Винни подняла лицо к небу, его озарял лунный свет. Она немного подумала.

– А то, Живчик, милый мой пёсик, что в Старкроссе всегда было полным-полно интересных тайн и сюрпризов. – Винни обернулась, посмотрела на своего друга, взъерошила ему шёрстку. На лице у неё играла дивная улыбка, плескалась от глаз к щекам и обратно. – Но, с другой стороны, мы ведь и раньше это знали, верно?

Призраки переглянулись и, улыбаясь, обняли друг друга лапами и крыльями.

– А нам главное – помнить одно, – продолжала Винни всё с той же улыбкой. – У нас есть очень важное дело. А именно: заботиться друг о друге во веки веков, что бы ни случилось.

– Но при этом не забывать о работе по дому, – заявил Габриэль, закатывая глаза. – Кто-то же должен делать работу по дому.

Живчик смотрел на бесконечный звёздный ливень.

– Как ты думаешь, нам стоит загадать желания?

– Ещё бы! – поддержал его Габриэль. – Я бы хотел, чтобы в библиотеке было ещё больше книг, особенно по истории, и со множеством картинок.

– Я бы хотел щётку, расчёсывать шерсть, – заявил Валентин.

Мартин поправил перевязь:

– А я бы хотел новую. А то эта чего-то тесновата стала…

Орландо плотно закрыл глаза и ухмыльнулся:

– А Орландо хочется новенькую просторненькую сумочку для ложек.

Винни засмеялась:

– Да запросто. А я хотела бы, чтобы школьные каникулы были подлиннее!

Все они посмотрели на Живчика, а он совсем притих. Орландо склонил головку к плечу:

– А ты чего хочешь, пёсик-мосик?

Живокост Пеппер завилял хвостом и посмотрел на своих любимых друзей – а вдали всё проливался звёздный дождь.

– Ничего! – гавкнул он, и сердце его переполнилось. – У меня и так уже есть всё, чего только может пожелать собака!

Клэр Баркер – писательница, хотя почерк у неё совершенно ужасный. В свободное от писательства время она скандалит с овцами, пробирается через крапиву и разыскивает сбежавших цыплят. Раньше она жила на яхтах, а теперь вместе со своим прекрасным семейством и самыми разными животными обосновалась на маленькой и невоспитанной ферме в самом дальнем уголке графства Девоншир.

Росс Коллинс проиллюстрировал сто с лишним книг, а ещё дюжину написал. Некоторые его книжки получили красивые призы, которые он держит в ящике в Свазиленде. Спектакль по его книге «Слонофантом» прошёл в Национальном театре с большим успехом – там были куклы, музыка, чего только не было! Росс живёт в Глазго, в одном доме со странной женщиной и безмозглым псом.