Я вжалась в сидение, держась за свое запястье, и с ужасом взирала на разъяренного Йоана. Теперь он выглядел еще более зловещим. Трудно назвать человеком то, что находилось передо мной. Белая кожа с голубоватым оттенком, тёмные губы, красные угли глаз, его клыки торчали, как у саблезубого тигра, скулы выпирали острыми углами, подчеркивая вздувшиеся на шее вены. От Йоана веяло замогильным холодом и ужасом.

— Н — но почему? — пискляво вырвалось у меня. — Почему нет?

— Я тебя убью, — ему было очень тяжело говорить. Из груди шел хрип, — не остановлюсь, и ты умрешь. Понятно?

— Более чем, — выдохнула я. — Ты, поэтому, тогда ушел?

Я вовсе не думала спрашивать его об этом. Слова вырвались сами собой, без предупреждения. Это был просто сон, в этом я была более чем уверена.

Странная штука язык, иногда он просто не подчиняется нам. И ты говоришь всякую чушь совершенно безумно. Люди вокруг начинают удивляться и переспрашивать, а тебе уже становится стыдно за свою чрезмерную болтливость. Я всегда боролась с этой чертой своего характера, научившись держать себя в руках, но до сих пор в минуты слабости, когда меня вышвыривает из колеи, мой язык вновь начинает говорить вперед моих мыслей.

Я сокрушалась о своем неожиданном порыве и ожидала реакции босса. Вот сейчас он начнет спрашивать, что за чушь я несу.

— Отчасти, — сдержано ответил Йоан.

Мои глаза широко распахнулись, а нижняя челюсть сама собой поползла вниз.

Держите меня!

Голова слегка закружилась. Вот черт! Я была настолько обескуражена, что с трудом могла здраво размышлять и подбирать слова. Я, вроде, никогда не строила из себя монашку, но и помыслить не могла, что подобная новость выведет меня из строя. Просто это был Йоан, и это была я. Настолько разные личности и понятия. До сих пор мне было не все равно, что и кому я даю.

— Почему ты не сказал утром? Я… я же решила, что это сон.

— Знаю. Зачем? Раз ты так решила, значит, не хотела, чтобы это было правдой, так?

— Я..я не то хотела сказать, то есть… господи… мы, ты и я…

— Что за детский сад, Мэйер? — оскалился Йоан. — Перестань. Мы не трахались, и в мире ничего не изменилось. Хватит причитать.

— Я с начальством не сплю, — скрестив руки на груди, я гордо надулась, в глубине души чувствуя себя полной дурой.

Вот сволочь!

— Конечно. Я сразу это понял, когда ты полезла ко мне в штаны.

Щеки вспыхнули, и я чуть не задохнулась от возмущения. Сейчас он еще и напоминать мне об этом будет!? Ну, надо же, я уже не только людей продаю и кровь из вампиров качаю, а еще и ноги перед боссом раздвигаю. Отлично Соня, мать бы тобой гордилась!

Йоан резко повернул голову влево и напряженно прислушался.

— Вот дерьмо, — процедил он. — Выходи, Мэйер.

Хлопнули обе двери, и я поежилась от пронизывающего ветра. Метель кидала в лицо колкие снежинки. В начавшейся пурге мне с трудом удалось разглядеть начало соснового леса, идущего вдоль трассы. Йоан обошел машину и встал позади меня. Его рука легла на моё плечо.

— Пойдешь по лесу в этом направлении, — склонившись к моему уху, сказал он и ткнул пальцем в сторону леса, — старайся не сворачивать. Двигайся максимально быстро и максимально осторожно. Рачинский тебя найдет.

— А ты? — мне вовсе не хотелось оставаться одной и идти непонятно куда, — куда пойдешь ты? Почему мы должны разделиться?

— Я в другую сторону. Нас берут в клещи, и я знаю, что вместе нас нагонят. За тобой одной, навряд ли, кого-то отправят. После того, что они видели, моя поимка гораздо важнее. Одной у тебя больше шансов, — он чуть толкнул меня в сторону леса. — Давай уже иди.

Я оглянулась на Йоана, а он стоял и смотрел на меня. В сердце защемило, и мне вдруг подумалось, что, возможно, я вижу его в последний раз. Босс заметил мое замешательство и, насколько мог, ободряюще улыбнулся, сказав, что мы скоро увидимся у самолета. Happy end, но мне хотелось в него верить.

Через несколько секунд я была уже на трассе одна, остро ощущая свое одиночество.

Глава 12

Начало конца

Было очень холодно, но я уверенно шла в указанном направлении. Меня окутывала темнота, и я с трудом могла разглядеть деревья в паре метров от меня. Ветер в лесу был слабый, но мороз пробирал меня до костей. К тому же я терзалась страхом: тот вампир, которого Йоан швырнул в лес, вполне мог оказаться где-то поблизости. Это не давало мне покоя.

Йоан… Как он узнал о том, что впереди нас уже ждут? Это еще одна способность? Что-то вроде суперслуха или супернюха? А может, он способен видеть будущее? Опять одни вопросы. С момента нашего знакомства они только копятся. И, учитывая текущую ситуацию, ответов я могу и не дождаться. Такой расклад мне совсем не нравился.

Когда идешь один во тьме, повинуясь внутреннему приказу, на ум приходят разные вещи. Ты вспоминаешь многое из своего прошлого, вновь переоценивая прошедшие события. Строишь догадки о будущем. Или начинаешь корить себя за что-то. Когда твое тело движется, то мозг работает четко, а фантазия, как никогда, ярко. Множество историй было придумано именно в походах и во время великих миграций.

Я же вспомнила, как вошла в мир вампиров.

* * *

— Ты работаешь на меня, — уверенно сказал Матэй, и было понятно, что другого решения он не приемлет. Все уже было решено за меня.

— С чего это? — Я тряслась от страха, понимая, что столкнулась с тем, что не могу объяснить.

Этот вампир был красив. Я не говорю о смазливой и модной в наше время красоте, а говорю о настоящей мужской. И пусть у него не было горы мышц, но с одного взгляда было ясно — это Мужчина с большой буквы, и земля была бы раем, если бы ее населяли представители мужского пола такой красоты. В тот раз я стояла и дрожала не только от того, что это существо могло осушить меня до дна, мне в голову лезли всякие извращенные мысли. И от них мне становилось жарко. Тем более, что этот разговор проходил в неизвестном мне офисе. Пустом офисе. Ночью. И во мне была пинта Гиннеса.

— Я так сказал. Ты против?

— О, тебе интересно мое мнение? Да, я против! И меня беспокоит