Так власть вернулась к потомкам Мономаха. Обойдя двух дядьев – Вячеслава и Юрия, она пришла к их племяннику, потому что благодаря своим личным качествам Изяслав нравился народу, а дядья – нет. Сначала, когда Изяслав восстал против Игоря, он говорил, что сделал это для того, чтобы вернуть киевский трон своему дяде, но когда выступил в поход, люди провозгласили: «Ты наш князь». Поэтому взяв Киев, он оставил его себе, потому что так хотел народ. Конечно, и он сам очень этого хотел. Народ не хотел Вячеслава, хотя его право было бесспорным, но бояре, зная, что через него смогут сами править, предпочитали видеть на троне старика. Действуя по их совету, он захватил несколько княжеств, в том числе Волынь, но Изяслав вскоре заставил его вернуть их, так как новый князь твердо держал власть в руках.

Тем временем брат Игоря Святослав бежал с небольшим войском в Чернигов и там спросил у сыновей Давыда, намерены ли они сдержать клятву, данную его брату. «Да», – ответили они ему. Оставив с ними своего боярина Коснятку, Святослав отправился в свои собственные земли, чтобы принять клятву верности у их жителей. Как только он уехал, сыновья Давыда стали строить свои планы без ведома Коснятки, который, случайно узнав о том, что они замышляют схватить Святослава, немедленно послал к нему гонца предупредить его. Сыновья Давыда – так как теперь их двоюродные братья не могли получить ничего к западу от Днепра – боялись, что те отнимут их земли в Чернигове, и поэтому решили присоединиться к великому князю в борьбе против своего двоюродного брата и отправили к Изяславу такое сообщение: «Игорь такой же враг нам, как и тебе; крепко держи его», а Святославу – такое: «Бери Путивль и уходи от своего брата Игоря». «Я ищу своего брата, не земли», – ответил Святослав. «Бери землю и целуй крест», – сказали сыновья Давыда. Святослав зарыдал и послал Юрию Суздальскому такое сообщение: «Бог забрал Всеволода, а теперь Изяслав схватил Игоря. Будь милостив, поди на Киев, освободи моего брата, а я с Божьей помощью приведу войско тебе на помощь».

Затем он попросил войско у половецких ханов – дядьев своей жены. Они быстро прислали отряд воинов. Из Мурома пришел Владимир – внук того Ярослава, которого Всеволод изгнал из Чернигова, чтобы потом взять Киев, что ему и удалось.

У этого Ярослава, ставшего родоначальником рязанской ветви князей, было два сына: Святослав и Ростислав. Когда первый умер в Муроме, Ростислав забрал его земли и послал своего сына Глеба править в Рязани, ничего не дав своему племяннику Владимиру, который пришел теперь, чтобы присоединиться к Святославу. После него пришел племянник Владимирко Галицкого Иван по прозвищу Берладник. Иван нашел там убежище, и к нему присоединилась небольшая группа сорвиголов. Сыновья Давыда хотели теперь разгромить Святослава любой ценой. «Мы затеяли трудное дело, – сказали они друг другу. – Давайте закончим его. Убьем Святослава и заберем его владения». Они видели, что, пока Святослав жив, он будет бороться за освобождение Игоря; в этом был залог его успеха. Победа и любовь к своему брату стали для него единым целым. Они помнили, что в годы правления последнего киевского князя Игорь и его брат постоянно требовали черниговские земли; их обуздывали только обещания Киева и киевских земель. Что могло сейчас сдержать этих людей? Конечно, только черниговские земли. У них не было возможности получить земли в другом месте.

Сыновья Давыда умоляли о помощи киевского князя, который послал к ним своего сына Мстислава с войском. Союзники напали на Новгород-Северский и бились там три дня. Они разграбили окрестности и захватили всех лошадей, принадлежавших Игорю и Святославу. В этот момент пришла весть о том, что союзник Святослава Юрий Суздальский идет к нему на помощь.

Великий князь Изяслав теперь попросил Ростислава Муромского напасть на земли Юрия. Муромский князь немедленно выступил в поход. Мы уже упоминали, что племянник и враг Ростислава Владимир находился в лагере Святослава, являясь таким образом союзником Юрия, поэтому Ростислав был готов сразиться с Юрием. Кроме того, Ростислав не мог дружески относиться к сыновьям Олега, так как один из них сверг его отца с трона Чернигова.

Юрий достиг Козельска, когда узнал, что Ростислав Муромский напал на его земли. Это вынудило его повернуть назад, но он послал своего сына Ивана, который получил Курск и земли на реке Сейм в качестве награды от Святослава. Было ясно, что последний отдаст все, что у него есть, чтобы сохранить этот союз и с помощью Юрия освободить Игоря (за выкуп). Передав половину своих земель союзнику, он по совету своих бояр попытался склонить на свою сторону сыновей Давыда и послал к ним священника со следующим сообщением: «Вы разорили мои земли, захватили мои стада и стада моего брата. Вы сожгли мои продовольственные запасы и уничтожили мое имущество; теперь вам ничего не остается, кроме как убить меня». «Откажись от своего брата», – ответили сыновья Давыда. «Я скорее умру, чем откажусь от своего брата, – возразил Святослав. – Я буду бороться за него, пока жив».

Сыновья Давыда теперь грабили все, что им попадалось. Они захватили город Игоря, в котором находился его дом. В его погребах были вина и медовуха, а в его хранилищах – очень ценные вещи. Все, что можно было унести, эти люди забрали с собой и подожгли усадьбу, в которой сгорели большие запасы зерна.

В то время как Изяслав спешил из Киева со своим войском, сыновья Давыда пошли на Путивль, но город упорно удерживали его жители до тех пор, пока к нему не подошел киевский князь. Они сдались ему; он поцеловал крест в знак уважения к ним и оставил в городе своего посадника вместо старого. Однако он и его союзники захватили все добро Святослава в Путивле – вино, медовуху, продовольствие и семьсот рабов. Сам Святослав по совету своих союзников бежал на север, чтобы быть ближе к запасам продовольствия и Юрию Суздальскому, взяв с собой жену и детей, а также жену Игоря. Некоторые его воины дезертировали, но лучшие из них остались ему верны. Сыновья Давыда пришли в ярость, узнав о бегстве своего двоюродного брата, и решили немедленно схватить или убить его. Изяслав сказал: «Давайте последуем за Святославом. Если по воле случая он скроется от нас, мы, по крайней мере, схватим его жену и детей и заберем все его имущество». И с тремя тысячами всадников он отправился преследовать своего двоюродного брата. Когда это войско стало настигать Святослава, тот задумался, что лучше: спастись самому бегством и позволить своим воинам и семье попасть в плен или остаться с ними и положить свою жизнь в бою. У него было немного людей, зато они были отличными воинами: Иван – сын Юрия Суздальского, Иван Берладник, Владимир Муромский, отряд половцев и другие. Он должен был противостоять тысячам с сотнями воинов, но он решил остаться и, внезапно напав на сына Давыда в лесу, обратил его в бегство; затем он продолжил свой путь так быстро, как только мог.

Великий князь и Владимир – другой сын Давыда, – следуя на некотором расстоянии позади, остановились, чтобы поесть, когда пришла весть о том, что Святослав разгромил своих преследователей. Киевский князь, взбешенный этой неудачей, лично и немедленно пустился в погоню за беглецом. В пути к нему присоединились воины из рассеянного в лесу войска и, наконец, пришел сын Давыда.

Святослав поспешил к городу Карачеву, а так как Изяслав снова стал настигать его, то он бежал в бескрайние леса вятичей, где погоня была невозможной.