Парень, опасливо озираясь на дверь, начал торопливо и сумбурно рассказывать свою историю. Выяснилось, что он недавно сменил место жительства - переехал в новую деревню третьего круга, с мамой, да тетей. То ли в гости к родне, то ли на постоянное жительство.

А потом раз (на этих словах парень картинно развел руками в разные стороны), прилетел королевский дракон, и спалил всю деревню к чертям.

- У меня есть дракон ? - опешил я.

- Как дракон ? - не понял Каин.

Управляющий смущенно потупился. Так-так-та-ак. Что-то здесь нечисто.

- Кстати. Я понял, что меня тревожит. Он же умер. - сказал я.

- И правда. - согласился внутренний собеседник. - Со стрелой в животе далеко не убежишь.

- Ирван, солнышко, а ты ничего не хочешь мне объяснить ? - добродушно пропел я, ласково улыбаясь.

Парень, сидевший прямо передо мной, завидев эту улыбку, судорожно шарахнулся назад и, закрыв глаза, сглотнул.

Переведя взгляд на коменданта замка, я улыбнулся еще "добродушнее". Управляющий побледнел, и, нерешительно помявшись, начал свою исповедь.

- Если подумать, эта деревня - не такая уж и большая потеря. Я просто не хотел вас тревожить. - протянул он. - Там и так одни душегубы жили, и прочая шваль, которые давно мешали и от которых одни проблемы были.

- Но моя мама ! - вскинулся парень.

- Мачеха. - безжалостно поправил его Ирван. - О которой ты мало чего знаешь, потому что мало с ней жил.

- Мачеха. - поникнув, согласился выживший.

- Она была содержателем борделя, где клиентам позволялось не только силой брать девок, но и физически издеваться над ними. Унижать, причинять боль, прочие гадости. Ничем не лучше рабства работа была. Сбежать попытаешься - поймают, да так отходят, что неделю отлеживаться будешь.- поморщился управляющий. - Поэтому вас и отправили с переездом в ту деревню. Чтобы жить честному люду не мешали. Грязь к грязи, мразь к мрази. А тетя твоя, к слову, также неродная - правой рукой мачехи была, крестьянок обманом в работники заманивала. Со всей округи к ней клиентура съезжалась, одни аристократы. Потому и вычислить сложно было, шум поднимать нельзя было.

Парень закашлялся от неожиданности. Видимо, таких подробностей о своей приемной семье он не знал.

- Душегубов меньше стало, жить легче. Во всей деревне ни одного приличного человека. Один из основных каналов подпольной торговли дурман-травы, подпольного алкоголя, и даже людей. - скривил губы Ирван. - Так что правильно дракон сделал, что спалил все к чертям.

- А откуда мы королевского дракона взяли ? - задумался я.

- Сам прилетел. -улыбнулся комендант замка, явно не собираясь раскрыть тайну.

- Ты же парень приличный ? - обратился он к беженцу из погибшей деревни. Тот кивнул.

- И податься тебе некуда ? - еще кивок.

- Тогда можешь оставаться в замке. В обучение тебя наш король возьмет. Согласен ?

Парень обрадовано закивал. О такой щедрости он и подумать не мог.

- Вот и славно. Тогда иди, найди Ранмира, пусть тебя в молодую гвардию запишет.

Я невольно усмехнулся. Игра слов.

- Кстати, а как ты выжил вообще ? - спросил я, дождавшись, когда парень, поклонившись, выйдет.

- Не помню. - пригорюнился управляющий. - Говорят, что вы спасли.

- Я ? Но как ?

- Магией, как еще. - в комнату зашел Макс, чавкая пирожком.

- Но я же не маг !

- Он без сознания был, и то помнит. - фыркнул вампир, заходя следом, и чавкая точно таким же пирожком.

Встав, и отвесим им обоим затрещины, я отнял пирожки и, плюхнувшись на диван, принялся их жадно поглощать. Организм вновь требовал подпитки, хотя времени прошло всего ничего.

- Ты же только что поел ! - возмутился Блад.

- А мы нет. - вздохнул Макс, провожая грустным взглядом исчезающую в моем рте еду.

- Обойдетесь. - фыркнул я, прожевывая последний кусок. - Раз не можете толком объяснить.

- Не могут, потому что не понимают, что там произошло. - раздался от двери голос друида.

Я насторожился. Тоже с пирожком ?

Кесс зашел в комнату, и развалился напротив меня. Увы. Без пирожка.

- Ты его фактически вытащил с того света, зарядив неизвестным мне видом энергии. Ее как раз хватило на то, чтобы залечить смертельные повреждения, а дальше уже его вылечило мое мастерство.

- Наверное, излишки скинул. - пожал плечами я. - От этой вашей зеркальной стены.

- Спасибо. Вы не пожалеете о содеянном. - Ирван степенно поклонился сначала мне, а затем друиду.

- Кстати, ты не знаешь, откуда у меня дракон ? - пожаловался Кессу я.

Управляющий хитро улыбнулся, а Макс довольно гоготнул.

- Эта деревня вышла из под контроля еще до вашего похищения, сир. Просто так нельзя было всех устранить - слишком влиятельные люди контролировали тот бизнес. Такие же серьезные, как те, что сместили сирдара Османа. Кстати, он мертв.

- Как мертв ? - охнул я.

- Убит неделю назад. Это открывает нам великолепные перспективы.

- Например ?

- Завладеть всеми его землями. Я уже отдал все необходимые распоряжения. Ваша дружная команда - это не его наемное войско. У тех людей, что сделали это, нет ни единого шанса. Земли будут нашими.

- Ладно, об этом потом. А с деревней что ?

- Что, что. - хмыкнул Макс. - Бочку солярки притащили, помнишь ?

- Помню. - протянул я, предчувствуя подвох.

- Чудинов пошуршал, и построил огнемет. А потом в деревню прилетел королевский "дракон" и все нахрен спалил. - радостно заржал Макс.

- Кулибины, тоже мне. - ухмыльнулся я. - Неплохая идея. Но почему королевский то ?

- Живет на территории королевства, каким же ему еще быть ? - удивился Ирван.- Не бездомным же.

- Ты же это заранее запланировал, да ? - подозрительно оглядывая управляющего, спросил я. - Специально все придумал ?

Ирван лишь смущенно опустил взор.

- Серый кардинал, тьфу ты. Мушкетеров на тебя нет. - вздохнул я.

- Спасибо за похвалу, сир. Я всего лишь следовал вашим указам. - слегка поклонился комендант замка.

- Каким указам ?

Словно ждав этого вопроса, управляющий достал из кармана сложенную бумажку, и, развернув, прочитал :

- Мы, король сих земель, великий и ужасный Демон Первый, сим указом объявляем :

-1. Начать усиленный поиск злопыхателей и разбойников.