Миша и перевел свое тело на кровати из горизонталь-ного положения в сидячее. — И вместо того, чтоб попросить прощение за то, что не уделял внимание, поварешка умничает. На что это похоже, Назим?

Вместо ответа банщик со всего маху почему-то ладонью отвесил оплеуху Пожидаеву. Искры полетели из глаз у Сереги,

и тут же зазвенело в ухе. Еще два месяца назад при подобном раскладе он бы инстинктивно подставлял руки, пытаясь уйти от удара, или прикрывал наиболее уязвимые места. Но что-то умерло у него внутри тогда, на сарбосовской точке, или, наобо-рот, что-то родилось, и он из положения сидя, оттолкнувшись ногами от пола, дал головой в этот «футбольный мяч». Назим, ударившись своим плоским затылком о верхнюю кровать пальмы, стоящей напротив, завалился навзничь на нее. В одно мгновение Серый запрыгнул сверху на банщика и, сидя на нем, начал покрывать его градом ударов, но чей-то тяжелый кулак снес его с узбека. Падая, он сгруппировался, приняв позу ка-лачика, чтоб не покалечили и не изуродовали лицо….

Все же лицу досталось. Ему выбили зуб, разбили губы, пробили чем-то голову, но внутренние органы не пострадали, хотя пинали минут двадцать всей прачкой. Но и здесь нет худа без добра: зуб, тот, что ему выбили, был кривой и торчал из «витрины», портя «фасад». И Сергей был даже рад этому. Все равно он собирался его выдернуть. Но больше он радовался тому, что одержал духовную победу над собой. Конечно, он понимал, что этим не закончится и придется еще не раз дать бой, но Сергей сделал главное: он перешел ту невидимую черту, за которой стоит выбор: остаться человеком, претерпев физическую боль, или уподобиться бессловесному животному «с целой шкуркой»…

68

Глава Vl

Полк спешно двигался в сторону горного массива Гиндукуш, звеня траками гусениц, свистя турбинами дизелей, рычанием карбюраторов1, выпуская черные, сизые струи дыма вверх, которые, смешиваясь с поднятой терракотовой пылью, пре-вращались в завесу, скрывающую металлическую многоножку цвета хаки. Видно, что-то произошло на юге, в районе Кандага-ра, где в рейде находилась основная часть 12-го Гвардейского.

И

срочно вся оставшаяся броня

2

по тревоге стала на колеса, но выдвинулась в противоположную сторону, на север Афга-нистана. Это был первый рейд Сергея, и он вместе со своим помощником бултыхались в фургоне ПАК-200

3

, глотая пыль, проникающую во все щели, которые они тщетно пытались за-делать. Вернее, рейдом этот поход было назвать сложно. Как потом выяснилось, полк выехал в нейтральную зону, чтобы оцепить небольшой участок местности.

Ощетинясь стволами гаубиц, пулеметами БТРов, скоро-стрельными пушками БМП и «Шилок»4, полк встал в круговую оборону, оставив внутри себя небольшой пятачок, куда должен был прилететь комдив из Шинданда. Намечались переговоры с различными бандформированиями, и они должны были пройти на высшем уровне, сообразно статусу переговорщиков, да и имеющимся возможностям, которые, в свою очередь, удивили повара-чижика Пожидаева.

Начальник столовой капитан Ковалев где-то раздобыл двух живых баранов, чтобы приготовить плов для комдива, его штаба и полевых командиров моджахедов. Помимо баранов, он принес еще свежие помидоры и огурцы, хотя была зима 1987 года и свежие овощи даже на гражданке в это время вы-звали бы удивление, не говоря уже об армии. Виноград, яблоки и груши тоже были из области фантастики, а когда Сергей делал нарезку из колбасы и сыра, то просто был в легком шоке, не

1

Карбюратор

–

машина,

работающая на бензине.

2 Броня — бронетехника.

3 ПАК-200 — автомобильная передвижная кухня на базе «Урала» или «КамАЗа».

4 «Шилка» — ЗСУ-23, зенитная самоходная установка.

69

представляя, откуда посреди пыли и гор, в этой дикой, нищей стране, выжженной войной, взялись все эти продукты, коих и в СССР днем с огнем не сыщешь.

Генерал Тучин вместе со штабом прилетел на «восьмерке»1

в

сопровождении двух «Крокодилов»

2

К этому времени был уже вырыт КП

3

, как и положено, для комдива с совещательной комнатой. В связи со спешкой жесткую кровлю делать не стали, а накрыли его несколькими слоями масксети

4

Выход из КП раздваивался на два коротких окопа, не более 6–7 метров, с устроенными на каждом из них пулеметными гнездами. Рыли все, не только чижи и не только старослужащие, но даже и офицеры, чтобы успеть к прилету важных гостей.

Одновременно в ПАК-200 тоже крыша поднималась, и Сер-гей с Альгисом Буткевичусом, так звали нового помощника Пожидаева, носились по нему, не касаясь земли. Их «полетом» руководил лично капитан Ковалев. Все же сам комдив при-летает. И тут в грязь лицом — ну никак. Поэтому случилось невероятное: прапорщик Гуляев был трезв и летал вместе с поварами. Будучи хорошей сволочью и законченным алкого-ликом, прапорщик еще по совместительству был неплохим кулинаром, и приготовление плова он взял на себя. Хотя, по большому счету, у Ковалева других вариантов не было. Кро-ме баланды, Пожидаев мог еще готовить только яичницу. И приготовленный им плов для комдива был бы, скорее всего, последним в карьере начальника столовой.

Пока шла вся эта суета по подготовке «встречи на высшем уровне», духовские командиры со своими телохранителями ста-ли потихоньку подтягиваться. В основном на пикапах «Toyota» и еще каких-то барбухайках5. Как правило, кузов пикапа укра-шал наш ДШК6, а вокруг него, подлетая на ухабах, при этом

1 «

Восьмерка»

— вертолет МИ-8.

2 «Крокодил» — вертолет МИ-24.

3 КП — командный пункт.

4 Масксеть — маскировочная сеть.

5 Барбухайки — так советские солдаты окрестили технику, способную пере-двигаться на колесах, которая очень часто была собрана из всякого хлама и украшена всевозможными изделиями народного творчества. Определить, какой марки такое транспортное средство, было невозможно.

6 ДШК — крупнокалиберный пулемет Дегтярева — Шпагина.

70

комично мотая головами в разные стороны, сидели моджахеды. Подъезжая к нашим блокам, они останавливались. Полевые командиры в сопровождении одного или двух телохранителей следовали в сторону КП, а остальные располагались тут же, во-круг своих барбухаек. Сергей в первый раз видел моджахедов и поэтому с интересом рассматривал их, тем более что некоторые из них находились в нескольких метрах от ПАК-200.

Все они были вооружены, что называется, до зубов. В