– Ты жалок, Тео, – позволяю себе усмехнуться и оттолкнуть его, сорвав руку со своего горла.

Прямо под моим носом загорается новая сфера, Тео откровенно рычит, приблизившись ко мне вплотную. Все же в некотором смысле, я перебрала с подавлением его личности, теперь он зол и решает не дожидаться некоего хозяина, возможно даже ему это сойдет с рук, только мне уже будет все равно.

Вопреки собственным ожиданиям я не зажмурилась, сердце не замерло в груди, напротив, оно забилось сильнее, в ушах зашумела кровь.

– Рид!!! – Что было сил закричала отчаявшаяся глупая девушка. Он обещал мне помочь, обещал спасти и где же он? Мой голос эхом отскочил от стены и понесся по коридорам и башням.

В груди что-то предательски ухнуло, по рукам побежали мурашки, спускаясь к ладоням, я продолжала звать господина, однако уже не слышала собственный голос. По телу прокатился жар, мне показалось, что это Тео пустил сферу, но это не он, потому как мой палач с вытаращенными глазами стоит напротив и начинает пятиться, будто что-то напугало его, я больше не ощущаю его магию, на смену этому сладкому чувству пришло нечто совершенно иное, неизведанное, поглощающее все чувства разом, сладким спазмом отдающееся в груди и ладонях.

Я выдохнула и застонала, почувствовав напрягшиеся мышцы во всем теле, и вдруг…

Огонь, как вспышка, предвещающая конец света, вышедший из моих рук, кинулся на врага. В этот миг я не управляла своим телом и разумом, все происходило будто не со мной, со стороны. Тео, объятый огнем, подол моего платья, почерневший и обугленный, волны жара, витающие вокруг, вспышки пламени, ползущие по стенам и полу, окутывающие перила, к которым я жмусь спиной. Все это не может быть правдой.

Тео кричит, катается по полу, пытаясь сбить огонь, в его глазах застыл ужас вперемешку с удивлением, он не рассчитывал на сопротивление и уж тем более на такое рьяное. Какое-то время, смотрю как он корчится, тогда же силы покидают меня, плавно спикировав на пол, я все еще смотрю на него неотрывно, без тени чувств, не веря, что все происходящее взаправду.

Плиты, нагретые живым пламенем, противно саднят оцарапанный лоб, кожа на щеках чешется и краснеет. Тео застывает на полу в нескольких шагах от меня, огонь покинул его тело, но оставил достаточно увечий, чтоб мужчина не мог пошевелиться без зубного скрежета и стона. Мы лежим и смотрим друг на друга, тяжело дыша.

– Это тебе за нее, – удается мне прошептать, растянув потрескавшиеся губы в улыбке. – За Кейдру, – ее имя их моих уст звучит, как гром, ударяющий Тео под дых снова и снова.

Кровь в ушах гудит так громко, что мне не сразу удается распознать звук тяжелых шагов, кто-то бежит прямо к нам. Меня бережно поднимают с пола, пытаются привести в чувство, пару раз даже встряхнули, но все бесполезно.

Вскоре терраса наполняет людьми, одни кричат, другие ужасно громко топают, третьи стараются держаться в стороне. Я узнаю нежное прикосновение пальцев к моему лицу, ласковый шепот и расслабляюсь. Рид. Он пришел ко мне, он не позволит мне умереть. Господин что-то говорит, прижимая меня к своей широкой груди, его голос достаточно настойчивый, но сосредоточиться не выходит. У меня много вопросов, я убеждаю себя, что не забуду задать их, когда оправлюсь.

Только когда Рид поднимает бесчувственное тело, завернутое в почерневшее платье, мне удается откинуть голову, оторвав взгляд от Тео и закрыть глаза. Все кончено. Я пережила эту ночь и буду свободна.

Еще до того, как сознание меня покинуло, тлела настоящая надежда, что все не зря, мы справились, схватили Тео, разорвали череду зверских убийств. Поутру детская наивность дала трещину. Всё оказалось намного сложнее. Пока я отлеживалась под назойливым присмотром лекаря, двух служанок и двух стражников, по всей видимости, эта гвардия была призвана для того, чтоб добить меня безостановочным вниманием, мне удалось не сойти с ума от ожидания одним лишь чудом.

Пытку удалось выдержать до обеда, после я подскочила с кровати, упорно твердя: «здорова, я здорова, оставьте меня в покое» и наспех нацепив первое попавшееся платье, сверху натянула на ноющие мышцы длинный камзол, полы которого почти достают до каменных плит, застегнула все пуговицы под самое горло и юркнула наружу, клацая на стражей зубами на случай, если решат не выпускать меня.

Единственное, что на самом деле требовалось, увидеть Рида. По скромным подсчетам, сейчас господин должен обедать, мрачно поглядывая в окно и посасывать терпкое вино.

Узкая лестница, ведущая на веранду, где обосновался господин, как в столовой, сегодня совсем не освещена, все факелы в подставках отсутствуют, остается надеяться на зрение и двигаться на ощупь. Провожу ладонью и пальцами по стене, радуясь прохладе камня и вздрагиваю, оцарапавшись о шероховатость. Надев вместо тесных туфель на каблуке высокие, почти до колена сапоги на ровной подошве, мне удается продвигаться бесшумно. Если кто-то и следит за моими передвижениями по замку, то я их не вижу и не слышу.

Замедлив шаг, шумно вдыхаю прохладный воздух, радостно впуская его в легкие, жар все еще мерещится мне.

Рано или поздно все кончается, в нынешнем состоянии хотелось бы вечно подниматься по безлюдной лестнице, собираясь с мыслями, однако пришлось выйти в холл и свернуть на веранду. Увидев приоткрытую дверь, я вошла, немедля, надеясь, что именно меня Рид ждет с нетерпением, стражи не препятствовали и я сочла это хорошим знаком. Потому замерла на пороге, удивленно хлопая ресницами, дверь за мной услужливо закрыли, едва не прищемив мне пятки.

– Мы как раз о тебе говорили. Проходи, – махнул рукой лорд Амод, не здороваясь.

Мое появление не сильно удивило присутствующих, лорд Эствейр и лорд Мешрим сидят за столом, накрытым на одного человека, лорд Мешрим нетерпеливо постукивает пальцами по черному дереву стола и старается не смотреть в мою сторону. Лорд Амод подпирает собой уютный камин, не такой огромный, как в покоях господина, но достаточный, чтоб обеспечить помещение теплом.

Я не вижу лица Рида, он стоит спиной ко мне и лордам, сложив руки в замок за спиной, он немного сгорблен и сильно напряжен. Пытаясь понять, в чем дело, я прохожу к нему и встаю рядом.

– Что происходит? – Мой шепот звучит предательски громко, в присутствии лордов, не позволительно было бы коснуться господина, хотя чувствуется, что ему нужна поддержка. Мы научились чувствовать друг друга, не прибегая к словам, поэтому я знаю, что сейчас мой господин на пределе своих сил, он