– Из головы. Неужели непонятно? – простонала Таисия. – Помоги мне встать. Надо добраться до источника. Ох, как больно…

– Боюсь, вам нельзя вставать. Я вас просто не дотащу. Рухнем вместе и усугубим… Пожалуй, надо сбегать за врачом.

– Стой!!!

Казалось, Таисия вложила в этот вопль все свои силы, поскольку дальнейшие слова ей просто не давались.

– Стою, – сразу согласилась я. Лишь бы она не волновалась. – Видите, очень хорошо стою. Даже на одной ноге. Вторая собралась было бежать, но я ей не разрешила. Сейчас аккуратненько верну беглянку на место. Можете ничего не объяснять. Вы боитесь оставаться одна, поскольку не исключено новое на вас нападение.

От тропинки, ведущей к гроту, послышались знакомые голоса. В основном было слышно Наташку. Птичий хор ей не помеха, в детские годы она сама запевалой в школьном хоре была. Любимое воспоминание. Ухитрялась переорать весь состав, включая руководителя. На сей раз ее «песня» посвящалась моей наглой самостоятельности и наплевательскому отношению к коллективу.

– О! – обрадовалась я. – Помощь идет. Сейчас нас двоих обругают – это недолго, и будем обрабатывать раны. Наталья!!! – крикнула я так громко, что на пару секунд умолкли птицы.

– Ирка!!! – испуганно отозвалась подруга, следом послышался дробный топот. Такое впечатление, что стадо диких тарпанов неслось на водопой.

Таисия сделала усилие и зашипела:

– Тиш-ш-ше… Не болтай лишнего. Я просто упала и ударилась головой о камень…

– Хорошо, – слегка растерялась я. – Раз конечный результат все равно налицо… То есть на голове, и от него никуда не денешься, не все ли равно, ударили вас камнем или вы ударились об него…

– Мама дорогая!!! – взвыла подруга, первой подлетая к нам. Сзади, спешила Ляна. – Ирка! С ума сошла! За что ты ее так? Таисия Михайловна, можете ничего не говорить в свое оправдание. Либо вы Ирину довели до состояния аффекта, либо она просто не в вас метилась. Та-а-к… Таисия Михайловна, убираем руки. Да не мои, блин! Что вы от меня отмахиваетесь, как от дубины, которой вас огрели. У меня медицинское образование и очень решительный характер. Сейчас посмотрим, что у вас на голове… Ир, подержи ей правую руку, а то она дергается и отпихивается…

– Не мудрено. Ты ей на ногу встала.

– Давайте я помогу, – не очень уверенно заявила о себе Лянка.

– Встать на ноги? Еще одна! Уже Наташка позаботилась, все оттоптала. И Таисии, и мне, – рассердилась я, стараясь удержать на весу руку пострадавшей.

Из-за обилия крови трудно было определить характер повреждения. Казалось, разбито полголовы.

– Ничего страшного, – бодро заявила Наташка тоном, от которого стало еще страшней. – Чем это?

– Камнем, – уверенно заявила я.

– Не тебя спрашиваю. Ох, не время тебе разбрасывать камни.

– Она права. Я нечаянно упала и ударилась. Об камень, – плаксиво пояснила Таисия. Кажется, присутствие Наташки подействовало на нее благотворно.

– Об какой камень? Покажите.

– Так я его со злости в кусты зашвырнула, – влезла я с пояснениями. – Да и зачем он тебе нужен? С ним как раз все в порядке. Кровотечения у него не было, я проверила. Давайте перенесем Таисию Михайловну к источнику, он наверняка живительный. Промоем рану, заживет как на собаке.

Суета с перемещением ясновидящей длилась долго. Каждый раз выяснялось, что подхватывали ее либо неловко, либо ловко, но не ее. Кончилось тем, что Таисия отправилась к цели своими ногами. Слегка пошатываясь, но без явного намерения грохнуться в обморок. В ход пошел шейный платочек Ляны, с его помощью Наташка и промыла рану, садистски напевая себе под нос: «А еще сильней желаю я тебе, товарищ мой, если смерти, то мгновенной, если раны – небольшой». Сначала действовала осторожно, потом с нарастающей уверенностью. И то ли повреждение было не достаточно серьезным, то ли вода и в самом деле отличалась целебной силой, но кровотечение быстро прекратилось, Таисия Михайловна окончательно пришла в себя и со смущенной улыбкой попросила не распространяться о случившемся.

Лянка от имени Ольги Леонтьевны вынесла ей благодарность, расценив просьбу как заботу о престиже пансионата, для которого два неприятных происшествия в день открытия – это уж слишком. Наташка позволила себе хмыкнуть. У подруги было свое собственное невысказанное объяснение словам Таисии: ясновидящая просто боялась лишиться клиентов и дополнительного заработка. Какая ж из нее провидица, если она не может предусмотреть для себя неприятную стыковку с камнем, чтобы заранее подстелить себе спасительной соломки?

Что касаемо меня, я уверилась в одном: Таисия Михайловна не совсем законными методами собирала информацию о потенциальных клиентах, чтобы с максимальным эффектом использовать ее в своей нелегкой работе. За что, собственно, и схлопотала… Больше всего поразил вопрос ясновидящей о втором неприятном происшествии. Смерть Потапова несказанно ее удивила. Такое удивление не сыграешь. Закатила глаза и вознамерилась хлопнуться лбом о каменные ступеньки родника. Только благодаря нашему оперативному вмешательству, присела на них задом – самый мокрый, но безболезненный вариант. И не сразу оклемалась. Убеждать ее не распространяться по поводу ясновидения скоропостижной гибели Потапова не имело смысла. Она ничего не видела.

Вступительная часть вечернего мероприятия удалась, поскольку была очень короткой. Ольга представила сотрудников своего коллектива, на которых в случае чего, можно было жаловаться за отдельные недочеты, с юмором поведала о «дворцовой тайне» и пожелала присутствующим хорошо отдохнуть. А вот маскарад не удался. И смерть Потапова не была тому виной. К восьми вечера все постарались выкинуть из памяти этот неприятный момент. До лучших времен. Вполне достаточно поразить воображение родных и близких своим рассказом по возвращении. Например, так: «Представляете?! В самый первый день кто-то из руководства пансионата ухитрился отбросить тапки. Несчастный случай! Ну какой после этого нормальный отдых?»

Дворцовый зал для танцев был полон. Наряды основной части дам сверкали если не великолепием, то роскошью. Либо крайней ограниченностью тканевого покрытия. В целом они варьировались от не совсем простых джинсов со стразами и фирменных маечек до эксклюзивных вечерних платьев. Кавалеров было намного меньше, но, главное, не все из них «под конвоем». Ольга не учла одного – никто из дам не желал прятать свои косметически красивые лица под маскарадными очками с бахромой, закрывающей почти всю физиономию. На остающейся открытой чужим глазам части, лбу, не написано, кто именно спрятан под маской – красавица или крокодил. Многие со всей очевидностью были знакомы еще там, откуда приехали. Мои надежды почерпнуть в этой толпе что-нибудь полезное рухнули. Представители одних группировок, сияя добродушием, в основном обсуждали представителей других и активно делились новостями чужой жизни. Вот где было непаханое поле для деятельности Мухатской! Увы, после тайного водворения ясновидящей во флигель мы оставили ее в Ольгиной спальне приходить в себя. Ляна немедленно отправилась к «своим девушкам». Не было отбоя от отдыхающих женщин, желавших показать себя во всей «природной» красоте, проступающей с помощью косметических масок и макияжа.