Ведьма накинула на плечи черную длинную мантию, скрыла свои растрепанные непричесанные рыжие волосы под глубокий капюшон, обула балетки, специально заколдованные для бесшумного передвижения, и вышла из комнаты.

«Знать бы, где она сейчас находится», – стоило ведьме только об этом подумать, как перед ее глазами предстала картина.

– На крыше значит, – улыбнулась Лисса и тут же поспешила найти способ, как на нее можно взобраться.

Ведьма прошла длинные коридоры, поднялась на самый верхний этаж старого замка, который по ночам выглядел еще более устрашающим, чем днем. По меньшей мере три раза влезла в паутину, дважды нашла на себе паука и сбила летучую мышь, почему-то обитающую в академии.

– Потерялась? – послышался мелодичный женский голос позади девушки.

Лисса испуганно подскочила на месте, резко обернулась и во все глаза уставилась на парящую в воздухе бледную девушку, на вид лет двадцати, не больше. Она была одета в длинную свободную рубашку, из-под которой выглядывали босые бледные ноги.

– Кто ты такая? – спросила ведьма у призрака, проводя перед ней руками, которые проходили сквозь ее невесомое тело.

– Люси, – ответила девушка-призрак, грустно улыбнувшись. – Я древний призрак этой академии, последняя ведьма, сожженная от руки человека.

Лисса неловко опустила руки и сбросила капюшон, чтобы показать свое лицо целиком.

– Ты похожа на свою прапрапрабабушку, – так же грустно улыбнулась девушка. – Она была хорошей ведьмой.

– Вы были с ней знакомы?

– Мы были с ней лучшими друзьями, пока нас не разделили и не отправили учиться в разные академии, – с грустью вспоминала Люси, продолжая парить в воздухе. – Меня отправили сюда, а ее в Финикс.

– Там она вышла замуж, – сообщила Лисса, – и прожила долгую жизнь.

– Правда? – Люси мило улыбнулась, но ее глаза все еще оставались печальными. – Я так за нее рада. А какой ее муж, он чистокровный маг?

– Полагаю, что да, – Лисса стыдливо пожала плечами, осознав, что практически ничего не помнит и не знает о своей родословной. – Если хотите, я могу в следующий раз принести наш семейный альбом.

– Я была бы очень рада.

– Хорошо, – улыбнулась Лисса, – но сейчас мне нужно взобраться на крышу. Там моя подруга, и, я думаю, ей нужна моя помощь. Люси, вы не знаете, как туда можно забраться?

– Я хоть и давно существую в этом мире, но все же предпочитаю, чтобы ко мне обращались на «ты». И да, я знаю, как туда можно забраться, – призрак медленно подняла худощавую бледную руку и указала на стоящие в пыльном углу метла. – Удачи.

– Люси, ты что, серьезно? – Лисса обернулась к девушке, но та уже скрылась из виду. – Мы же в двадцать первом веке живем. Какие метла?

Ведьма вновь глянула на хлипкие старые деревянные метла, которые, по словам призрака, должны были летать и ужаснулась от самой мысли, что ей придется спрыгнуть с приоткрытого окна, чтобы проверить их действенность.

– Я не самоубийца, – заверяла себя Лисса, но все же взяла в руку метлу, на рукоятке которой было выцарапано корявым почерком «гюро» и произнесла написанное вслух. Метла тут же внешне изменилась, стала более крепче, новее и пригоднее для полета.

Наверное, с раза так десятого Лисса все же осмелилась сесть на метлу, выпрыгнуть с открытого окна и закричать что есть мочи от страха перед смертью.

– Лети, черт бы тебя побрал! – закричала Лисса, хватаясь на метлу, как за единственный шанс на спасение.

За секунду до того, как метла должна была коснуться земли, Лисса крепко обхватила ее ногами и поднялась вместе с ней в небо, на самую верхушку замка, где на самом краю конусообразной крыши сидела темноволосая ведьма.

– Сара! – закричала Лисса, радостно осознавая, как правильно управлять летающей метлой. – Наконец-то я тебя нашла!

Трясущимися ногами ведьма опустилась на конусообразную крышу и отставила метлу в сторону, буквально зашвырнув ее куда-подальше.

– Я даже когда училась водить мотоцикл, не испытывала такой страх, как от полета на метле. Какой сумасшедший придумал такой способ передвижения?

– Твоя прапрапрабабушка Мэри, – ответила Сара.

– Надо бы проверить, точно ли мы с ней родственники.

Сара усмехнулась, но лицом к подруге не повернулась, она продолжила молча взирать на круглую луну, светящую прямо ей в глаза.

– Сара, ты что плакала? – Лисса обеспокоенно оглядела опухшее лицо подруги и мешки под глазами. – Что случилось?

– Я случилась, – прошептала ведьма, сдерживая рвущиеся наружу слезы. – Я навредила Монике, девушке Сэма, которую он очень любит. Из-за этого он меня ненавидит.

– Вы с Сэмом раньше дружили? – удивилась Лисса, с трудом веря в то, что Сэм способен быть хорошим другом.

– Да, – кивнула Сара и рассказала ведьме все с самого начала.

Она рассказала Лиссе о том, как познакомилась с Сэмом, как впервые осталась у него с ночевкой, как поняла, что влюблена в него, как устроила ему праздник на день рождения и как заморозила смазливую девчонку из-за своей ревности.

– Ты его любила, – прошептала Лисса, все еще не веря в это.

– И до сих пор люблю, – с грустью добавила ведьма, – уже более двенадцати лет. Но какой толк в безответной любви? Это словно добровольно резать себя по ране, которая еще не зажила. Больно и порой крайне невыносимо.

– Тогда зачем ты это терпишь? Зачем винишь себя?

– Потому что из-за своей ревности я потеряла последний шанс обрести дар темных ведьм. Я должна была порадоваться за Сэма, но вместо этого я навредила той, кого он любит. А темные ведьмы так не поступают.

– Мы наказываем виновных, – подытожила Лисса. – Но если тебя не наказали по всей строгости закона, значит у тебя еще есть время все исправить и стать темной ведьмой тоже.

– Что ты имеешь в виду? – нахмурилась Сара, не до конца понимая, к чему клонит подруга.

– Джонс говорил мне, что если найти хоть одного потомка древней ведьмы и заключить с ним сделку, то можно стать темной ведьмой, – пояснила Лисса. – А став ей, ты сможешь снять заклятие с Моники и помириться с Сэмом.

– Наш магистр тебе говорил об этом? – хитро улыбнулась ведьма.

– Он такой же, как и я, – пожала плечами Лисса.

– Значит, вы «связаны»? – улыбнулась ведьма во все тридцать два зуба.

– Что это значит?

– У чистокровных волшебных созданий есть такое понятие, как «связанные судьбой». Издавна считается, что такие существа испытывают к друг другу особую необъяснимую привязанность. Некоторые полагают, что это связь формируется еще с их прошлой жизни, другие считают, что связь возникает из-за того, что «связанные судьбой» обращаются в одних и тех же животных. Все ведьмы, с самого детства мечтают найти своего «того самого» мага и испытать эту легендарную связь, ровно как и смертные мечтают о принце на белом коне.