– Наша информация подтверждает сведения, полученные ранее.

– Что значит «полученные ранее»? – нахмурился сержант. – Неделю назад не было никаких сведений.

– Не знаю. Через Винни-Пэ из группы ментальной поддержки со мной говорил какой-то генерал-лейтенант Мартынов.

– Не какой-то, а гвардии генерал-лейтенант, – строго поправил сержант. – Стыдно не знать лучшего стратега своей армии, боец.

– Виноват. Гвардии генерал-лейтенант Мартынов приказал включить оркам хорошую земную музыку и приготовиться к удару из космоса. Сюда направляется осадный броненосец. Первый заход на бомбардировку этого полушария приблизительно через час пятнадцать.

– Ни хрена себе ты новостями огорошиваешь, экстрасенс! Откуда здесь броненосец и что от него останется приблизительно через час пятнадцать, если музыка не поможет?

– На музыку они особенно и не рассчитывают. Броненосец идет в сопровождении целой эскадры всякой рухляди, списанной на слом. Пока орки сообразят, которую из коробок следует атаковать в первую очередь, броненосец расщепает это полушарие на опилки.

– И генерал так вот запросто выложил тебе весь план? – с подозрением спросил сержант.

– Не то чтобы он сам его выложил, – Кумар смущенно уставился в пол, но в голосе при этом проскальзывали горделивые нотки. – Большую часть я сам подсмотрел в его сознании. Поле здесь очень мощное. Когда на него настраиваешься, начинает казаться, что Вселенную вверх тормашками одним усилием воли перевернуть можно.

– Ясный расклад, – вздохнул Мазёвый. – Нас еще до заброса на планету в посмертные наградные списки занесли. Эскадру рухляди со всех окрестных космопортов за полдня не соберешь.

– Суки эти штабные, – проворчал Клюв. – Как в толчок поутру сбегать, и то по четыре резервных плана составляют.

– По всему выходит, что нашей главной задачей было усыпление бдительности противника, – мрачно подвел итог сержант. – И, насколько я это понимаю, мы с ней справились на пятерочку. Орки считают, что у людей по-прежнему недостаточно информации для решающего удара по этой планете, раз сюда продолжают забрасывать разведывательные отряды. Нас использовали как отвлекающий фактор и послали на верную смерть – если не под лучами зеленокожих, так под ракетным ударом со своего же броненосца, но это совсем не значит, что наша служба уже закончилась. Пока живы – воюем, бойцы! Мазёвый! Давай наверх. Сыграй оркам правильную музыку.

Над островом ритмично загремели жесткие гитарные запилы древнего марша.

LINKS!!! LINKS!!! LINKS 2 3 4!!!

В дверь долбили так, что она прогнулась внутрь сантиметров на двадцать вместе с удерживающей ее решеткой. Половина сварочных швов уже лопнула.

– Сдается мне, не понравилась им твоя музыка, Мазёвый, – хихикнул Клюв. От очередного удара в дверь вся башня содрогнулась.

– Таран у них там, что ли?

– Не-е. Со злости головами о стены бьются.

Все рассмеялись. Теперь, в предвкушении боя, который обещал стать последним в их жизни, бойцы позабыли про усталость от недельного перехода, про множественные мелкие травмы и про изнуряющий недосып. Чувствовали они в этот момент лишь злую радость и нервное возбуждение. В крови кипел озверин. Пальцы жадно поглаживали курки магов. В башне было темно. Питание орки отключили больше сорока минут назад. Но прежде чем это произошло, бойцы увидели на окне-экране результат своих действий. Орки в котловане вдруг утратили синхронность движений. Вначале по одному, потом десятками, сотнями начали выбиваться из ритма, останавливаться, озираться по сторонам. Идеально ровные кольца вокруг черного обелиска сломались. Возле злосчастной башни, нарушающей общий порядок, началась кутерьма. Солдаты устроили какую-то бессмысленную беготню из стороны в сторону, словно крестьяне, обнаружившие в курятнике василиска, жрущего несушек. Офицеры сигналили инфракрасными фонариками в сторону скопившейся за лучевыми заграждениями бронетехники. Потом экран резко вырубился вместе со всем прочим оборудованием башни. Полумаски шлемов, подчиняясь сигналам встроенных светочувствительных элементов, автоматически перешли в режим ночного зрения. Окружающий мир от этого совсем не изменился. Только некоторые поверхности утратили глянец, стали матовыми, да еще цветовая гамма слегка поблекла. Поначалу разведчиков попытались достать с помощью телепатии, но Кумар, напитавшийся через старика какой-то особенной орочьей силой, легко отбил эти неорганизованные одиночные атаки. Тогда зеленокожие пошли более традиционным и понятным путем – начали выламывать дверь. Попробовали даже взорвать ее, но успеха это не принесло. Похожий на бронзу металл обладал феноменальной прочностью и пластичностью.

Башня вновь содрогнулась, хотя удары в дверь прекратились минуты три назад. Сержант мельком глянул на БПК. Часы показывали 05:07.

– Броненосец на первый заход пошел. Сейчас полпланеты перепашет, а потом еще раза три для гарантии.

– А я вот думаю, надо нам выйти. Глупо как-то погибать от своих же ракет. Лучше зеленых напоследок покрошим сколько сможем.

– Брат Че Паев дело говорит.

– Согласен, – сказал сержант. – Срезайте решетку.

Башня еще раз дрогнула. Металлический пол ощутимо ударил в пятки. Через пару минут решетка с глухим лязгом упала на пол. Наружу полетели гранаты, выставленные на минимальную задержку в три секунды. Оказавшихся поблизости пехотинцев смело взрывной волной. БПК на руке сержанта зашелся истошным писком, предупреждая о хлынувших с улицы смертоносных излучениях. За дверью был настоящий ад. Башни орков молчали. Вместо них пели свою громоподобную песню стратегические ракеты землян. Небо кипело густыми клубами черного дыма, из которого вырывались языки багряного пламени и голубые стрелы электрических разрядов. Над некогда спокойной и гладкой равниной гуляли удушливые пыльные вихри. Сквозь дверной проем было видно шесть поднимающихся от земли грибов. Мегатонн на пятнадцать каждый. В дверь ворвалась ударная волна от одного из них, расшвыряв бойцов по сторонам. Башня подскочила вверх на добрых полметра и начала крениться вбок. Протестующе заскрипели ступени, гнущиеся под нажимом деформированных стен.

На центральной колонне появилась идеально ровная вертикальная трещина. Или скорее щель, из которой выбилась полоса мягкого белого света. Она быстро расширилась до прямоугольника три на два метра, из которого хлынули орки в тяжелой броне и экзоскелетах, позволяющих пехотинцам носить на себе защитные костюмы весом в сто с лишним килограммов. В этот момент башни достигла очередная ударная волна, и зеленокожих снесло назад. Следом за ними в светящийся прямоугольник влетели три кумулятивных заряда из подствольников. Разведчики, оглушенные мощнейшими взрывами, действовали чисто рефлекторно, а потому безошибочно. Из прохода послышались отчаянный вой и глухие удары бронированных тел о стены. Остро пахнуло горелым мясом. Из-за слепящего света горящей зажигательной смеси невозможно было рассмотреть, что творится в этом прямоугольнике. Настоящая доменная печь! Наружу один за другим выскочили два полыхающих орка. Короткими очередями их тут же заколотили обратно в топку. Вопли затихли, а еще секунд через тридцать погас огонь. Башню тряхнуло новой ударной волной.