Оставив посадников, Глеб ушел из этих краев, и половцы снова могли там появляться. Ростислав Смоленский привел большое войско на помощь брату – великому князю, и после запутанной и утомительной войны, закончившейся скорее не в пользу Изяслава, черниговские князья не смогли продолжать борьбу; в их владениях не было продовольствия, большая их часть была разорена; им нечем было кормить свое войско и платить союзникам-половцам. Юрий послал своего сына с войском, но не пошел сам с основными силами, а без Юрия черниговские князья не смогли выстоять против Изяслава и его братьев.

В таком затруднительном положении они послали Юрию сообщение: «Ты целовал нам крест, что пойдешь с нами на Изяслава; ты этого не сделал. Изяслав пришел, сжег наши города, взял наши земли. Он пришел во второй раз и сжег и забрал то, что пощадил в первый раз, но ты не пришел к нам на помощь и не воевал с Изяславом. Если ты хочешь сейчас идти на князя Киевского, мы пойдем с тобой; если нет, то мы считаем себя свободными от своей клятвы и не хотим погибнуть в войне без помощи».

От Юрия не пришло сколько-нибудь вразумительного ответа, поэтому они обратились с предложениями к киевскому князю. Он ответил, что посоветуется с Ростиславом и затем даст окончательный ответ. Для проформы он посоветовался со своим братом и затем заключил мир с черниговскими князьями, которые поклялись забыть о смерти Игоря и поддерживать с киевским князем дружеские отношения в будущем. Курск остался в их владении.

В это время старший сын Юрия Ростислав, когда-то князь Новгородский, прибыл в Киев и заявил, что поссорился со своим отцом, который отказал ему в суздальских землях, поэтому он пришел к Изяславу принести ему вассальную присягу. Киевский князь отдал ему те пять городов, которыми до этого владел Святослав Всеволодович, а также Городок, где Изяслав не хотел видеть сына Юрия Глеба, которому он послал следующее распоряжение: «Найди земли у сыновей Олега».

Осенью великий князь поехал в Городок, взяв с собой Ростислава. Там были сыновья Давыда, но не было ни одного сына Олега. Когда Изяслав упомянул об этом, князья ответили: «Мы здесь. Все равно, приедут они или нет; они и мы дали клятву делать общее дело с тобой и идти с тобой против Юрия, когда замерзнут реки». Они, недавние союзники Юрия, теперь стали его врагами и союзниками Изяслава. Когда настало время, Изяслав оставил своего брата Владимира в Киеве и посетил Смоленск, чтобы переговорить с Ростиславом.

Новгород собрал большое войско, чтобы идти войной на Юрия, и теперь послал много воинов, как и Смоленск. Они двинулись вниз по течению Волги и, не найдя следов Юрия, опустошили все по обоим берегам реки вплоть до Углича. Здесь им пришла весть, что сыновья Давыда вместе с братом Игоря Святославом вышли к ним на помощь, но остановились на территории вятичей, чтобы посмотреть, кто выйдет победителем – киевский князь или Юрий.

«Пусть приходят или остаются», – ответил Изяслав и послал новгородцев и других воинов взять Ярославль на Волге. Они сделали это, приложив много усилий, и вернулись с огромной добычей. За неделю до Пасхи стало так тепло, что войско не могло оставаться на месте. Кони шли по брюхо в воде. Ростислав вернулся в Смоленск, а Изяслав – в Новгород и оттуда в столицу.

Эта война стоила землям Юрия семи тысяч человек, уведенных в плен; кроме того, все имущество было сожжено и уничтожено. По возвращении в Киев Изяслав узнал от своих бояр, что сын Юрия Ростислав в его отсутствие действовал против него и сказал людям: «Если Бог поможет моему отцу, он приедет в Киев и отнимет у Изяслава его дом и семью». «Отправь этого предателя к его отцу; ты держишь его здесь себе на погибель», – сказали бояре. Князь позвал к себе Ростислава и, не принимая его, передал ему следующее: «Ты пришел ко мне и сказал, что твой отец был к тебе несправедлив и не дал тебе земель. Я принял тебя как брата, дал тебе земли, а теперь ты хочешь отнять у меня Киев». Сын Юрия отправил ему такой ответ: «Ни в сердце, ни в разуме моем не было и мысли, о какой ты говоришь. Если тот, кто солгал, – князь, я готов сразиться с ним, если он ниже чином, христианин или язычник, суди нас». «Не проси меня быть судьей, – ответил Изяслав. – Я знаю, чего ты хочешь. Возвращайся к своему отцу».

Бояре посадили Ростислава в лодку с тремя людьми и отправили его вверх по течению реки. Его воинов оставили в Киеве, а имущество забрали.

Ростислав поклонился своему отцу в Суздале и сказал: «Вся Русская земля хочет тебя князем. Киевский люд говорит, что их князь обесчестил их. Иди войной на Изяслава». Эти слова явно подразумевают, что сын Юрия активно действовал против Изяслава, а значит, жалоба бояр была обоснованной.

Такое «оскорбление» Ростиславу сильно обидело Юрия, который сердито вопросил: «Разве нет места для меня или моих сыновей на Руси?» Он быстро собрал войско, нанял половцев и вскоре был готов к войне.

Но не только гнев побудил Юрия действовать. Он решил, что настал давно уже отсроченный час его триумфа. Сообщение его сына о том, что на юге он найдет надежных союзников, определило направление его движения, и он отправился в поход со всей возможной скоростью. Он достиг земель вятичей, когда сын Давыда Владимир предупредил Изяслава: «Будь готов к войне; твой дядя идет с войском». Изяслав подготовился и с сыновьями Давыда послал гонцов к Святославу, брату умершего Игоря, с напоминанием ему об их договоренностях.

Святослав сначала не дал ответа и взял гонцов под охрану, чтобы никого не подпускать к ним. Тем временем он стал держать совет с Юрием: «Ты идешь войной на Изяслава? Скажи мне правду, чтобы я без причины не погубил свои земли». «Конечно, иду, – ответил Юрий. – Мой племянник устроил войну на моих землях и пожег их. Он изгнал моего сына и оскорбил меня. Я отомщу за причиненные обиды или положу свою жизнь».

Получив такой ответ, Святослав, не желая нарушать клятву без достаточных, по мнению людей, оснований, приказал своим посланцам так сказать Изяславу: «Верни имущество Игоря, и я буду с тобой». «Ты целовал крест, обещая забыть о вражде из-за Игоря и его имущества, – ответил Изяслав, – а теперь вспоминаешь о нем, когда мой дядя идет на меня войной. Сдержи клятву или нарушь ее».

Святослав объединил свои силы с Юрием. Тогда Юрий и Святослав отправили сыновьям Давыда сообщение, но те прислали ответ только Юрию: «В последней войне ты поклялся быть с нами. Но когда Изяслав забрал все наши земли и сжег стоявшие на них города, ты не пришел к нам, поэтому мы целовали крест Изяславу и не можем шутить со спасением наших душ».

Юрий пошел на юг, ожидая подхода половцев и выражения покорности от своего племянника Изяслава. Ростислав Смоленский с большим войском поспешил с подкреплением к своему брату. Юрий двинулся на Переяславль, думая, что Изяслав может сдаться. Но Изяслав не прекратил сопротивление. «Если бы мой дядя пришел только со своими сыновьями, – сказал он, – он мог бы получить лучшую волость в моих владениях, но, так как он ведет с собой ненавистных половцев, а вместе с ними моего врага, я вынужден выйти на поле боя из-за таких его действий».

Так говорил Изяслав, чтобы убедить киевлян выступить против Юрия. Они настаивали на мире и заявили, что не могут поднять руку на сына Мономаха. Но под влиянием слов Изяслава они наконец согласились пойти против него, хоть и неохотно. Переправившись через Днепр, великий князь сошелся с войском Юрия, передовым отрядом которого были половцы, и дал ему отпор. Потом два войска стояли друг перед другом весь день и ночь. Ночью Юрий послал своему племяннику сообщение: «Ты разорил мои земли, ты забрал у меня право старшинства, но сейчас пощади христианскую кровь. Давай я посажу своего сына в Переяславле, а ты правь в Киеве. Если нет – пусть Бог будет нам судьей».