– Присаживайтесь! – предложила девушка Лазарю, указав на диван, а затем закрыла дверь и осталась стоять у порога.

– Располагайтесь! – Гигант улыбнулся и представился: – Олег Логвиненко, директор детективного агентства «Меркурий».

– Пока только доктор, – в свою очередь очень сухо произнес Лазарь и недовольно посмотрел на девушку, продолжавшую стоять у двери.

Олег перехватил его взгляд и, улыбаясь, пояснил:

– Моя жена Оксана, она же мой компаньон, бывший следователь прокуратуры. В соседней комнате наш сотрудник, специалист по «наружке», Николай Гончаренко. Кроме того, у нас полтора десятка внештатных сотрудников, которых мы привлекаем по мере необходимости. Итак, слушаю вас, доктор, что вас к нам привело?

Лазарь невольно передернул плечами. Он уже сожалел, что обратился сюда, но все же решил рассказать в общих чертах о своей проблеме. Он даже не попытался запомнить имя жены директора.

– За очень короткое время умерли два моих товарища. Первую смерть сочли несчастным случаем – падение с высоты, вторую объяснили сердечной недостаточностью. У нас же это вызывает большие сомнения.

– «У нас»? – быстро переспросила девушка. – Выходит, сомневаетесь не только вы, но и кто-то еще?

– Так получилось, что еще во время учебы у нас возникла компания из пяти друзей. И вот двое из них умерли.

– Наверное, были еще какие-то обстоятельства, которые вас насторожили? – вновь спросила девушка.

– Вы правы. Незадолго до смерти нашим друзьям кто-то звонил на мобильный; в трубке слышался погребальный колокольный звон.

– Колокольный звон связан с церковью. Ваши друзья были верующими?

– Нет, не были. А колокольный звон был именно погребальным.

– Расскажите об этом подробнее. Начните с самого начала! – попросила девушка.

Директор-гигант лишь молча слушал, продолжая сидеть за столом.

«Похоже, она не только его жена и компаньон, а еще и “мозги”», – решил Лазарь.

Не называя имен, он рассказал все как есть, за исключением событий десятилетней давности.

– Ситуация непростая, – произнес Олег. – Похоже, члены вашей компании кому-то насолили. Почему вы не обратились непосредственно в полицию? Ведь под угрозой ваша жизнь!

– Думаю, что это ничего бы не дало, – сказала девушка. – Угроз не поступает, а колокольный звон в телефонной трубке тянет максимум на хулиганство. Уголовные дела по факту смерти не возбуждались, подозрения предъявлять некому. Кто захочет копаться в деле, которое является потенциальным «глухарем»?

– Может, так, Оксана, а может, и нет, – ответил жене Олег, а затем обратился к Лазарю: – В чем состоит задание, которое вы хотите поручить нашему агентству?

– Я прошу вас разыскать шутника, который включал этот дурацкий колокольный звон, и выяснить, имеет ли он какое-либо отношение к смерти моих друзей, – отчеканил Лазарь.

– Другими словами, вы хотите, чтобы мы провели расследование обстоятельств смерти ваших друзей и выяснили, не убили ли их? – уточнил Олег. – Детективное агентство не имеет права проводить подобные расследования. Я бы настоятельно рекомендовал вам обратиться в полицию.

– Значит, вы отказываетесь? – раздраженно спросил Лазарь.

«Зря только ехал через весь город! Похоже, этот увалень, кроме «стрелялок», ничем больше заниматься не хочет».

– Дело непростое, но мы за него возьмемся! – сказала девушка.

Ее муж открыл рот, чтобы возразить, но, поймав ее взгляд, молча кивнул.

– Нам нужна детальная информация: имена, фамилии, адреса ваших друзей, – продолжала девушка. – Желательно указать возможные причины, из-за которых они были убиты.

– Напомните, как вас зовут? – обратился к ней Лазарь.

– Оксана.

– Имена и все остальное я вам дам, вот только ни я, ни мои друзья никому дорогу не перебегали. Мы не знаем, с чем это связано.

– Хорошо, пусть так. – Оксана взяла со стола блокнот и ручку и присела на диван рядом с Лазарем. – Начните с имен ваших друзей – тех, которые живы, и тех, которых уже нет.

Лазарь ответил на все ее вопросы. Оксана, в отличие от Олега, ему понравилась. Не как женщина – Лазарь очень любил свою жену и даже в мыслях не позволял себе «скакать в гречку». Оксана была симпатична ему как профессионал; чувствовалось, что у нее бульдожья хватка. Не вызывало сомнений: если она за что-то ухватится, то уже не отпустит. Собственно, говоря об этом агентстве, ему рекомендовали именно ее, правда, Лазарь отнесся тогда к этому скептически.

К разговору подключился Олег. По его вопросам Лазарь понял, что первое впечатление было обманчивым, и в целом остался доволен состоявшейся беседой.

Оксана проводила Лазаря к выходу и вернулась в кабинет.

– Зачем ты влезла в это дерьмо? – недовольно спросил Олег. – Тут за километр разит падалью! Чистеньких, хороших пай-мальчиков не убивают просто так под погребальный колокольный звон! Этот тип явно что-то скрывает. Ему известно, почему преследуют его друзей и его самого. Мы не имеем права проводить это расследование. Если об этом станет известно, у нас отберут лицензию!

– Ты прав, – виновато улыбнулась Оксана. – Но мне уже надоело следить за неверными женами и мужьями и фиксировать факты их измен, собирая компромат для адвокатов. Или искать обкуренную и обколотую «золотую молодежь», пожелавшую вкусить вольной жизни.

– Да, это «грязное белье», но из-за него не отрывают голову, да и платят щедро. Благодаря ему мы живем не в «курятнике», а в нормальной квартире-новостройке. – Олег с презрительным видом обвел рукой обстановку. – Помнишь, как мы спали на этом диване? Даст бог, скоро выплатим кредит за квартиру и переедем в нормальный офис.

– Ты, как всегда, прав. Однако мне хочется получать не только деньги, но и удовлетворение от работы, – грустно произнесла Оксана.

– Удовлетворение? Вернее, адреналин? Ты чудом избежала смерти, охотясь за Тенью[2], но удача может изменить, а я за тебя волнуюсь! Вспомни, что ты женщина, моя жена, подари мне сына, воспитывай его, а «грязным бельем» я буду заниматься сам. Тебе уже за тридцать. Когда ты собираешься рожать?

– Олег, невежливо напоминать мне о возрасте! – обиделась Оксана.

Она собиралась выйти из комнаты, но Олег задержал ее, обнял и поцеловал.

– Извини! Я очень тебя люблю, но мне так хочется, чтобы нас стало трое…

– Всему свое время! – Оксана освободилась от его объятий. – Так когда мы приступим к расследованию дела «Колокольный звон»?

– Не раньше, чем получим аванс за работу. – Олег замялся. – Вчерашний заказ на слежку за женой возьмешь? Она тусуется в арт-салонах и ночных клубах, тебе наблюдать за ней будет удобнее, чем Николаю с его лысиной и возрастом или мне с моими габаритами.