- Нет-нет-нет ! - поспешил остановить его я. - Так мне управлять некем будет, ты от гильдии ничего не оставишь. В коридор пошли, там поиграешь.

- Слушаюсь, босс... - язвительно фыркнул Макс, направляясь к выходу.

- Чтож, он все равно был предателем. - едва слышно вздохнул Серый, поднимаясь на ноги. - Так было угодно судьбе.

- Они уже совсем близко ! - едва не вписавшись в дверной косяк, в залу влетел человек, одетый в легкие доспехи. Увидев идущего на него Макса, сверкающего золотым огнем в глазах, он икнул, и попятился, но спотыкнулся и распластался на земле.

За дверьми грохнул взрыв, и несчастного отбросило взрывной волной прямо под ноги к моему магу.

- Готов ? - спросил Каин. - Как только он пробьет щит магов - открываешь огонь. И не забывай про стрелы.

- Готов. - ответил я, крепко сжимая рукоять "Грозы". - Макс, стой.

Напарник остановился.

- Поставь воздушную стену, чтобы нас стрелами не долбануло. А все магические атаки уводи в стороны, ты еще слишком слаб, чтобы на себя принимать.

- Принято.

Пройдя мимо лежащего у дверей вора, компаньон буркнул что-то похожее на "Не путайся под ногами", и, вскидывая руку, вышел в коридор.

Я поспешно подбежал и занял место за его плечом. Видимость была плохая - в воздухе висел густой дым, затрудняя обзор. Едва мы отошли от дверей, буквально на метров пять, как в нас, из дыма, вылетел зеленый сгусток.

Макс судорожно взмахнул рукой, и сгусток разбился брызгами об замерцавшее вокруг нас розоватое поле.

- Давай что-нибудь мужское. Мы не девочки. - поморщился я. - Почему розовый то ?

Компаньон усердно запыхтел, и поле сменило колер на фиолетовый.

- Уже лучше. - прокомментировал я, вздрагивая от еще одного зеленого сгустка, также разбившегося о стены щита.

Тут же об стены барьера затарабанили стрелы. Я невольно изумился мастерству лучников - либо их там целая сотня, что наврядли, ибо в узкий коридор столько не поместится, либо они стреляют просто с невероятной для людей скоростью.

Стрельба стихла, заставив нас насторожиться.

- Ждем. - шепнул я.

Внезапно щит хрустнул, и на нем появилась трещина. Раздался свист, и вот, вновь град стрел застучал по нашему барьеру. На этот раз их наконечники светились чем-то ядовито-салатовым, и оставляли на щите значительные сколы.

Макс нахмурился, повел рукой, как будто поглаживая барьер. Все трещины тут же затянулись. Из дыма опять вылетел зеленый сгусток, на этот раз больше размерами, и с такой силой ударил в щит, что он затрясся. Компаньон скривился, с видимым трудом удержав защиту.

На этот раз сгусток не взорвался брызгами, а кляксой расползся по щиту, словно кислота, прожигая в нем дыру.

- В стороны. - скомандовал я, сдвигаясь влево.

Не споря, напарник сдвинулся вправо, пытаясь на ходу зарастить брешь. Зеленая гадость все же прожгла дыру, и в нее тотчас же устремились стрелы. Если бы мы не отошли - быть бы нам нашпигованными, как ежик.

Нахмурившись, Макс наконец то залатал уязвимое место, и стрелы вновь затарабанили по внешней стороне щита.

- Барьер изнутри объекты пропускает ? - спросил я, вскидывая пистолет.

Компаньон угукнул, водя в воздухе руками и явно что-то подготавливая. Щит, оставшийся без его поддержки, начал быстро покрываться трещинами и угрожающе хрустеть.

- Сейчас, сейчас. Ага, вот оно. - зашебуршался Каин. - Режим охоты на теплокровных, включаю.

Перед глазами заплясали кроваво-красные мушки, постепенно меняя свои цвета на более светлые - оранжевые и желтые.

- Класс. - одобрил я очередное нововведение. - Почти как мой тепловизор.

На синем фоне коридора виднелись силуэты противников, подсвеченные теплыми тонами. Пусть смутно, но все же было возможно определить, кто из них являлся магом, а значит, нашей первоочередной целью. Две фигуры стояли обособленно, в углу, в то время как остальные, сбившись в кучку, постоянно шевелили руками, заводя их за спину, что явственно наводило на мысли о стрельбе из лука.

- Бабах ! - прошептал я, наводя перекрестье прицела на цель. - Поехали !

Рявкнул пробный выстрел. За ним второй, третий. Есть !!!

Одна из фигур пошатнулась, и схватилась за вторую, стараясь не упасть. Другая тут же сделала непонятные пассы в воздухе, и все последующие выстрелы прошли зря - видимо, вражеский маг установил щит.

На половине стрел, пытающихся разбить наш кокон, пропало салатовое свечение на наконечниках. Ухмыльнувшись, я перезарядил обойму и перевел прицел на лучников.

Радостно зарявкала "Гроза", посылая мою злость в виде маленький, враждебных всему живому пуль. Я успел выбить целых трех лучников до тех пор, пока и перед ними не появился щит.

- Ну держитесь ! - рыкнул компаньон, совмещая руки вместе на уровне груди. - Дэймон, пригнись ! А лучше ляг.

- Мама... - испуганно прошептал Каин. - Зря, я ему доступ не прикрыл слегка, зря, зря, зря зря...Бежать уже поздно. Прячься кто может.

- Что происходит ?

- Он вкачивает в эту атаку просто гигантские объемы энергии. Мы не учли, что его никто не учил, что так делать нельзя - потом откат будет. Прячься, говорю.

Я послушно плюхнулся на пол и откатился к краю щита.

Макс зловеще захохотал, а перед ним принялся разгораться небольшой огненный шарик. На этот раз, раскалено-лавового цвета, при этом светящийся настолько ярко, что слепил глаза.

Я невольно отметил, что фигуры магов испуганно заметались, явно выстраивая какую-то защиту.

Внезапно, с хрустом и скрежетом, наш защитный барьер лопнул, и рассыпался на мельчайший части-осколки, как хрустальная ваза, испаряющиеся в воздухе, даже не долетая до земли.

Пришлось откатиться вплотную к стене и испуганно вжаться в пол. Золотое свечение в глазах компаньона разгоралось одновременно с шаром, явно не предвещая врагам ничего хорошего.

Казалось, про меня забыли - лучники сосредоточили все внимание на напарнике. Однако, их попытки были тщетны - стрелы сгорали в воздухе, не долетая даже метра до компаньона. Очередной зеленый сгусток, выпущенный магами, постигла та же участь.

Легонько дунув на кончики пальцем, Макс пустил огненный шар в полет. Поначалу медленно, но с каждой секундой все больше ускоряясь, он поплыл в сторону эльфов. Среди них явно началась паника, и они предприняли срочное отступление, больше похожее на судорожное бегство. Град стрел с их мерзким свистом пропал, и теперь тишину нарушало лишь потрескивание магического создания компаньона.

Внезапно, поверхность шара потускнела, и покрылась черными трещинами, между которыми забулькали пузыри раскаленного огня.