Закончив переписываться с интернет-приятельницей, которая не только выслушала, но и порадовала меня хорошими новостями, я рухнула на подушку и с блаженной улыбкой уставилась в потолок, ведь по нему плыли звезды. Не настоящие, конечно, а всего лишь голограмма от ночника, луч которого был направлен вверх, но до чего ж завораживает. Смотрела бы и смотрела, обнимая теплое одеяло.

Комната мне досталась небольшая, но симпатичная. Кроме письменного стола и длинного шкафа с кучей книг, там была еще и пара кресел, одно из которых (то, что пошире) раскладывалось. На нем-то я и лежала, поглаживая набитый едой живот и счастливо улыбаясь.

Все-таки я везучая. Не успела жизнь обложить меня очередными неприятностями, как на горизонте замаячил выход из положения. Пусть это не совсем то, чего бы мне хотелось, но в моей ситуации на подарки судьбы не жалуются. Кэрри помогла с работой, начальник – с жильем, и даже Джас сегодня сообщила, что есть шанс издать мой роман небольшим тиражом, когда я его, разумеется, закончу. А потому посоветовала с этим делом не затягивать.

День определенно удался! Несмотря ни на что.

Босс мой оказался вовсе не таким мстительным, как мне представлялось. Он, конечно, не герой девичьих грез, скорее, наоборот – рядом с ним даже такая пофигистка и оптимистка, как я, чувствует себя неуютно, но в беде меня не бросил, а это что-то да значит. Правда, расплатиться за ночлег эр Грэм потребовал ужином, но продукты купил сам, я только приготовила их и потом помыла посуду. Небольшая цена за его гостеприимство.

Комнату оборотень выделил мне под лестницей (точнее, рядом с ней), но это точно лучше, чем койко-место в хостеле. К тому же в моем распоряжении был весь первый этаж, а там и гостиная с кухней, и санузел с примыкающей к нему коморкой для разных хозяйственных нужд, и отдельная дверь на террасу, выходящую в сад. Судя по интерьеру комнаты, раньше тут находился чей-то кабинет: не думаю, что эра Грэма – обстановка слишком уж старомодная. Хотя, что я знаю о своем начальнике? Может, он любитель винтажа.

На второй этаж мне подниматься пока запретили. История повторялась, как с ключом от кабинета. Я чувствовала себя тут, как на работе: будто на испытательном сроке. Присмотрится ко мне босс, принюхается, поймет, что я не мечтаю его ограбить, выведав заодно и все страшные тайны, и даст тогда доступ в святая святых – в свою спальню. Чтобы и там, как в кабинете, я могла наводить порядок по мере необходимости. Он же не за красивые глаза меня в дом пустил, а в качестве кухарки и горничной, о чем еще раз упомянул за ужином, видимо, чтобы я не расслаблялась.

В принципе, я только «за». Благотворительности мне не надо. Тем более от эра Зверя. А так отработаю – и свободна, как ветер! Денежки, которые получу в ИС, все останутся при мне. С этими радужными мыслями я и уснула. В тепле и тишине, а не под противное «кап-кап».

Блаженство!

Глава 10

Гидеону было не до сна. Стоя под душем, он думал вовсе не о работе, как бывало обычно – на этот раз его мысли занимала девчонка, которая спала внизу. Вот бы родственники удивились, узнав, что он запустил на свою территорию женщину! А если бы еще узнали, какую – совсем в ступор впали бы. Большинство родни уж точно. То самое большинство, которое и на самого Гидеона посматривало свысока, но никогда не решалось высказывать это вслух, зная суровый нрав деда.

Даже любопытно, а ему бы мелкая кикимора понравилась? А отцу, если бы он был жив? Как бы эти значимые для Гидеона люди оценили Мэган?

Так, стоп! С чего вдруг у него такие странные мысли? Эра Донован просто ассистентка, к тому же ассистентка временная. И единственный, кто будет ее оценивать – это сам Ги, потому что он ее босс и арендодатель… тоже временный. Не более того.

Эр Грэм вовсе не был монахом. Время от времени он заводил романы с красотками модельной внешности, но едва дело начинало попахивать серьезными отношениями, расставался с бывшими подружками, не особо об этом сожалея. Иногда разрывы получались сложными и затратными, как было с последней пассией, вспоминать о которой оборотень не любил.

Встречаться с любовницами он предпочитал в ресторанах, отелях… где угодно, лишь бы не на своей территории. Ни одна эра подходящего для романтических отношений возраста еще не ночевала в его доме, кроме Мэг. Хотя ее он на роль своей избранницы (тоже временной, кстати) даже не рассматривал. Просто пожалел бедную сиротку и приютил… на пару дней. Не на улицу же ее выгонять!

Ощущения оборотень испытывал странные, будто ни с того ни с сего завел себе домашнего питомца: миленького и понятливого, но все равно ведь с характером. Сейчас эра Донован ведет себя тише воды и ниже травы, а что будет, когда она освоится? Как бы ему ни пришлось в ближайшее время пожалеть о принятом решении.

И зачем он внезапно вызвался решать ее проблемы? Явно ведь не по доброте душевной. С уборкой в доме отлично справлялась клининговая компания, а с готовкой – повар из ресторана, где Гидеон заказывал еду, чтобы не тратить время на ее приготовление. Тогда зачем он поручил это все Мэг? Чтобы сэкономить? Или, может, чтобы девчонка не чувствовала себя обязанной? Но ведь посадить ее на долговую цепь – это именно то, что оборотень обычно делал с людьми, если от них ему что-то требовалось.

Что-то требовалось… угу.

И что же такое, интересно, может дать Гидеону Грэму Мэган Донован, раз он даже домой ее привел, отдав в распоряжение бывший кабинет отца? Место, которое долгое время сохраняло свой прежний вид, потому что заходить туда оборотню было тяжело. А теперь там живет эта… «кошечка». Или, скорее, «мышка». А может, «кошечка», притворяющаяся тихой «мышкой». Странно все!

Выйдя из душевой кабины, мужчина встряхнул полотенцем волосы, колючими сосульками упавшие на лоб и скулы.

– Надо бы подстричься, – пробормотал он, разглядывая свое мутное отражение в запотевшем зеркале.

Протерев его