— Эй! — окрикнула я, жалея, что так и не научилась пока вставать, значит, не могу догнать смазанную, похожую на призрак фигуру. — Эй же! Стой!

Фигура замерла и даже сделала шаг мне навстречу, я подалась вперед, пытаясь разглядеть получше, надеясь, что под моим пристальным взглядом она, как и все остальное, обретет более четкие очертания, но произошло обратное. Силуэт побледнел и исчез, а я выругалась.

Лестат

После ужина Вьюга так и не пришла в себя. Тейна, когда брала у меня контейнер с едой, сказала, что магистр Алишер заходил два раза, потом заглядывал лекарь, они посовещались и ушли.

— Алишер тебя вспоминал, — поделилась подруга. — Думаю, он тоже понял, что твоя магия может ей помочь, но решил оставить разговор до утра.

— Я не буду ждать утра.

— Вот и я о том же. Что мне делать, когда она проснется?

— Если она проснется, Тейна, — поправил я. — Я еще не волшебник, только учусь. И входить в чужие сны у меня получается лучше, чем выбираться оттуда. И я никогда не пробовал вытаскивать кого-то вместе с собой. Вдруг не смогу ее вытащить? Я не очень хорошо представляю, как это работает. Мы не знаем, что случилось с Виталиной. Возможно, ее состояние нельзя в полной мере назвать сном, и я не смогу вообще до нее добраться.

— Перестань, — отмахнулась пифия. — Я знаю, все у тебя получится. Ты же Повелитель кошмаров, принц и вообще везунчик. Императорскому роду вообще всегда сопутствует удача во всех начинаниях.

Меня всегда поражал ее энтузиазм и оптимизм. В такие моменты я не мог понять, Тейна просто всегда верит в лучшее или все же что-то видела? И ее уверенность базируется на чем-то, кроме веры в меня и победу добра над злом.

После разговора с пифией я отправился к себе. По дороге отказался от приглашения на вечеринку, которая называлась «обсудить случившееся и вспомнить Анни», проигнорировал попытки Фионы заманить меня к ним с Магдой «для обсуждения случившегося с Вейном», и спрятался от Алишера в темной нише. Почему, если у меня есть какие-то важные планы, всем от меня непременно что-то надо?

Я не любил путешествовать по снам знакомых. Чем меньше знаешь человека, тем комфортнее в его сне. Сон — это же очень интимное. Можно увидеть то, что не хотел бы знать. Чем крепче эмоциональная связь с человеком, тем сложнее влиять на его сон. Не знаю, это особенность моего дара или у всех так.

Мы с Вьюгой, с одной стороны, знакомы были мало — идеальный кандидат. В прошлый раз я попал в ее сон очень легко, но с другой — я слишком много и часто о ней в последнее время думал. Уже стоило признать себе — она меня заинтересовала. С ней я не вспоминал о других.

Даже Магда, которая явно начала охоту, оставила равнодушной, а ведь раньше она мне нравилась. Только тогда и она, и я знали: наши отношения не могут стать серьезными. Мне было все равно, а ей нет. Все девочки хотят замуж, а богатые девочки хотят замуж выйти удачно и не готовы тратить свое время и внимание там, где им ничего не светит. А сейчас я неожиданно обрел статус завидного холостяка, это если отец, конечно, не решит похоронить меня по-настоящему или не забудет о существовании. С него станется, скажет погиб, и все будут делать вид, словно так и есть. А какой это Лестат тут ходит? Да мало ли сирот учится в академии.

Мысли были очень неприятными, мне не хотелось думать, что меня выкинут вот так из семьи. Есть еще мама. Николас опять же. Он теперь важный человек, без пяти минут глава соседнего государства. Интересно, он меня приютит у себя, если попрошу, или проклянет?

Примерно с такими мыслями я добрался до своих апартаментов, скинул ботинки и завалился на кровать, скрестив руки за головой, и закрыл глаза. К четвертому курсу заходить в мир снов я научился мгновенно, просто сначала был тут в реале — и вот уже в образке кошмара совсем в другом мире. Осталось только найти Вьюгу. Если она действительно спит, на это не уйдет много времени. Нужно просто о ней подумать.

Вьюга

Когда он появился, вокруг стало светло. Я сразу же поняла, Лестат где-то рядом. Мир начал меняться, обретая объем и краски. С ним место оживало. Я обернулась и замерла с восторженной улыбкой на губах.

Нет, это был все тот же пугающий Лестат из снов. У него имелись когти и клыки, а улыбка могла заставить обделаться кого-то слишком впечатлительного, но я все равно была рада его видеть. И, похоже, эта радость отразилась на моем лице.

— Ну и забралась же ты, Вьюга, — заявил парень и сделал шаг вперед, а залюбовалась рельефными мускулами его обнаженного торса. Интересно, не холодно ему среди снежинок? — Еле отыскал тебя.

— Спасибо, что пришел, — искренне поблагодарила я. — Мне было скучно.

— Еще бы! — Он фыркнул. — Темнота, унынье и никаких деталей. У тебя отвратительно скучный сон.

— Сначала тут вообще было просто темно. Как у тебя получилось преобразить все так быстро? Я мучилась, по ощущениям, вечность.

— Здесь не твоя стихия, маленькая снежная ведьма, а моя, — заметил Лестат. — Но сон все равно твой, поэтому тут снег и холодно. Ты не могла придумать мир потеплее? Если заметила, я без рубашечки.

— Не знаю. — Я пожала плечами. — Само вышло. А ты почему не оделся?

— Само вышло, — фыркнул Лестат, не желая вдаваться в подробности, и сменил тему. — Пошли выбираться отсюда?

— А ты знаешь как? — с восторгом спросила я.

— Если бы, но могу сказать: нам нужно найти дверь. Или что-то на нее похожее.

— Но тут нет дверей, — заметила я и огляделась. Мы были в заснеженном месте, отдаленно напоминающем двор академии, только вот самой академии или ее внешней стены не было — вдалеке озеро, припрошенное снегом, за спиной лес. Я даже теоретически не представляла, как можно найти тут дверь.

— Просто ты ее не искала, — легкомысленно отозвался парень. — Пошли.

Лестат протянул руку, а я поняла, что не представляю, как ее взять, поэтому он ухватил меня сам и уверенно направился по тропинке, потянув меня за собой.

— Итак, чем ты тут занималась?

Идти за ним получилось удивительно легко. Если одна я и шагу ступить не могла, то сейчас передвигалась без проблем.

— Я видела странные тени, — сказала после непродолжительного молчания.

— Ну, это неудивительно. Тут может быть все вплоть до летающих слонов. Это же сон. У тебя он еще на удивление логичный и реалистичный.

— Знаешь, мне кажется этот сон не совсем обычный, — призналась я.

— Это действительно так, я искал тебя дольше, чем первый раз, — согласился Лестат и резко остановился, а я врезалась в него, не успев затормозить. Пришлось выпустить его руку и упереться ладонью в грудь, чтобы не упасть. — Наверное, правильно спросить, как именно ты сюда попала? Это снежная магия или магия духов?

— Не скажу тебе точно. Сама не понимаю — Я вздохнула. — На меня напали снежные духи, буквально атаковали, но мне показалось, они что-то от меня хотят. Я не чувствовала агрессии, скорее, какую-то совершенно несвойственную им настойчивость. Я перестала контролировать ситуацию, и в какой-то момент очутилась здесь. Долго приходила в себя, немного смогла проявить прячущиеся в тени лавочки и деревья и вот после этого стала видеть тени. Едва я к ним приближалась, они рассыпались.