что той хорошо в мире людей. Я пришел, чтобы отдать ей одну вещь, украшение, которое принадлежало ее матери. Человек не сможет выйти из Страны Вечного Лета, но смог я.

— Я передам… — спокойно предложил мастер Персиваль.

— Нет, — снова сказал фейри и, словно извиняясь за свою непримиримость, продолжил: — Она захочет послушать мои рассказы. Я много времени путешествовал с ее отцом, он стал моим другом. И… в том мире я изгой. В этой школе ведь могут жить полукровки? Наполовину темные?

Голос фейри стал почти жалобным. Директор понял его, но все же сказал:

— Я не смогу позволить вам остаться. Здесь только Неблагой Двор. И совсем немного тех, кто держит нейтралитет. Вряд ли вас примут доброжелательно.

— Здесь для меня гораздо меньше опасностей, чем в Стране Бессмертных, — резонно возразил фейри.

— Хорошо, — сдался мастер Персиваль. — Если другие темные не станут возражать, вы можете остаться. И встретиться с девушкой. Она уже должна быть в общежитии, занятия закончились. И… все же избегайте ловушек. Я не смогу гарантировать вашу безопасность, как и лояльность к вам остальных обитателей замка. Но разумеется, не стану настраивать кого-то против вас.

— Благодарю, — слегка поклонился фейри.

Персиваль был готов идти по своим делам, но еще чуть задержался.

— Как ваше имя?

— ГавейнОт старо-английского «белый сокол»., — ответил бессмертный и проводил человека взглядом.

«Я вынужден искать. Но, может быть, смертному и не стоит знать, с какой легкостью я почувствую ее. Мне дали достаточно информации».

Бессмертный снова прикоснулся к амулету на шее, словно опасался, что тот исчезнет, и пошел к выходу из замка. Аромат энергетики девушки вел его лучше самого точного компаса.

В общежитии второго курса он сразу поднялся на второй этаж и безошибочно остановился перед дверью седьмой комнаты. Любовно погладил створку, снова прислушиваясь к своим ощущениям. Девушка несомненно была здесь, но отчего-то бессмертному хотелось потянуть время, представляя их встречу. Ее удивление, может быть, радость. В конце концов, он принес ей весть об отце… и драгоценность матери. Элинор должна быть счастлива.

✧☽◯☾✧То же время✧☽◯☾✧Общежитие второго курса✧☽◯☾✧

Элли так и не привыкла ходить в Башню Факультета каждый вечер, как Брианна. Сейчас она сидела в комнате и читала, используя найденную визитку, как закладку. Увидев ее первую находку, мастер Персиваль просиял и тут же разрешил съездить в Дублин по указанному адресу, но… только когда в школу вернется единственный шофер.

Лэнгдон совершенно невовремя решил проведать родичей в Стране Вечного Лета и выпросил себе отпуск.

Она совсем зачиталась, погрузившись в приключения героев, но тут в дверь очень осторожно стукнули один раз. И через паузу опять.

Брианна обычно вбегала в комнату без предупреждения, в процессе полета уже что-то рассказывая и начиная говорить еще в коридоре. Элли это забавляло. Агнесс стучала сильно и резко, потом, если было открыто, заглядывала в комнату, но без позволения не входила. Появлялась она редко и по делу, не задерживаясь более необходимого. Иногда Элли даже не была против ее дальнейшего присутствия, но Агни уходила.

Стук был незнакомый, почти беззвучный, девушка даже подумала, что ей показалось. Отчего-то накатил страх. Это был ночной стук, такие звуки издают монстры из детских страшилок или городских легенд о незнакомце в квартире. Ужастики Элли любила, но становиться их главной героиней не желала.

Позыв спросить «Кто там?» она подавила. Это было не к добру, в страшных фильмах так говорить нельзя. Элли вскочила и прислушалась к звукам за дверью. Потом, решившись и приказав себе не быть глупой трусихой, резко распахнула дверь.

Перед ней стоял незнакомый фейри, Элли сразу разглядела его острые уши, торчащие из черных, почти как у Брианны, волос. Но, будто этого было мало, глаза бессмертного переливались оттенками зеленого, от изумрудного до цвета мяты. Девушка привыкла, что в мире людей фейри носят человеческую одежду, но этот юноша был наряжен словно Питер Пэн в детском спектакле. Фейри некоторое время смотрел на Элли, потом, словно опомнившись, слегка поклонился. На его груди девушка увидела качнувшийся к ней большой медальон с зеленым камнем. Молодой человек схватил его в горсть, словно боялся потерять, выпрямился и замер, продолжая молча разглядывать ее. Элли тоже молчала, не решив, чего ожидать от неожиданного визита.

Фейри разорвал молчание первым:

— Я могу войти?

Элли отчего-то медлила, еще помня свой безотчетный и не имеющий никаких обоснований недавний страх.

«Это же не вампир, которому нужно непременное приглашение. Это фейри…»

— Вы кто? — спросила она, уже почти признав, что ведет себя неприлично подозрительно.

Юноша слегка ссутулил плечи.

— Изгнанник вашего мира.

— Вы знаете, кто я? — Элли неожиданно услышала в собственном голосе незнакомую надменность.

— Это известно даже многим людям. — Фейри то ли передернул, то ли пожал плечами. — Так можно войти?

Элли посторонилась. Юноша легко перешагнул порог и замер, оглядываясь. Элли отчего-то ощутила свою комнату маленькой и темноватой для такого гостя. И он продолжал ей не нравиться.

Фейри повернулся к ней.

— Я пришел от вашего отца, Элинор. От вашего настоящего отца.

Элли отступила на несколько шагов, продолжая смотреть юноше в лицо, и остановилась только, когда стул удачно толкнул ее под колени. Она села.

— Он жив? — спросила девушка, уже понимая, как глупо звучит вопрос.

Юноша бесконечно терпеливо смотрел на нее:

— Был жив, когда я уходил. У вас прошел час. Для него прошло несколько лет. Все могло произойти.

Элли невольно сглотнула. Читая легенды, она знала, что время в стране бессмертных — крайне нестабильная величина, но… сколько же столетий ее родной отец заточен у фейри, если у людей прошло уже двенадцать лет? И все это время ему удавалось избегать опасностей.

— Вы темный? — спросила Элли, но внутри уже кричала себе: «Какая разница!»

За любую информацию о родителях она была готова говорить даже с Королем Благого Двора. Но, когда юноша отрицательно покачал головой, ее снова пронзил страх.

— Я полукровка. Мой отец темный.

Элли слегка расслабилась, но все же еще чувствовала напряжение. Отчего этот юноша просто не расскажет, кто он и зачем пришел? Отчего он так внимательно изучает ее и цедит слова в час по чайной ложке?

— Просто расскажите все, — попросила она.

Фейри огляделся, но садиться на один из свободных стульев не стал.

— Скорее всего, вы уже знаете — ваш отец ищет вашу мать.

Элли слабо кивнула.