Задержавшись на выходе, мы с «ведьмой» дружно кивнули и плотно закрыли за собой входную дверь. Не хватало еще, чтобы в наше отсутствие завалился кто-то из местных жителей. Такой крик поднимут, ног не унесем.

Не успели и пары шагов сделать, как из-за угла в нашу сторону вырулили Скай и Варлоки. В руках у них были, неизвестно где раздобытые свертки, от которых шел божественный, сбивающий с ног запах еды.

Грустно усмехнувшись про себя, я мысленно приказала желудку заткнуться, так как времени у нас было в обрез, чтобы тратить его на подобные мелочи.

— В чем дело? На вас лица нет, — насмешливо поинтересовался демон, — соскучились и отправились нас искать?

— Каррэль… — шумно сглотнув, заговорила Милана, — он заболел.

— Чем? — нахмурившись спросил Скай, но сразу понял, что сглупил, и сам ответил на свой вопрос, — «черная мора».

— Да, — кивнула я, — мы идем искать ингредиенты для лекарства. Возможно, болен не только он, но и кто-то еще из нас. Времени почти нет.

Демон выступил вперед, отбрасывая в сторону сверток с едой. Милана вкратце обрисовала, что именно мы ищем и в каком количестве, а также для чего применяются, и где могут находиться эти растения.

— Совсем не привлекать местное население у нас не получится, — протянул Скай, — я предлагаю разделиться. Мы с мелкой, под предлогом поблагодарить за гостеприимство, навестим Седрика с женой, мимоходом упомянув, что ищем кое-какие растения. А вам двоим лучше заглянуть на рынок. Там уже нормально так людей собралось, мы только что мимо проходили.

Спорить с его предложением никто не стал.

***

— Как вкусно пахнет ваш чай, шиир Седрик, — протянула я, обняв ладошками теплую кружку, и бросая на Ская косые взгляды.

По дороге в дом Седрика и Марии, он предупредил меня, чтобы я называла наших хозяев «шиир» и «шаар», что для местных было подобием наших земных обращений — «господин» и «госпожа».

— В наших песках ничего не растет, шаар Снежина, но Мария как-то умудряется ежегодно собирать маленький урожай горницы. Нам его на несколько месяцев хватает, а потом опять все по новой, — поделился хозяин дома, и улыбнулся сидящей с нами за одним столом жене.

Бинго!

Милана оказалась права. Ей запомнился вкус чая, которым Мария угощала нас вчера, и она сразу предупредила, что скорее всего, в нем присутствует необходимый для лекарства ингредиент. Горница, по ее словам, с давних пор используется хозяйками, для приготовления компотов, чаев и настоек, придавая им кислинку.

Теперь дело за малым, вымолить у них немного семян. Как жаль, что ни у кого из нас не было аналога местных денег, или как их тут называли — ориллов. Было бы намного легче.

Горница тут на вес золота, и вряд ли кто-то просто так ею с нами поделится.

Опустив глаза в пол, я решила включить в себе давно склеившую ласты актрису.

— Надо же, настоящая горчица… ой, горница, — грустно вздохнула я, — моя матушка была бы на седьмом небе от счастья принеси я ей хоть горстку семян. Как жаль, что ей так и не придется их попробовать …

— Почему? Что произошло с вашей матушкой, шаар Снежина? — участливо наклонился ко мне Седрик и похлопал по плечу.

— Она… — всхлипнула я для пущего эффекта, — она болеет. Лекари говорят, ей осталось несколько недель, и я сейчас направляюсь к ней, чтобы проститься.

— Болеет? — ахнула Мария, — неужели «черная»…

— Ах, нет-нет, у нее…эээ… аквагенная крапивница, — произнесла я первое, что пришло в голову и лишь потом вспомнила, что это всего лишь аллергия на воду. Благо в этом мире медицина оставляла желать лучшего. Все за столом лишь поохали, да покачали головой, — но она у меня так любит горчицу… ой горницу.

Женщина немного помялась, но добро в ней все же победило.

— Давайте мы отсыплем вам немного. У самих запасов всего на пару дней, но с вашей матушкой мы обязательно поделимся, — от того, чтобы не заорать от радости, меня удержала обхватившая под столом мое бедро ладонь Ская, что крепко сжала его, напоминая держать себя в руках.

Мария убежала в другую комнату за семенами, а к нам на кухню вбежала запыхавшаяся Серена, которая при виде сидящего рядом со мной оборотня, тут же вся скуксилась, развернулась и выбежала вон.

На губах оборотня, при взгляде на меня, заиграла кривая усмешка.

Похоже, вчерашний вечер он действительно провел в одиночестве, и почему-то это знание не оставило меня равнодушной.

— Ты что на ферме выросла? — будто между делом поинтересовался Варлоки у Миланы, пока они обходили ряды с травами. В руках девушка держала корень мандрагоры, а в кармане юбки лежали зерна маравихи, раздобыть которые не составило никакого труда.

Если Скаю со Снежей удалось разжиться горницей, то единственное, что осталось достать, это листья алихоции, но ведьма очень сомневалась, что им это удастся. Алихоция водилась только в холодной северной части королевства, и никак бы не прижилась в здешнем климате.

Заморачиваться ее разведением тут никто бы не стал, так как люди использую ее лишь для лечения ожогов вызванных обморожением, не зная о других методах ее применения.

— С чего ты взял? — спросила демона Милана, перебирая разбросанные на прилавке травы.

— Ты дала торговке несколько советов по лечению ее тощих кур, за что она поделилась с тобой нужными для лекарства ингредиентами. Вот я и предположил… — пожал плечами мужчина, — я о тебе практически ничего не знаю.

— Зачем тебе обо мне что-то знать? Мы всего лишь попутчики, вот доберемся до столицы и поминай как звали, — говоря все это, девушка отвернулась от Локи, делая вид, что разглядывает веточки мяты.

— Я уже однажды озвучивал тебе свои причины, не думаю, что ты забыла, — весело хмыкнул Варлоки, заметивший ее замешательство, — просто ответь на мой вопрос, и я отстану.

— Нет, я выросла в городе, просто моя бабуля, старая Мари, часто путешествовала по королевству, по дороге помогая сельским жителям с их насущными проблемами. Вот я и училась.

В этот момент стоявший неподалеку торговец, ударил кулаком по прилавку.

— Убери руки от моих трав, грязная ведьма! — злобно бросил он, явно подслушав ее с демоном разговор.

Темные эльфы за время своего правления так испортили репутацию рода Миланы, что в самое худшее о них начал верить и простой люд, ненавидя ведьм и ведьмаков уже за то, что они существуют на свете, а также виня их во всех своих горестях.

Варлоки яростно ощерился, и выставив вперед рога, рванул к торговцу и, схватив его за грудки, приподнял в воздух.

— Сейчас же извинись, иначе клянусь злобным Хэллом, я насажу тебя на ближайший забор, и ты захлебнешься собственной кровью, — окружающая их толпа расступилась, а торговец, вылупив округлившиеся от страха глаза, перевел взгляд на сжавшуюся от неожиданности ведьмочку.