— Я подозревал что-то подобное, — признался Фабио. — По возрасту дар давно должен был бы проснуться, а эта… — парень кивнул в мою сторону, — Ну, как слепой котенок, ничего не может! Девять мейнеров… Бьянка, ты вдумайся только. ДЕВЯТЬ!

— Так, ладно умник, — нахмурилась моя соседка. — Расскажи лучше нам, почему до сих пор магию Аурелии никто не соизволил разблокировать. Неужели забыли?

— Смеешься? Нет, конечно, просто видимо…хм…не хотели.

— Тогда какого…какого демона меня здесь держат? — возмущенно спросила я.

— А вот это уже другой вопрос, — отозвался молодой человек.

— Да…дела… — выдохнула Бьянка. — Это — все, что там было?

— Нет, — я не выдержала и честно призналась. — В личном деле указано, что мой…право слово, это какой-то бред…не может такого быть! Я не верю!

Голос сорвался, я ощутила разрастающийся в груди холод, леденящий кровь волной неприятных мурашек.

— Ну? — Фабио посмотрел на меня. — Что? Что там было-то?

— Августо де Виера… Там было про него. Про его… магический рисунок…

— А вот сейчас я вообще ничего не понимаю, — буркнула Бьянка. — Его-то зачем приплели? Он что, твой дальний родственник?

— Вроде того, — кивнула я. — Отец.

Девушка прижала ладонь ко рту, пытаясь подавить изумленный возглас, а Фабио присвистнул.

— Но это ложь! — я только что не плакала, понимая в глубине души, что это…правда. — Мой отец хоть и не знатного рода, но очень любящий и заботливый человек. Мама бы никогда не стала скрывать, что была уже замужем. Это просто глупо! Это…

— Ну, кстати, это многое объясняет, — безжалостно перебил меня Фабио. — Весьма умно и даже смело. Твоя матушка сменила имя, став женой другого мужчины и видимо каким-то образом смогла заблокировать твой дар, пока ты была младенцем. Ее можно понять. Особенно после всего, что натворил этот Виера… Прости, но твой отец — чудовище, и ненависть к нему может перейти на тебя.

— Фабио, никто не должен об этом знать, — Бьянка предостерегающе посмотрела на молодого человека.

— От меня точно никто не узнает, — отозвался он.

Несмотря на смятение, я нашла в себе силы поблагодарить ребят за помощь. Фабио ушел, взяв с нас обещание: не бродить ночью по территории академии. Но я и не собиралась, накрылась одеялом и отвернулась к стене, собираясь поскорее сбежать в мир сна от суровой действительности. В глубине души все еще теплилась надежда, что все это ошибка, но разумом я понимала, что надежды бессмыслен. Маги не шутят подобными вещами, а значит, у них есть все основания считать меня дочерью военного преступника и предателя. Де Виера…с этим именем на устах я провалилась в сон, полный тревоги и кошмаров.

Солнце светило сквозь пыльное стекло круглого чердачного окошка под самым потолком. Теплые лучи нежно касались кожи, пробираясь по веснушкам к самому кончику носа.

— Апчхи!

Я открыла глаза и тут же зажмурилась. Русалья тина, сколько же сейчас времени? Вскочила, слегка пошатываясь со сна: комната пуста, постель Бьянки аккуратно застелена.

Странно…почему она ушла без меня?

Воспоминания прошлой ночи навалились удушливой волной: кража в кабинете ректора, кровавые слезы мраморной сирены, зеленая папка…

Утерянные листы!

Я вздохнула и пошла умываться. Надо привести себя в порядок. Но не успела я дойти до ванной комнаты, как входная дверь распахнулась, заставив вздрогнуть от испуга. Незнакомая девушка, прижимая к себе учебники, презрительно окинула взглядом нашу с Бьянкой комнату:

— Альваро? Встала уже?

— Да, — осторожно ответила я.

— Молодец, — выдохнула девушка с явным облегчением. — Меня это…Бьянка попросила разбудить тебя, а я забыла…В общем, у тебя десять минут до начала первого урока. Давай быстрей!

— С-спасибо, — поблагодарила я, но дверь уже захлопнулась.

Торопливо расчесала волосы и заплела косу — на более сложную прическу не хватало времени, да мне она и не к чему. Главное — успеть занести книги в библиотеку перед занятиями, иначе другу влетит из-за меня. Я улыбнулась собственному отражению в маленьком зеркальце над умывальником.

Кажется, у тебя здесь появились друзья, Аурелия. Так что… Не все так плохо! Наверное…

Схватила учебники и выскочила в коридор. Вместе с бурным потоком студентов, который лился в сторону лестницы, я достигла зала и неожиданно поняла, что совершенно не знаю, куда идти.

Я даже не знаю, какой у нас сейчас урок? Минут пять стояла, всем мешая и растерянно оглядываясь по сторонам. Что же делать? Вдруг в толпе мелькнуло знакомое лицо. Кажется, это моя одногрупница — вперед, за ней! Обрадовавшись счастливому случаю, я побежала, натыкаясь на ребят и без конца извиняясь. Девушка, словно почувствовав что-то, пошла быстрей, свернула за угол, и я рванула что есть силы, едва не потеряв из виду свою последнюю надежду попасть-таки на первую пару вовремя. Студентка, по всей видимости, направлялась к сумеречному переходу. Значит, будет боевая магия.

Хорошо день начинается, ничего не скажешь.

— Эй, новенькая!

Я так спешила, что не заметила, как рядом появился Уго. Парень перегородил дорогу в своей обычной манере — с гадкой такой улыбочкой. Ну вот. Только этого не хватало!

— Чего тебе? — мрачно поинтересовалась я.

— Фу, Альваро! Как не стыдно… Тебя мама не учила, что мужчин нужно уважать и…ублажать…

— А разве можно назвать мужчиной человека, который относится к девушкам с подобным пренебрежением? — выпалила я, пытаясь обойти его с другой стороны.

— Острый язычок! Этим ты мне и нравишься. Дикая кошечка, тем приятнее будет сломать все твои коготки.

— Отойди, — буркнула я. — Мало вчера получил? Еще хочешь?

Насмешливое выражение с лица парня как ветром сдуло. Физиономия исказилась от гнева, но рыжий быстро взял себя в руки. Вздохнул. Расслабился. Скользнул откровенно похотливым взглядом — от макушки до пяток, так, что тошнота подступила к горлу.

— Дерзкая…прямо как твой отец, — Уго понизил голос и нагнулся к моему уху. — Настоящий отец, я имею в виду.

Я замерла, ощущая, как ноги прирастают к полу.

Уго щелкнул пальцами — и в руках у него появилась пачка свернутых в тонкую трубочку листов. Я их узнала. Сразу. Материалы из украденного дела. Содержимое зеленой папки… Он помахал ими перед моим носом, продолжая улыбаться.

— Отдай! — выпалила я, пытаясь ухватить документы, но тот ловко спрятал их за спиной.

— Проси поласковее, кошечка… Может, и отдам. Они ведь нужны тебе, верно? Только представь что будет, если все узнают… — заявил он, проводя пергаментом по моему лицу.