– Ты не можешь дать ей деньги. Это исключено. Все равно, что я сам себе заплатил, – наклоняясь к отцу, яростно шиплю ему прямо в лицо. Он стоически выдерживает мой припадок.

– Держи себя в руках, Джейс, – предупреждает меня Пол, небрежным жестом поправляя лацкан пиджака. – Мы предвидели, что ты будешь реагировать неадекватно. Я не давал денег мисс Памер. Она нашла всю сумму сама. Я согласился поприсутствовать на расторжении контракта, только потому что сам в этом заинтересован, ну, и для уверенности, что ты не засунешь деньги ей в глотку.

– Именно это я и сделаю, когда мы останемся одни, – мрачно обещаю я. Внутри меня кипят ярость и гнев, я сжимаю руки в кулаки, едва сдерживаясь, чтобы не раскидать тут всех, включая моих ублюдочных молчаливых братьев, которые выступают подпевалами папочки.

Я обращаю взгляд на Лекси и замечаю, как ее передергивает от моего обещания. Шкала страха вновь движется вверх. Я должен удержать контроль, надавить, не дать ей ощутить мою неуверенность.

– Ты пожалеешь, что родилась на свет, маленькая, лживая сучка. Кто дал тебе полмиллиона, шлюха? Какой идиот согласился заплатить столько за довольно потасканную дырку? – я пытаюсь отодвинуть отца в сторону, продвигаясь к ней, но он удерживает меня. И тогда я сильно толкаю его. Марк поднимается, делая шаг в мою сторону.

– Джейс, будь благоразумным, – произносит он, выставляя вперед руки в успокаивающем жесте. Встает между мной и отцом.

Лекси вскакивает и прячется за спиной Брайана. Гребаная продажная проститутка. Я вижу, как она трясется от страха, хватаясь за моего брата, как за последнюю соломинку. Тварь. Убью.

– Уберись, и дай мне самому разобраться с этой мразью. – Я чувствую, как слепая ярость достигает предела. Бордовая пелена мельтешит перед глазами. Я вижу только одну цель. Лекси Памер. Хитрая, лживая дрянь, которая плела интриги за моей спиной. Чертов Джек. Это он ей помог. Убью ублюдка. К кому она ездила? Кто отвалил этой шалаве столько денег? И за какие услуги? Сатанею от возникших в голове картинок. Зарычав, как раненный зверь, бросаюсь в сторону, где эта сука трясется и рыдает от страха. Отец и Марк снова пытаются меня остановить. Они держат меня, а я только дико хохочу, понимая, что в таком состоянии остановить меня может только отряд спецназа. Одного точного удара хватает, чтобы Марк отлетел в сторону. Снова толкаю отца, пробираясь к Брайану. Сучка визжит, а братец несет всякую чушь. Я не слышу ни слова. Я уже держу его гребаную шею, готовый свернуть ее на хрен, когда чувствую, что мои пальцы отрывают от горла Брайана и оттаскивают в стороны, заламывая руки за спину. Папаша все-таки свистнул свою охрану. Меня усаживают на стул, обездвиживая. Струя ледяной воды в лицо на время затыкает поток ругательств, обращенный на каждого из присутствующих.

– Вколи ему успокоительное, – доносится до меня. Поднимаю голову и встречаю растерянный смущенный взгляд Лисы. Еще одна предательница.

– Ты тоже здесь! – усмехаюсь я, слизывая с губ капли воды, стекающие с волос и ресниц. – Соскучилась по моему ремню или кулакам? Что выбираешь?

– Ты заплатишь и за то, и за другое. Поэтому мне все равно, – бесстрастно произносит Лиса, делая укол. Черт, я отчаянно дергаюсь, понимая, что через минуту смутно буду оценивать происходящее. Идут секунды. Все смотрят на меня, кроме Лекси, которая привычно рыдает, закрыв ладонями лицо. Она снова сидит на стуле. Брайан держит руку на ее плече.

– Не смей прикасаться к ней, урод. Она моя, – рычу я на брата. Я даже чувствую, что брызжу слюной. Ярость пронизывает каждую клеточку тела, сопротивляясь влитому в кровь лекарству.

– Уже нет, – пожимает плечами Брайан, но руку убирает.

А я закрываю глаза, чувствую, что проигрываю. Апатия и отрешенность наваливаются на меня, замедляя пульс, выравнивая дыхание. Еще пару минут все молчат, наблюдая за мной. Потом я чувствую, что меня никто не держит. Открываю глаза. Когда ярость потушена, остается только боль. И она на октаву сильнее ярости. Прожигает сердце. Бьюсь об заклад, они не знали об этом. Мне хочется выть от собственного бессилия. Не могу поверить, что отец сделал это со мной. Моя семья!

– Вот деньги. – Лекси прекращает рыдать, но ее щеки все еще блестят от слез, губы дрожат. Она с опаской смотрит на меня, передвигая на середину стола пачки с купюрами. Идиотка. Если бы дело было только в деньгах или контракте…

– Я тебя люблю, ты же знаешь, – произношу я.

Наверно, все вокруг оцепенели, но не она. Малышка знает, что предыдущая сцена всегда является прелюдией к нашим настоящим отношениям. Да, для других все происходящее может показаться театром абсурда, но не нам. Мы – главные артисты. И наши роли дотошно прописаны.

– Тебе только так кажется, – тихо произносит Лекси, глядя мне в глаза. Она не дрожит от страха, и теперь выглядит бесконечно печальной. Я качаю головой, выражая несогласие. Мне плевать, что у нас есть зрители. Я хочу обнять ее, хочу объяснить, что теперь все изменится, что я готов лечится, что я, черт побери, возьму ее с собой на гребаную терапию. Что это, если не любовь?

– Я не могу, прости, – произносит она тихим голосом. Встает, намереваясь подойти ко мне, но Брайан останавливает ее.

– Не нужно, – качает головой. Я не чувствую негодования. Ничего, кроме боли. Беспомощно наблюдаю, как она взглядом показывает Брайану, что все в порядке. Подходит чуть ближе. Теперь отец останавливает ее, удерживая за локоть.

– Александра, он успокоился, но все еще может повести себя непредсказуемо, – предостерегающе произносит Пол.

– Где ты взяла деньги? – снова спрашиваю я, но уже с другой интонацией и в ином контексте.

– Позвонила тете Ане в Пакистан. Ее муж торгует оружием, прибыльный, хотя и не самый законный бизнес. Они согласились мне одолжить, – мягко сообщает она, ее взгляд скользит по моему лицу, и я знаю, что она делает… Прощается, черт бы ее побрал.

– Лекси… – стону я. – Прошу тебя.

– Джейсон, я уезжаю в Гарвард через полтора месяца. Я получила стипендию. Это шанс для меня. Новая жизнь, где мне не придется мыть полы и все такое.

– Ты же не сегодня об этом узнала? – я нахожу в себе силы и встаю на ноги. Меня шатает, но я сокращаю расстояние. Между нами встает Марк. Я замечаю ссадину на щеке и опухшую разбитую губу. Впервые ударил Марка.

– Джейс, она отдала деньги. Теперь, может идти, – сухо произносит он. Я развожу руками и отхожу в сторону. Удерживать ее насильно бессмысленно, сегодня силы не равны. Я наблюдаю, как она берет сумочку, протянутую Марком. Неужели вот так все и кончится?

Конечно, нет.

– Ты думаешь, наличие или отсутствие контракта что-то меняет? – спрашиваю я, когда она проходит мимо, защищенная плечом Марка. Брайан тоже следует за ними. Лекси поворачивает голову, встречая мой взгляд.

– Если приблизишься ко мне, я вызову полицию, – произносит Лекси, глядя на меня совершенно незнакомыми глазами. Это удар ниже пояса. Она не просто поддалась эмоциям, она вынашивала свой план. Готовилась. А я идиот, который думал, что управляет ситуацией. И когда я понимаю, что она действительно уходит, реальность возвращается, вливаясь в вены ядовитым фонтаном адреналина. Одним рывком я отбрасываю в сторону Брайана, вторым Марка, хватаю ее за волосы, впечатывая в стену.