, как это выглядит.

— Ты мне хоть правила объясни, — попросил я его.

— Макс, какие могут быть правила в боях без правил? — удивленно спросил он. — Хотя ты прав, кое-что имеется. Первое — нельзя умышленно убивать соперника, второе — нельзя бить лежачего и на этом, пожалуй, все.

— Не густо, — усмехнулся я. — Действительно, все для потехи благодарной публики. И что, часто здесь умирают?

— Всякое бывает, — уклончиво ответил Никита. — Но, как правило, до этого не доходит.

В этот момент на ринге появился один из бойцов и ринг-анонсер объявил, что это никто иной как Водолей. По окружавшей его ауре я увидел, что он был из «янтарей». Высокий, худой и подтянутый, он не походил на профессионального бойца, но по его пластике я понял, почему он называет себя Водолеем. Во время разминки его движения были плавными и изящными, все это чем-то напоминало неспешное течение воды. Водолей был встречен благосклонно, громкими криками зрители желали ему победы, хотя были и такие, которые осыпали бойца проклятиями и грязными ругательствами.

С другой стороны ринга вышел его оппонент по кличке Рокот. Могучего телосложения, мускулистый и широкоплечий, этот был из «рубинов». Под подбадривающие крики толпы он грозно осматривал своего соперника и улыбался. Судя по всему, он заранее был уверен в своей победе. Оно и неудивительно, уж слишком разные у них были весовые категории. Я даже представить себе не мог за счет чего Водолей мог одержать победу в этом бою.

— Тебе не кажется, что шансы изначально неравны? — спросил я у Никиты.

— Все относительно, — ответил Чернов.

Ринг-анонсер еще раз представил бойцов, пожелал каждому из них победы и вышел из клетки. Музыка внутри «Арены» стала еще тише и все внимание собравшихся обратилось на ринг, где начинался бой.

Никакого удара гонга, который мог быть сигналом к началу боя, ничего такого не было. В какой-то момент Водолей просто оказался возле Рокота и ударил его в печень. «Рубин» попытался схватить противника, но ему это не удалось. Под восхищенный вздох толпы Водолей каким-то чудом избежал захвата, оказался за спиной Рокота и нанес ему удар сзади в область почек. «Рубин» вновь попытался схватить его, но и в этот раз потерпел неудачу. «Янтарь» был слишком ловок, а его противник казался на его фоне неповоротливым и неуклюжим. Окрыленный успехом, Водолей каким-то неуловимым движением вновь оказался перед лицом своего противника, но на этот раз удача его подвела — мощным ударом в лицо Рокот отправил «янтаря» в полет, и зрители взревели от восторга.

Развивая успех, «рубин» бросился к стоящему на четвереньках Водолею намереваясь впечатать его своим весом в клетку, однако лишь безрезультатно сотряс клетку своим мощным ударом об нее. Сокрушить «янтаря» ему не удалось, так как тот в каком-то диком прыжке подпрыгнул вертикально вверх и завис над ним как обезьяна. В поисках противника Рокот посмотрел по сторонам и этой доли секунды хватило «янтарю», чтобы молнией броситься сверху на противника и стиснуть его шею. Было видно, как жилистые руки «янтаря» обвились вокруг шеи Рокота и теперь безжалостно сдавливали ее. Толпа на мгновение затихла и в относительной тишине раздался оглушительный хруст шейных позвонков «рубина». Однако, здоровяк был жив. Он беспомощно размахивал руками, а потом вцепился в цепкие руки «янтаря», пытаясь ослабить его стальную хватку. В этот момент хруст повторился. Рокот издал глухой хрип и упал на колени. Его глаза закатились, а потом он грузно повалился на бок. Похоже этот бой окончен.

На ринг выбежало несколько крепких парней, которые начали разнимать дерущихся, но это было непросто. Похоже Водолей не собирался отпускать своего поверженного противника и вцепился в него как собака в лакомую кость. Его взгляд был похож на взгляд бешенного животного, которое не понимает, что происходит вокруг и одержимо лишь одним желанием — убить. Наконец он ослабил хватку и отполз в угол клетки. Постепенно взгляд «янтаря» стал осмысленным, он улыбнулся и поднял правую руку вверх, заставив зрителей взорваться аплодисментами. Никита тоже аплодировал победителю, а вот что касается меня, то я остался при своем мнении — подобные зрелища не вызывали во мне приятных эмоций, это уж точно.

В то время, когда Водолей расхаживал по клетке и радостно улыбался, над его противником собралась группа людей, которые пытались привести его в чувство. Наконец один из них посмотрел на ринг-анонсера и показал правой рукой характерный жест — сжатая рука, большой палец вниз. Похоже в данном случае это могло означать только одно, смерть «рубина».

— Ну как тебе бой? — спросил у меня Никита закончив аплодировать. — Ты видел этот прыжок «янтаря»? Как он это сделал!? Просто фантастика!

Да уж, выглядело это и в самом деле впечатляюще, ничего не скажешь. Вот только, в отличие от Чернова, восторга от увиденного я не испытывал. Скорее наоборот, мне было жаль Рокота, которого в данный момент за ноги утаскивали с ринга. С другой стороны, это был его выбор.