— Знаешь что? — наконец произнёс мой напарник, — Делай с ним, что захочешь. Если я и смогу когда-нибудь объединить свой народ, то обойдусь без помощи мёртвого бога.

— Хорошо, — кивнул я и пошёл к выходу, но потом остановился и сказал, — Если тебе понадобится моя помощь в деле объединения твоего народа, то ты всегда можешь на меня рассчитывать. Просто хочу, чтобы ты это знал.

— Я и так это знал, — тепло улыбнулся человек, — Иди, гиртам, нам лететь три дня и ещё не известно, что нас ждёт впереди. Нужно хорошенько отдохнуть.

Я кивнул и пошёл к себе в каюту, уже зная чем займусь в ближайшее время.

Я сидел на кровати и грыз уже третий по счету рацион. Голода не было, просто хотелось чем-то себя занять. Передо мной лежал открытый чемодан с артефактом изначальных. Таваль дал добро на эксперимент, но уверенности это мне не прибавило. Неизвестно что произойдёт после активации куба — весь мой прошлый опыт общения с техникой предков кричал о том, что могут быть неприятные последствия.

Наконец я решился и, выпустив коготь из указательного пальца, проколол кожу на ладони.

— Длань Пожирателя готова к активации, — сообщил прилипший к ладони куб, — Начать процедуру?

— Да, — собравшись с духом, ответил я. Стекло под моей рукой мгновенно треснуло и раскрошилось. Стеклянные капли рассыпались по одеялу, а над ладонью повис искрящийся разноцветными бликами шарик.

Он немного повисел в воздухе и плавно опустился на покрытую кровью руку. Пару секунд ничего не происходило, а потом артефакт резко уменьшился и впитался в ладонь. Следом пришло сообщение:

— Активация завершена.

— И все? — тупо спросил я и покрутил рукой перед глазами. Несколько раз сжал и разжал пальцы, но никакого неудобства не ощутил, — А где удары током? Где видения и потеря сознания? Хотя бы рассказали, что это за штука!

— Желаете ознакомиться с возможностями устройства? — внезапно спросил артефакт и я напрягся. Если эта длань реагирует на мои желания, то нужно быть осторожным…

— Да, — все-таки ответил я.

Перед глазами появились несколько строчек текста. Он сплошь состоял из рубленных непонятных знаков. Точно такие же я видел на полу в зале станции связи. Я несколько раз моргнул, потом протёр глаза, но знаки никуда не делись и все так же висели передо мной. Поворот головы тоже не помог — надпись следовала за мной, как привязанная. Наконец я не выдержал и махнул рукой перед своим лицом, пытаясь избавиться от непонятных закорючек и это, неожиданно, сработало.

— А нельзя нормально объяснить? — зло спросил я.

— Желаете получить информацию в ментальном формате? — прозвучал в моей голове встречный вопрос.

— Это было бы просто прекрасно, — растерянно ответил я.

— Длань Пожирателя входит в комплект энергоброни Пожирателя, — послушно начал перечислять артефакт свои характеристики, — Основной функционал — защита конечностей, энергетические атаки на короткой дистанции, увеличение дальности и высоты прыжков.

— Я могу стрелять энергией? — уточнил я. Похоже приобретение действительно может пригодиться.

— Предупреждение пользователю. Обнаружена частично сформированная энергоматрица. Для использования полного функционала доспеха, необходимо закончить формирование или сменить модель доспеха. До подключения к энерготелу пользователя, доспех черпает ресурсы в биополе носителя.

— Так могу я стрелять или нет? — окончательно запутавшись в словах артефакта, снова спросил я.

— Есть возможность использовать малые энергоимпульсы, — ответил доспех, — ресурсы будут взяты напрямую из биополя носителя.

— И как это сделать? — спросил я, вскакивая с кровати. Желание испытать артефакт в деле захватило меня с головой.

Перед глазами возникло два силуэта. В одном я опознал очертания двуногого, а второй принадлежал гиртаму.

— И что дальше? — спросил я. Разговаривать с самим собой было довольно странно.

— Выберите текущую форму.

Ещё несколько секунд проб и ошибок и я сумел сделать необходимое, сосредоточив взгляд на силуэте разумного. Гиртам исчез, а фигурка двуногого начал двигаться. Она подняла руку и выставила её открытой ладонью перед собой. Я повторил движение.

— Гимнастикой занимаешься? — внезапно прозвучал голос Таваля от двери в мою каюту. Мой испуг чуть не убил напарника. Резко развернувшись на месте, я уставился на человека, вот только руку опустить забыл.

— Активация, — прошелестело в сознании сообщение от артефакта и сгусток энергии сорвался с руки. Реакция Таваля была мгновенной и только это его спасло. Человек упал на пол и выстрел пронёсся в том месте, где секунду назад была голова моего компаньона. Врезавшись в стену коридора, энергетический заряд растекся по пластику и оставил на нем широкое обугленное пятно. Накатила волна голода и тошноты. Мелькнула мысль о том, что часто этим оружием пользоваться не получится или придётся таскать с собой контейнер с едой.

— Какого хурга ты делаешь, шонг, — заорал напарник, предусмотрительно откатившийся в коридор.

— Прости, — крикнул я и бросился поднимать друга, — Я тут изучаю возможности куба, ты пришёл в разгар испытаний.

— Какие, к хурговой бабушке, испытания, Гирт, — выдернув руку, прорычал человек, — Ты меня чуть не пристрелил. Нахрена ты у себя в каюте из излучателя палишь!?

В этот момент мы вернулись в мою каюту и компаньон уставился на кобуру с моим пистолетом. Она висела там, где я её оставил — на стуле, в противоположном конце помещения.

— Из чего ты в меня стрелял, мой непредсказуемый друг, — медленно проговаривая слова, произнёс человек.

— Так я же тебе говорю, — повторил я, — Проводил эксперимент с кубом, а тут ты. А куб этот вообще отличная штука. Он умеет, — в этот момент речь внезапно мне отказала. Я ещё несколько секунд пытался выдавить из себя описание возможностей артефакта, а потом в сознании возникло сообщение:

— Предупреждение пользователю. Разглашение информации о спецификации или возможностях комплекта энергоброни Пожирателя низшим формам жизни в любой форме, согласно внутренней инструкции, запрещено.

— Так что он умеет? — поторопил меня Таваль. Я развёл руками и снова попытался объяснить, но получил то же предупреждение.

— В общем крутая штука, — сдался я и хотел добавить, что доспех запрещает мне говорить о нем, но тоже не смог. Напарник терпеливо ждал продолжения и следил за изменениями моего лица. Зарычав от досады, я продолжил, — Где можно ещё достать фигуры этого Стратоса.

— Ээ, я правильно тебя понял, мой болтливый друг? — уточнил компаньон, — Ты пальнул в меня из какой-то хреновины, которую почему-то называешь кубом Стратоса. Где он, кстати? И теперь хочешь найти другие святыни моей родины?