Зная это, можно представить следующее. Уровень воды, как говорилось, в XIII веке был значительно ниже. Значит, подводные ключи оказывали еще более сильное влияние на ледяной покров — делали лед тонким и хрупким. Возможно, что Александр Невский и его ратники знали об этом и решили призвать на помощь саму природу. Иначе почему было избрано для боя это место?

А дальше все было делом военного искусства и тактики. Заманив врага в невыгодную для него позицию, русские дали бой. От тяжести неприятеля лед рухнул, и часть вражеского войска пошла ко дну. Яростная атака новгородцев довершила разгром врага.

От тех времен о Вороньем камне осталась жить народная легенда. Будто тот камень погрузился на дно озера на покой. Узнав об этом, немецкие псы-рыцари решили неожиданно напасть на русских. Когда их ладьи ночью бесшумно скользили по озеру и очутились над затопленным Вороньим камнем, он будто бы поднялся из воды, в своих каменных тисках раздавил недругов и увлек их в пучину. И будто так было каждый раз, когда враг пытался осуществить свои преступные намерения.

Опасаясь, как бы русские не пришли на запад, немцы и шведы настроили крепостей на западном берегу Чудского озера и на левом берегу реки Нарвы. Тогда и на противоположной стороне возникли русские крепости. Они сохранились до наших дней как память вековой истории.

После победы русских на льду Чудского, а вернее Теплого, озера с военной опасностью, угрожавшей Пскову, далеко не было покончено. Битые немецкие феодалы не успокоились и не раз делали враждебные вылазки. Так же поступали и поляки. Все это привело к тому, что наравне с природным водным рубежом — озером — у южного его конца возникла хорошо укрепленная крепость, не раз принимавшая на себя первый удар вражеских полчищ, пытавшихся установить господство чужеземцев над исконно русскими землями. «Псков же град тверд стенами, и людей бе множество в нем», — свидетельствует летописец того времени.

Великую роль для Руси сыграл Псков во время Ливонской войны (1558–1583 годы). Польский король Стефан Баторий почему-то возомнил, что удача ему будет способствовать больше, чем немцам. И он решил пойти войной против русских. Его стотысячное войско в 1581 году появилось под стенами Пскова.

Началась героическая оборона города. Число его защитников было примерно в 4–5 раз меньше нападающих. Чего только не предпринимали поляки, чтобы сломить мужество псковитян. Они делали подкопы, проламывали бреши в крепостных стенах, воздвигали насыпи и туры, бросались в отчаянные штурмы, но так и не добились успеха. В январе 1582 года Баторий был вынужден снять осаду и заключить мир с Россией на выгодных для нее условиях.

Обломал зубы о крепкий псковский орешек и шведский король Густав-Адольф. В 1615 году Псков осадила многотысячная армия шведов и их наемников. Им же противостоял небольшой гарнизон — тысяча пехотинцев, несколько сотен всадников.

Чтобы вызвать страх у осажденных, посеять среди них панику, король решил продемонстрировать численность и мощь своих войск. Он приказал на глазах у псковитян провести военный парад. Но как раз в самый разгар парада вдруг растворились Варлаамовские ворота и оттуда неудержимой лавиной хлынула конница, все сметая на своем пути. За ней устремилась пехота. Натиск был таким неожиданным и яростным, что неприятельское войско бросилось врассыпную, а кто вздумал сопротивляться, был уничтожен. Шведская армия после этого погрома потеряла боеспособность, а потом и вовсе разложилась. Густав-Адольф бросил ее на произвол судьбы и позорно бежал прочь.

Уже в современную эпоху Чудско-Псковское озеро в течение многих лет было государственной границей между буржуазной Эстонией и СССР. В августе 1940 года Эстония вошла в братский Союз Советских Социалистических Республик.

Но не прошло и года после этого события, как мирный труд обоих народов был нарушен: фашистская Германия вероломно напала на нашу страну. Псков был одним из первых городов, захваченных немцами. Это было 9 июля 1941 года.

Снова немцы! Какой по счету раз в истории этой многострадальной земли они пришли сюда не как гости или друзья, а как оголтелые насильники, грабители, убийцы!

Под давлением превосходящих сил противника наши войска с тяжелыми боями отходили от берегов Чудско-Псковского озера на восток. На захваченных землях немцы установили жестокий режим и террор. Придавая большое значение водным преградам, гитлеровцы по берегам рек и Чудско-Псковского озера создали мощный укрепленный рубеж, так называемую линию «Пантера». Они думали остаться здесь навсегда, но и на этот раз жестоко просчитались.

И снова, как это неоднократно имело место в прошлом, враг был бит и с позором изгнан из пределов русской земли. Многие из «завоевателей», форсируя при бегстве Чудско-Псковское озеро, нашли свою гибель в его водах. История повторилась!

23 июля 1944 года Псков был освобожден. Страшная картина разрушения предстала перед нашими воинами. Отступая, фашисты все уничтожали и превратили город в гигантскую груду развалин. Они не пощадили даже деревья в садах и парках, подрывая их толовыми шашками.

В 1944 году войска Советской Армии освободили эти земли от фашистской нечисти. В составе армии-освободительницы пришли сюда народные мстители — героические партизаны-псковитяне и воины Эстонского гвардейского стрелкового корпуса. Они вернулись на родину, чтобы строить счастливую свободную жизнь.

На берегах Чудско-Псковского озера и в древнем городе Пскове воцарился мир. Озеро по-прежнему служит нашему народу, щедро отдавая ему свои богатства.

Глава 6

Островное синее море

Русские, как говорится в «Большого чертежа книге», называют Аральское море «Синим морем» за цвет его вод.

Из справочных источников

Родной брат Каспия

«Островное море». Юлиус Фучик об Арале. Народные приметы. Почему море недосолено? В противовес земным законам. Разгаданные тайны. В плену у льда. Первоисследователи

Когда поезд, идущий из европейской части СССР на восток, в азиатские республики, перевалит через отроги Мугоджарских гор, перед пассажирами вдруг что-то густо засинеет вдали. Будто неведомый волшебник окрасил лазурью край земли в месте стыка ее с воздушным океаном. Это Аральское море — удивительнейшее творение природы.

Огромный водоем, стоящий по площади на четвертом месте в ряду озер-великанов земного шара, лежит на дне обширной впадины в пределах Туранской низменности. Его воды омывают восточный край пустынного плато Устюрт, простирающегося между заливом Кара-Богаз-Гол и дельтой Амударьи. Несмотря на большую величину, озеро мелководно: наибольшая глубина — 68 метров, средняя — 16, объем воды — около тысячи кубических километров.

Западный берег моря обрывистый,