Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Сама не ожидала, что все получится так быстро и круто. Вышел прямо-таки портал нашей мечты. Вот только я сама не смогла им воспользоваться. Запустила туда ребят, дав пинка замыкающему цепочку тормознутому Билли, закрыла портал, пристрелила из пистолета вбежавшего первым охранника из новой партии и взмыла вверх на приятно легких и сильных крыльях.
Да, я снова рисковала, признаю свои грехи и каюсь. В который раз поступала, как отмороженная на всю голову идиотка, у которой начисто вырубился инстинкт самосохранения. Но мотив был серьезнее личных чувств и привязанностей. Задание не считается выполненным, пока инкубатор цел. Я не могла допустить, чтобы хоть одна дерьмовая личинка имела шанс на выживание.
Подгоняемая благой целью, я взлетела под самый потолок, пролезла в технический лаз, по нему проползла в соседнее помещение, а уже оттуда, не замеченная никем из носящихся по тревоге туда-сюда военных ифери, преспокойно поднялась на второй этаж по удобной металлической лестнице.
Следуя за стрелкой навигатора в телефоне, нашла станцию энергообеспечения. Целых семь огромных светящихся кристаллов, установленных в середину округлых агрегатов ждали меня, приветливо мерцая. Делом пары секунд было устроить неисправимую критическую перегрузку системы. А вот и мне пришла пора сматываться, пока тут все не взлетело на воздух.
Крылья пока не слабели, но силовое поле угасало. С минуты на минуту я могла предстать перед врагами во всей красе мстительного ангела с милым девичьим личиком. И это уж точно получился бы полный провал и конец игры.
Летая под потолком в поисках безопасного выхода наружу, поскольку все нижние двери враги надежно задраили, я проклинала на чем свет стоит тех придурков, которые построили здание инкубатора. Сразу видно, не учились они в универах сродни нашим архитектурным. Там бы им живо вправили мозги насчет пользы проветривания при помощи открытых окон, а не дурацких вытяжек, в которых дождевой червяк и тот застрянет.
Настоящим чудом удалось мне найти то, что с натягом я могла назвать форточкой. Крылья отказались убираться в спину, предчувствуя, что пока не время отправлять хозяйку в свободное падение с головокружительной высоты. Мысленно ругаясь и натурально скрипя зубами, я кое-как протиснулась в квадратное отверстие под потолком, откинув железную крышку.
И вот я оказалась на свободе! Как долго еще продержится моя невидимость для врагов, я не знала, могла лишь чувствовать, что заряд на исходе.
Мне точно не следовало отвлекаться на услышанный стон и отклоняться от намеченного маршрута. Я должна была как можно скорее открыть портал и свалить до взрыва инкубатора.
Но тот стон прозвучал настолько по-человечески, даже как будто бы знакомо, что я рискнула лететь правее. Обогнув широкий закругленный угол серой громадины, увидела гигантскую воронку, заполненную трупами людей. Голыми и в окровавленной одежде. Они уже начали гнить и разлагаться, распухли от жары. Вонь стояла невыносимая. Я поняла, что эти трупы ифери отправляют на переработку в удобрения для растений-симбионтов. Воронка медленно вращалась, и в самом ее низу поворачивались зубчатые жернова, перемалывающие человеческие останки.
Меня чуть не стошнило. Ярость жгла изнутри, словно сотканная из чистого пламени птица Феникс пыталась вырваться из моей грудной клетки. Хотелось прекратить все это по щелчку пальцев, как в супергеройском кино. Повернуть время вспять, чтобы не допустить катастрофы. Совсем немного меня утешало то, что адская машина будет уничтожена при взрыве инкубатора.
Где-то на задворках подсознания, подобно маятнику, стучала напоминалка о том, что пора улетать. Хватит всматриваться в гору из мертвецов. Может, я слышала вовсе не стон человека, а скрип жерновов, перетирающих кости.
Я уже готова была перестать терять время и силы, протянула руку, чтобы открыть портал, как вдруг стон повторился. Прозвучал ближе и четче.
Ища источник звука, я присмотрелась внимательнее. Чувствовала себя орлом, с неба высматривающим добычу. Зрение у меня хоть не могло сравниться с орлиным, но и очки мне, в отличие от Ганса, не требовались.
Меньше секунды спустя удалось заметить слабое движение. Затаив дыхание от ужасной вони, я спустилась чуть ниже и увидела то, от чего у меня едва не остановилось сердце. Не знаю, как я удержалась в воздухе. Не рухнула прямо с центр воронки, сложив крылья.
Чарли! Мой любимый Чарли Грейсон, почти голый и весь окровавленный, из последних сил пытался ползти вверх, спастись из гигантской мясорубки. Но ее кольца двигались быстрее него. Парень опускался все ниже. Скользил на гниющих трупах и едва не срывался вниз.
Я не могла поверить своим глазам. Чарли жив!
Он был похож на обтянутый кожей скелет. Ужасно истощенный, как узник пыточного лагеря прошлых времен. У него были сломаны обе ноги в коленях, они висели плетьми, и парень пытался цепляться руками за трупы, чтобы хоть немного подтянуться и продвинуться чуть дальше от жерновов.
Орел способен поднять в воздух и унести в гнездо пойманную добычу крупнее и тяжелее его самого. Мои мысли сбивались и путались, времени осталось слишком мало, если вообще у нас еще был запас и взрыв не должен был прогреметь через секунду. Я не могла прикинуть, сколько весит Чарли. Да, он был выше меня ростом, но теперь вряд ли тяжелее. Может, даже легче.
Лишь одно виделось мне очевидным и правильным. Я знала, что не могу бросить его здесь умирать. Не могу потерять его снова, и в этот раз насовсем, без второго шанса.
Я должна была рискнуть собственной жизнью, но сделать то, что мне не удалось в тот первый раз, когда мы попали в засаду в городе подменышей. Вытащить его из самого пекла. И я знала, что сделаю это. Надо будет – и остановлю время.
Никому в целой вселенной я не позволю забрать у меня любимого. Мы снова будем вместе, и я больше никуда не отпущу его одного. Всегда буду с ним рядом!
Я подхватила Чарли под подмышки и потянула вверх, вложив как можно больше энергии в крылья. И они не подвели, как и сверхчеловеческая сила.
Парень снова застонал. У него был разбит затылок. Длинные черные волосы спеклись от крови. Я не знала, поврежден ли череп. Старалась нести парня аккуратно, держа под
