— Алекс, к чему эти условности?! — с улыбкой произнес он. — Отношения учитель-ученик давно уже в прошлом. Впрочем, как я слышал от Лоры — у тебя довольно серьезные проблемы, так что спишем твою потерянность на них … Итак, гости мои, пройдем в дом!

Он приглашающим жестом указал на свое жилище. Мы не заставили просить себя дважды и вошли в дом. «Минимум мебели, максимум пространства» — сразу бросалось в глаза жизненное кредо хозяина особняка. Низкие диваны и столики, мягкие ковры; как и в моих комнатах — развешанное по стенам оружие. Широкие панорамные окна делали дом практически прозрачным, впрочем, в этой «густонаселенной» местности подобное не могло считаться минусом, и хозяин мог не опасаться того, что станет предметом интереса соглядатаев.

Я осмотрелся и присел на широкий кожаный диван. Леон хлопнул в ладоши — две молодые девушки, возникшие словно из ниоткуда, немедленно сервировали один из столов, расставив на нем приборы и напитки. И, хотя мы с сестрой позавтракали всего лишь пару часов назад, я почувствовал острый приступ голода при виде ароматных блюд, расставленных перед нами нежными ручками прислуги. Девчонки застыли в ожидании дальнейших распоряжений. Леон приветливо улыбнулся им и отпустил взмахом руки. Переглянувшись, прелестницы выпорхнули в соседнее помещение.

Пока мы обедали, Лора подробно рассказала мастеру о злоключениях, преследовавших нас на пути в его дом. Ни одна мышца не дрогнула на лице Леона, лишь взгляд бесстрастных глаз затвердел еще больше — казалось, что мою сестру выслушивает каменное изваяние, абсолютно равнодушное к делам жалких смертных.

Наконец, когда Лора закончила свое повествование, мастер соизволил отреагировать.

— Занятно … Три покушения на протяжении такого короткого временного промежутка …Причем, я уверен в этом, — все они не связаны между собой — по крайней мере, в плане заказчика. И вы утверждаете, что охота велась на вас обоих?

— Что касается схватки уже в пределах этого мира — да! — уверенно кивнул я. — Авария в Москве и поединок со Странником — по этому поводу мы ничего не можем утверждать … Не до того было, чтобы проводить расследование.

— Странник пытался сместить нас в сторону Тьмы …, — вставила Лора. — Быть может …

— Может, — прервал ее мастер. — А может быть — некто пытался заставить вас думать, будто угроза исходит со стороны Тьмы. Вариантов в данном случае — множество. С уверенностью можно полагаться только на слова лишенного зрения смертника — вот кому уж точно незачем было врать, — неожиданно он негромко рассмеялся. — «Московская сука». Тут явно просматривается рука посвященного Хаоса. Впрочем, и религия, проповедуемая Светочем, говорит сама за себя.

— Что ты по поводу всего этого думаешь, Леон? — с надеждой спросила Лора.

— Дорогая моя, думать, как и предполагать можно что угодно, — мастер с укоризной взглянул на нее. — Я всегда учил вас тому, чтобы вы не полагались на свои оценочные суждения. Тем более — не поддавались искушению верить в то, что находится на виду. Сколько великих личностей пали жертвами своих внезапных «озарений»! В данном случае нам остается только одно — ждать развития событий, не пренебрегая мерами предосторожности. Для начала вам с Алексом нужно разделиться и посмотреть — за кем наиболее интенсивно будет вестись охота. К тому же, на то чтобы разобраться — что на самом деле явилось причиной амнезии — потребуется некоторое время. Сделаем так — ты отправишься в родовое гнездо Грэйтсов, а Алекс останется здесь!

Лора согласно кивнула и о чем-то задумалась. Тем временем, Леон взглянул на меня, и на его непроницаемом лице неожиданно отразился искренний интерес.

— Амнезия …, — едва слышно прошептали его губы. — Было бы весьма любопытно узнать — чем на самом деле ты занимался в последнее время … Вполне вероятно, что это знание и является ключом к происходящему! Но …шанс на это весьма призрачный …

— Постой, — прервал я его. — Как — призрачный?! Мое тело медленно, но вспоминает! Я великолепно фехтую … В схватке со Странником сумел перевоплотиться! — на мгновение я умолк, подбирая аргументы своему утверждению, и неожиданно нашел. — Еще — мне снятся сны с образами прошлого!

— Сны? — заинтересовался он. — Расскажи мне!

Я подробно описал свой сон про мою первую охоту. Добавил про ощущение Мощи, бегущей по моим жилам, которое повторилось наяву уже в момент поединка с пришельцем из Запределья.

— Видишь, мастер! — уверенно констатировал я. — Память медленно возвращается ко мне!

Некоторое время Леон, казалось, раздумывал над моими утверждениями. Потом посмотрел на меня — под этим пристальным взглядом мне стало не по себе… Я не понимал — чего он от меня ждал, опустил взгляд, потом вновь взглянул на него — он продолжал сверлить меня взглядом. Ища поддержки у Лоры, я обратил взгляд на нее … Она обеспокоенно смотрела то на меня, то — на Леона, и было заметно, что чувствует она себя весьма неуютно. Что за игры в гляделки?! Я открыл было рот, чтобы в категоричной форме потребовать немедленного ответа, но … не смог произнести ни слова! Тогда я попытался встать с дивана — и опять не смог этого сделать! В то же время я не мог, как ни пытался, отвести взгляд от глаз мастера — я буквально растворялся в них. Вскоре вокруг не осталось абсолютно ничего, кроме бездонных колодцев этих серых очей, в глубине которых загорался пляшущий зеленый огонь … Сердце глухо билось в груди … Удар …Еще …Потом оно остановилось … Паника целиком, без какого-либо остатка, захватила все мое существо! Я был уже мертв, доживая свои последние мгновения …

Потом, когда свет уже практически померк в моих глазах, я ощутил толчок, буквально взорвавший мою грудную клетку! Еще удар … Сердце вновь ожило, возвращая мой организм к жизни! Подобно зомби, повинуясь взгляду глаз Леона, я встал, вышел на середину зала и неожиданно исполнил несколько грациозных балетных па — никогда бы не подумал, что я способен на такое. После чего решительно подошел к лежащему на столе кинжалу, вытащил его из ножен и приставил острие к своему горлу … Надавил, чувствуя, как кровь тонкой струйкой стекает за воротник …

— Мастер, остановись! — взмолилась Лора.

Внезапно наваждение исчезло … Пошатываясь от навалившейся на меня усталости, я медленно доковылял до дивана и плюхнулся в его мягкие объятья. Взял со стола салфетку и приложил к порезу на шее. Словно затравленный зверь, я с ненавистью взглянул на мастера — в его глазах искрилось неподдельное веселье.

— Зачем … ты …так? — прохрипел я, вновь обретши возможность говорить. —