class="p1">— О чем она повздорила с Королем Светлых, никому неведомо, — продолжил бессмертный. — Но он победил, а ваша мать пропала. Может быть… он убил ее…

Фейри внимательно посмотрел на Элли.

— …но, скорее всего, просто заколдовал. Ведь глупо подозревать добро в бессмысленном насилии, не так ли?

«Он говорит так, будто Король Светлых ему симпатичен», — подумала Элли, но просто согласно кивнула.

— Вы пришли, чтобы рассказать о моем отце… — напомнила девушка.

Темноволосый фейри, все это время прохаживающийся по комнате от стены к стене, внезапно остановился, словно ему напомнили о том, что он напрочь забыл.

— Да… Прошу простить. Он просил передать вам эту вещь, — бессмертный достал из небольшой поясной сумки кулон на цепочке. — Когда-то это принадлежало вашей матери.

Элли жадно посмотрела на украшение, напоминающее цветок колокольчика на невесомой тонкой цепочке. Фейри обошел ее сзади и сам надел драгоценность на шею девушки. Элинор ощутила успокаивающую прохладу металла и потрогала подвеску.

— Я не буду его снимать.

— Именно этого я и хочу, — тепло улыбнулся юноша. — Этого хотел и ваш отец. Думаю, этого желала бы и ваша матушка.

Элли прикусила губу.

— Расскажите мне о нем… о моем отце. Вы хорошо его знаете?

Юноша посмотрел за окно, словно это помогало ему вспоминать.

— Я путешествовал с ним, помогал в поисках, был союзником в битвах… страна бессмертных полна опасностей.

Элли по-прежнему не нравилось, что фейри говорит так медленно и почти не дает никакой информации. Что если он все же враг?

— Как вы называли моего отца? — Элли уже готова была начать интервьюировать подозрительного юношу.

Тот посмотрел на нее почти с явной насмешкой, словно догадывался о ее подозрениях и они забавляли его.

— Его зовут Кормак. Как древнего короля людей.

— И как он выглядит?

«Если бы я сама знала! Мне фотографию не демонстрировали! Он может соврать, а я даже не пойму.»

Юноша помолчал, представляя перед собой образ.

— Он высокий и сильный, прекрасный воин. Темноволосый и сероглазый. Для человека даже почти красив.

Элли молчала, переваривая такой сомнительный комплимент.

— У него есть шрамы, — юноша не касаясь обвел пальцами руки и грудь девушки, — но у него есть друзья-целители. У него много друзей, но и врагов тоже. Его все знают.

«Скорее всего, это хорошо», — подумала Элли и спросила:

— А Светлый Король? Он тоже знает о моем отце? Он мешает ему искать мою мать? Темную.

— Разумеется, — почти весело ответил фейри, разом отвечая на оба вопроса. — И, как мне видится, оба рады этому противостоянию. Я уверен…

Юноша посмотрел на девушку переливающимися зелеными глазами.

— … если бы Король Благого Двора желал вашему отцу смерти, тот был бы уже мертв. Но Королю интересно, сколько человек может помнить любовь. И ваш отец… удивляет его.

Элли ощутила странную гордость за этого мужчину, которого она никогда не видела и, скорее всего, не увидит.

— И он передал мне через вас это украшение… оно принадлежало моей матери?

Юноша пожал плечами.

— Так он сказал. У меня не было повода не доверять ему.

Элли вновь потрогала холодный цветок. Металл так и не нагрелся от контакта с ее кожей.

— Оно волшебное?

Юноша слегка нахмурился и бросил на Элли серьезный взгляд.

— Все, что делают фейри, волшебное, для вас, людей.

Несмотря на свою красоту, юноша окончательно разонравился Элинор.

«Он презирает людей… как темный. И меня будто тоже. Почему я ощущаю что-то плохое рядом с ним? Если он пришел сюда, то не боится ни ловушек, ни встречи с Неблагим Двором. Он действительно темный, иначе боялся бы».

— Вы еще увидите моего отца? — спросила девушка. — Можете передать ему…

Бессмертный отрицательно покачал головой и отвернулся. Элли была готова дать ему пощечину, он словно специально выводил ее из себя.

— Мне позволено остаться. Я не хочу возвращаться, — он снова посмотрел прямо на Элинор, и глаза его стали особенно темными, почти болотно-зелеными. — Я хочу узнать вас, разговаривать с вами, рассказывать вам об ином мире. Если вы не против…

Элли молчала. Может, она и была бы не против, но, по сложившемуся у нее мнению, юноша был не лучшим рассказчиком. Но невежливой ей быть не хотелось.

— Я готова пообщаться с вами, как-нибудь. Я буду благодарна за рассказы и воспоминания об отце.

«Бабушка! Ты очень нужна. Тебя бы он не обманул. А я… боюсь…»

— Как вас зовут? — спросила она, неожиданно поняв, что юноша до сих пор не представился.

— Гавейн…

«Он не может быть злым с таким именем…» — подумала влюбленная в старинные мифы Элли.

Фейри пошел к двери.

— Если позволите, я вас оставлю. Мне бы хотелось узнать тут все. Я никогда не бывал в мире людей. Здесь много бессмертных… темных?

— Достаточно, — с невольным злорадством ответила Элли. — Одну вы видите перед собой.

Гавейн улыбнулся, и Элли невольно задержала дыхание.

— Я помню. Но мне интересны и остальные.

Он открыл дверь и, не попрощавшись и не обернувшись больше, вышел. Элли снова потрогала подвеску.

Из прострации ее вывел веселый голос Брианны. Подруга вошла в комнату в развевающемся зеленом плаще Факультета и с блюдцем. Элли уже знала, что это для нее.

— Что это за красивый от тебя выходил? Что вы здесь делали?

Элли смутилась.

— Он знает моего отца… кажется. И теперь будет жить в школе.

Брианна не скрыла явного удовольствия от таких новостей.

— Очень интересный. Так на меня посмотрел… — она хихикнула. — По глазам видно, что темный.

Элли решительно поднялась.

— Надо найти Агни. Я расскажу подробности, и мне понадобится ее рассудительность. Мне этого не хватает. И твоей интуиции.

Элли хотелось обсудить странного фейри-полукровку который принес ей украшение. В нем слишком чувствовалось напряжение и тайна. Если все вокруг считали ее саму тьмой, то не был ли и Гавейн таким же?

Кулон в виде цветка уже почти привычно холодил кожу, он так и не нагрелся от человеческого тепла. Элли находила в этом странное удовольствие и совершенно не желала снимать подвеску.

— Мне бы твою удачливость… — пробормотала Брианна.

✧☽◯☾✧Следующий день✧☽◯☾✧20 сентября✧☽◯☾✧Помещения школы✧☽◯☾✧

Погрузившись в празднование своего первого, как она говорила, взрослого Шабаша, Элли слегка подзабыла про юного фейри-полукровку, который внезапно вошел в ее