– Теперь, как я понимаю, Шинамано жаждет моей крови. И как он надеется ею напиться?

– Он подумывает, конечно, как тебя уничтожить. Но вслух не высказывается. Формально ведь он командир, руководитель операции, которая закончилось успешно.

– Успешно, – нахмурился Великанов. – Я не могу свыкнуться с таким уровнем боевых потерь. У нас бы командира подвесили за одно место, угробь он при спец-операции треть личного состава.

– У вас другой личный состав. Иная подготовка. Другая дисциплина! У нас потерять треть – это нормально, ты прекрасно это знаешь… Не будем о грустном. Шинамано представлен к ордену Военной доблести второй степени.

– Просто счастлив за него.

– Пока он будет сидеть тихо. Но планы мести в отношении тебя вынашивать не прекратит. Эту проблему я беру на себя.

– Может, мне лучше взять ее на себя? – хмыкнул Великанов.

– Я подумаю, – вполне серьезно произнес Лванга. – Кое-кто хочет увидеть Шинамано в должности моего заместителя. А потом… Возможно, в какой-то момент тут и понадобится твоя помощь. Но пока рано.

Великанов горько усмехнулся. Лавры киллера его не прельщали. Но майора Шинамано Чилумбу после всего случившегося он завалил бы с удовольствием.

– Ладно, – полковник махнул рукой. – Не забивай голову всякими глупостями. Отдыхай несколько дней.

– Пойду отпраздную орден, который получил Шинамано.

– Пойми, Игорь. Это дань политической ситуации. И министр, и президент прекрасно знают, кто чего стоит. Тебя же могу порадовать, что премиальные переведены на твой счет. И премиальные щедрые.

– Спасибо. Мне, как солдату удачи, это греет душу и карман, – с неожиданной горечью прорезалось у Великанова.

– Отдохни. А потом… Ты мне нужен. Нам нужен, – с нажимом произнес он. – Бери машину с шофером. Она сегодня твоя. Встряхнись. У нас впереди еще много дел.

Распрощавшись с полковником, Великанов вышел под палящее солнце. Его радостный настрой поблек. То, что жив и здоров, пуля не взяла и бацилла миновала – это хорошо. Но проблемы. Проблемы.

Оказавшись на воле, перво-наперво он сбросил через Интернет закодированное сообщение в Москву, где описал все произошедшее с ним, добавив некоторые выводы, среди них главный – на территории Республики Макао разрабатывается современное бактериологическое оружие на основе вируса свиного гриппа. Он подозревал, что в Центре и так об этом осведомлены. Теперь оставалось только ждать. Он знал, что задание будет.

На следующий день он получил ответ из Москвы с инструкциями на ближайшее время.

Великанов не ошибся в прогнозах. Он снова в игре! И она предстоит забойная. Та, которой он давно не пробовал. Когда бьешься не за интерес и не за выживание, а за идею. И за Родину. И жизнь твоя ничто перед большой целью. А это уже совершенно другой расклад.

«Пирамида» затевает действительно нечто серьезное. Об этом говорил хотя бы масштаб бюджета, выделяемого на разведывательные мероприятия. Суммы, которыми Великанов мог оперировать, вызывали уважение.

Первоочередное задание было нелегким. Но, прикинув ситуацию, Игорь оценил его как вполне выполнимое. Правда, придется явить чудеса изворотливости и интриганства, но жизнь научила его и этому. Иначе в Африке не выжить.

Главное, чтобы не было форс-мажора. Не настигла бы шальная пуля, которые вьются как мухи цеце при любой операции. Ему нужно всего лишь несколько дней затишья.

Великанов встал, прошелся по роте. Потом взял мобильный и нащелкал номер, который известен очень немногим людям.

Через три минуты он уже знал – с ним согласны встретиться завтра…

А через пять минут прозвучал сигнал боевой тревоги.

Еще через две минуты Великанов был проинформирован, что началась крутая заварушка. И надо брать оружие и снаряжение.

Ну все, понеслось. Как подгадали, гады!

– Группа спецназа – на боевые!

– Конгресс народов Африки озвучил предложение лишить доктора Уэйса Нобелевской премии из-за позиции, несовместимой с понятиями цивилизованности и гуманизма. Воинствующее мракобесие никак не сочетается с современной наукой и не соответствует высокому званию лауреата премии, имеющей значение для всего мира, – на одном дыхании выдал ведущий новостной программы телевидения и передал слово своей напарнице.

– Продолжаются поиски убийц видного государственного и общественного деятеля Республики Макао, – забарабанила она. – Куам Чонгве заслуженно считался одним из прогрессивных политиков нового поколения развивающихся стран Юга Африканского континента. Выпускник Оксфордского университета, он известен и как признанный историк. В прошлом году он с блеском защитил диссертацию по истории Африки, являлся автором двух политологических книг, вышедших в том числе на английском и французском языках.

Влад Абросимов, с интересом наблюдающий за царящим в средствах массовой информации шабашем, без труда вспомнил эти самые книги. Одна из них называлась «Грядущая черная раса господ». Вторая – «Истоки цивилизации в Средиземноморье». В ней автор многословно доказывал, что своим расцветом древние египтяне и эллины обязаны исключительно черной расе, представители которых выступали в роли терпеливых наставников драчливых и вздорных белых варваров. Так как фактов катастрофически не хватало, Чонгве достаточно ловко подменял их буйной фантазией, цитатами классиков афроцентризма, а также мистическими откровениями.

– До сих пор нет никакой информации о предполагаемых убийцах, – бодро продолжила дикторша. – Представители европейского Общественного союза защиты мигрантов уверены, что убийство носит политический характер. Куам Чонгве пал жертвой расистов, которых не устраивает, что страны Африканского континента уверенно идут по пути прогресса и демократии и, – цитата: «Становятся не рабами, а полноправными партнерами высокоразвитых государств мира».

– Во загнули, – с уважением произнес Тунгус, разваливаясь на диване. – Чукотка тоже хочет быть партнером цивилизованного мира.

– У чукчей один выход – гуталином намазаться. Глядишь, за негров проканаете, – хмыкнул Казак.

– Ну да, дитя тундры всяк обидеть рад.

– Самое интересное, что в средствах массовой информации ни слова о других раненых и убитых, – подал голос Влад.

– То есть нашим конкурентам удалось не только прихватить тела своих поверженных собратьев, но и перекрыть потоки информации в СМИ. Для этого нужен серьезный ресурс.

– Еще какой!

После убийства Чонгве отход прошел в штатном режиме. Казаку и Танкисту удалось скрыться с места происшествия, а затем и из страны. Похоже, у полиции против них ничего нет. Машину бросили, не оставив отпечатков, а для надежности оставив в ней «зажигалку» с таймером. Четких описаний их не было. Зацепок никаких. В общем, ушли чисто.